Z30

2004年4月，宁启铁路扬州段建成通车。在此之前，扬州人皆把镇江站当作自己的火车站，需要渡过长江方可搭乘火车。同时，宁启铁路扬州段恰逢在中国铁路第五次大提速的时候开始试运行，与以往的惯例不同，这段铁路一开通，就开始开行客车，开通时速直接达到100公里，具备了开行直达特快列车的条件。这主要是在铁路施工中采用了很多新的技术和工艺。此外，扬州站一开通，就开行北京、广州、上海、西安、武汉等5条线路，这在地级市车站中尚属首次。

同年4月18日，铁道部正式开行首批19对直达特快列车，主要范围是京沪、京哈等铁路干线，其中Z29/30次列车成为扬州始发的首趟进京直达特快列车，乘务由上海铁路局南京客运段担当。列车自开行以来受到旅客广泛好评，上座率达98%以上。即便在京沪高铁于2011年6月30日开通后，扬州至北京的直达特快列车仍是两地旅客的首选，因其无论在价格或时间上都具有较大的优势。

Z30次列车于扬州站待发

Z29/30次列车自开行起便采用AC380V机车直供电中国铁路25T型客车，采取18辆编组，其中硬卧车9辆、软卧车7辆、高级软卧车及餐车各1辆，定员702人，部分车底配属标示为“上局新长”（新长铁路公司）。在2011年7月13日起至7月31日期间，为缓解学生暑期一票难求的问题，Z29/30次列车曾增加过三节硬座车，其票价仅为154元，堪称“史上最便宜”的扬州-北京间火车票，以每节112人的运力计算，每天的总运量可达1038人。

Z29/30次列车全程使用配属北京铁路局北京机务段的东风11G型内燃机车单机车、单司机直达担当牵引任务，以满足供电制式为AC380V的客车直供电需求。出于机车乘务员轮乘和保障旅客休息的需要，列车在徐州站技术停车，但不办理客运业务。