1979年3月,杨朝芬在广西边防1团21连任排长;4月,中国人民解放军广西军区给杨朝芬记一等功;9月17日,被中央军委授予"黄继光式的战斗英雄"称号。1980年12月,任广西边防3师7团10连指导员。1981年9月,到南京高级陆军步兵学院学习,至1983年毕业。1984年荣获共青团中央、中国妇联"边陲儿女挂奖章"。1985年9月,任广西边防3师7团3营教导员。1988年当选为第七届全国人大代表。1989年6月,任广西边防3师干部科科长。1994年1月,任广东江门军分区政治部副主任(正团级)。1997年7月,转业地方在深圳侨社实业股份有限公司任纪委书记。