南蛇藤属

落叶或常绿藤状灌木，高1-10米以上；小枝圆柱状，稀具纵棱，除幼期及个别种外，通常光滑无毛，具多数明显长椭圆形或圆形灰白色皮孔。单叶互生，边缘具各种锯齿，叶脉为羽状网脉；托叶小，线形，常早落。

花通常功能性单性，异株或杂性，稀两性，聚伞花序成圆锥状或总状，有时单出或分枝，腋生或顶生，或顶生与腋生并存；花黄绿色或黄白色，直径6-8毫米，小花梗具关节；花5数；花萼钟状，5片，三角形、半圆形或长方形；花瓣椭圆形或长方形，全缘或具腺状缘毛或为啮蚀状；花盘膜质，浅杯状，稀肉质扁平，全缘或5浅裂；雄蕊着生花盘边缘．稀出自扁平花盘下面，花丝一般丝状，在雌花中花丝短，花药不育；子房上位，与花盘离生，稀微连合，通常3室稀1室，每室2胚珠或1胚珠，着生子房室基部，胚珠基部具杯状假种皮，柱头3裂，每裂常又2裂，在雄花中雌蕊小而不育。

蒴果类球状，通常黄色，顶端常具宿存花柱，基部有宿存花萼，熟时室背开裂；果轴宿存；种子1-6个，椭圆状或新月形到半圆形，假种皮肉质红色，全包种子，胚直立，具丰富胚乳。^[1]

本属30余种，分布于亚洲、大洋洲、南北美洲及马达加斯加的热带及亚热带地区。我国约有24种和2变种，除青海、新疆尚未见记载外，各省区均有分布，而长江以南为最多。1951年汪发缵和唐进将独子藤C. monospermus Roxb.自本属中提出另立独子藤属Monocelastrus Wang et Tang, 但后者主要特征不能与南蛇藤断然划分清楚，如：新属之花盘肉质雄蕊着生其下，而原属中的苦皮藤C. angulatus Maxim.也是如此。新属具有一个种子，而原属中的青江藤C. hindsii Benth.也只具一个种子，故仍以列入本属较宜。

生长于海拔1000-1800米山中灌丛或林中。

本属下分二亚属：南蛇藤亚属Subgen. Celastrus和总序南蛇藤亚属Subgen. Racemocelastrus D. Hou, 后者我国不产。南蛇藤亚属下分3组:圆锥组Sect. Celastrus,腋花组Sect. Axillares C. Y. Cheng et T. C. Kao,和独子藤组Sect. Sempervirentes C. Y. Cheng et T. C. Kao.^[2]

洱源南蛇藤Celastrus franchetianaLoes.
腋花组 Sect. Axillares (Rehd. et Wils.) C. Y. Cheng et T. C. Kao
圆锥组 Sect. Celastrus
独子藤组 Sect. Sempervirentes (Maxim.) C. Y. Cheng^[2]

南蛇藤CelastrusorbiculatusThunb.

小枝光滑无毛，灰棕色或棕褐色，具稀而不明显的皮孔；腋芽小，卵状到卵圆状，长1-3毫米。叶通常阔倒卵形，近圆形或长方椭圆形，长5-13厘米，宽3-9厘米，先端圆阔，具有小尖头或短渐尖，基部阔楔形到近钝圆形，边缘具锯齿，两面光滑无毛或叶背脉上具稀疏短柔毛，侧脉3-5对；叶柄细长1-2厘米。聚伞花序腋生，间有顶生，花序长1-3厘米，小花1-3朵，偶仅1-2朵，小花梗关节在中部以下或近基部；雄花萼片钝三角形；花瓣倒卵椭圆形或长方形，长3-4厘米，宽2-2.5毫米；花盘浅杯状，裂片浅，顶端圆钝；雄蕊长2-3毫米，退化雌蕊不发达；雌花花冠较雄花窄小，花盘稍深厚，肉质，退化雄蕊极短小；子房近球状，花柱长约1.5毫米，柱头3深裂，裂端再2浅裂。蒴果近球状，直径8-10毫米；种子椭圆状稍扁，长4-5毫米，直径2.5-3毫米，赤褐色。花期5-6月，果期7-10月。^[3]

在东北、华北地区及山东以成熟果实作中药合欢花用；树皮制优质纤维，种子含油50%，有些亦可以作为观赏植物。