敢想敢做的人参加技术交流大会的青年木工张英杰刚刚回来,就开始酝酿创造一个新型机器——电动对缝机。木材厂的车间主任万德堂正被紧张的工作压得喘不过来气,心情十分焦躁。张英杰刚回到厂里,他就认为小张以前发明的手工对缝机不实用,放在那里碍手碍脚,与小张争吵起来,并把手工对缝机扔进了废品仓库。张英杰心情沉重地回到家里,把情况告诉了妻子。但张英杰和他的伙伴姚二勇没有灰心,他们仍然继续坚持研究电动对缝机。万德堂和技术员宋锡三发现了这个情况,要制止他们“胡来”。总厂刘书记批评了万德堂,当场表示支持张英杰。
张英杰看到万德堂要召开合理化会议,研究电动对缝机的问题,心里很受感动,就准备写一个检讨,检讨自己的急躁。会议召开了,受人尊敬的姜总工程师却没有出席,他认为外国人都没有搞出来,我们更搞不出来。万德堂这一下有了理论依据,便批评小张是“个人英雄主义”。小张气愤地退出了会场。万德堂到小张家,向他的母亲告了一状。小张被母亲严厉责问,心里十分委屈。但他坚信只有集中力量,搞出电动对缝机,才能证明自己的对错。母亲不放心孩子,到刘书记和工人同志那里了解情况,看到小张正在埋头苦干,他们静静地站在小张身后,谁也不愿意惊动这个有理想有志气的青年人。万主任在宋锡三的挑唆下,搬走了做实验用的跑盘,一同搞研究的伙伴们也打起了退堂鼓。当小张知道党委在支持他的时候,不禁流下了眼泪。新的试验开始了,思想上开了窍的姜总工程师和万主任都来了。总厂党委送给张英杰一本书,鼓励他战胜困难,永远做一个敢想敢做的人。[1]