张保皋传记馆占地1.3万平方米,共设“大唐追梦、武宁从军、缘定赤山、清海沉浮、源远流长”五个展厅及一个休闲厅。主要展示了张保皋入唐后参加武宁军、建立赤山法华院、荡平海盗、发展海上贸易所作出的贡献。院内矗立着8米高的张保皋铜像,雄壮威武。
张保皋新罗人即今韩国人,出身“侧微”,自幼与大海相处,熟谙水性,性格粗犷豪放。少年时期就喜欢精研武艺,善使弓箭和长枪,具有侠义之心,成为当地有名的少年英雄。 公元807年,张保皋和好友郑年结伴入唐参加了武宁军。杜牧《张保皋、郑年传》记载:“张保皋、郑年者,自其国来徐州,为军中小将。保皋年三十,郑年少十岁,兄呼保皋,俱善斗战,骑而挥枪,其本国与徐州无有能敌者。”公元818年,李谡为武宁军节度使,奉旨大破李师道军,并平定了叛乱,张保皋、郑年随军转战,立下赫赫战功。公元819年,张保皋升为军中小将。
公元824年,张保皋离开武宁军来到赤山修建了赤山法华院。法华院建有大殿及配殿、钟楼、讲经堂等,常住僧人多时达40余人,长年讲经,法会时达250多人,冬诵《法华经》,夏讲八卷《金光明经》,在山东半岛影响极大。 公元828年,为了禁止掠夺新罗人为奴婢,荡平海盗,张保皋回国奏请兴德王设立清海镇,并任大使,全力开辟海上通道,建立海上国际贸易网络,同时还设有造船业、制造业等。
公元838年,上大人金明逼杀僖康王登上王位,金佑徵为报“杀君父之仇”避祸清海求助,承诺“获居大位,则娶尔女为妃”,张保皋便分兵五千于郑年,击破金明的军队,金佑徵顺利登位,即神武王。张保皋因功被封为感义军使,封食邑二千户。
神武王即位仅六个月即病死,其子文圣王欲纳张保皋之女为妃,朝中贵族以其出身侧微,予以阻谏。惧怕张保皋强盛势力的文圣王和新罗贵族,借“欲谋乱、据镇叛”为罪名,派阎长设计将其杀害。并对其部属赶尽杀绝,最终于公元851年废除了清海镇。
张保皋不幸罹难,可是他在海上建立霸业及开展中、韩、日三国海上贸易,开辟了海上的“丝绸之路”,对繁荣东亚经济做出了一定贡献。