德斯蒙德·图图曾在班图师范学院、 南非大学、英国伦敦大学学习,获得了纽约神学院神学博士、伦敦大学皇家学院院士、英国坎特布雷大学教会法规博士、哈佛大学法学博士、哥伦比亚大学博士等荣誉学位和称号。
1954年,毕业后先后任教员、讲师和牧师等职。
1975年,任约翰内斯堡 英国圣公会教长,次年任莱索托王国主教。
1978年,任南非教会理事会秘书长。
1983年6月,任“全国论坛”十六人委员会委员。一贯支持黑人争取平等权利的斗争,抨击南非当局的种族主义政策和镇压黑人的野蛮行径,呼吁国际社会对南非施加压力和实行经济制裁。
1985年2月,在约翰内斯堡宣誓就任南非第一位黑人大主教。
1995年,领导“真相与和解委员会”促成南非的转型正义与种族间的和解。[2]
当地时间2021年12月26日,德斯蒙德·图图在开普敦去世,享年90岁。[3]德斯蒙德·图图
1984年10月,德斯蒙德·图图被挪威议会诺贝尔委员会授予1984年诺贝尔和平奖,表彰其用非暴力方式反对南非当局种族歧视政策的斗争。[1]
2009年,获美国总统自由勋章(美国授予平民的最高荣誉)。
2013年,获邓普顿奖。[2]
著有《没有宽恕就没有未来 》。[2]
南非原来是一个由少数白人统治的黑人国家,种族的压迫和种族歧视十分突出。德斯蒙德·图图大主教就是南非领导黑人反对种族压迫的坚强斗士。
德斯蒙德·图图1984年冬天,德斯蒙德·图图在美国纽约的一次宗教仪式上演讲时说:“白人传教士刚到非洲时,他们手里有 《圣经》 ,我们(黑人)手里有土地。传教士说让我们祈祷吧!于是我们闭目祈祷。可是到我们睁开眼时,发现情况颠倒过来了:我们手里有了《圣经》,他们手里有了土地。”