1970年,执导剧情短片《面包与小巷》,从而正式开启了他的导演生涯。1977年,执导由索瑞·安达斯鲁、哈希姆·阿尔坎、穆斯塔法·塔里合作主演的剧情片《报告》,这是阿巴斯·基亚罗斯塔米执导的首部电影。
1987年,执导由巴比·艾哈迈德·波、艾哈迈德·艾哈迈德·波、科达·巴和·迪范联袂主演的剧情片《何处是我朋友的家》,该片是“村庄三部曲”的第一部,讲述了一个小学生长途跋涉为同学送作业本以免其受老师惩罚的故事,该片获得第42届洛迦诺国际电影节铜豹奖。
1990年,执导由莫森·玛克玛尔巴夫、霍塞·萨布齐恩领衔主演的剧情片《特写》,讲述了一个男人冒充电影制作人,之后遭到警察逮捕及审判的故事,该片获得第14届蒙特利尔国际电影节魁北克影评人奖。
1991年,执导由法尔哈德·赫拉德曼德、布巴·巴尤尔合作主演的剧情片《生命在继续》,该片是“村庄三部曲”的第二部,讲述了以他自己为原型的导演带着儿子前往震区找寻小演员的故事,该片获得第45届戛纳国际电影节罗西里尼人道主义精神奖。
1993年,担任第46届戛纳国际电影节评委会成员。1994年,执导由侯赛因·莱扎伊、塔赫莉·拉德尼娅、穆罕默德·阿里·凯沙瓦尔兹联袂主演的剧情片《橄榄树下的情人》,该片是“村庄三部曲”的第三部,该片获得第47届戛纳国际电影节金棕榈奖提名。之后,该片被多伦多国际电影节评选为“百部必看电影”榜单之一。
1995年,与西奥·安哲罗普洛斯、迈克尔·哈内克等多位导演联合执导纪录片《卢米埃与四十大导》。1997年,执导由赫玛永·厄沙迪、阿卜杜拉曼˙巴赫里、米尔·侯赛因·努里领衔主演的剧情片《樱桃的滋味》,讲述了厌弃生命的巴迪在寻找能够帮他办理后事的好心人的过程中逐渐感悟生命意义的故事,该片获得第50届戛纳国际电影节金棕榈奖。
1998年,执导由纳格·阿萨迪、贝赫扎德·杜兰、罗沙·卡拉姆埃尔米联袂主演的剧情片《随风而逝》,该片获得第56届威尼斯国际电影节评委会大奖。之后,该片被《艺术电影》评选为“影史百部伟大作品”之一。
2002年,执导由玛尼亚·阿卡巴里、罗伊·阿拉莎合作主演的剧情片《十段生命的律动》,该片获得第55届戛纳国际电影节金棕榈奖提名。之后,该片被《帝国》(英国电影杂志)评选为“影史百大非英语电影”第47名、被《视与听》(英国电影杂志)评选为“十年30部电影”之一、被法国《电影手册》评选为“新千年十佳影片”之一。
2005年,与肯·洛奇、埃曼诺·奥尔米联合执导剧情片《航向幸福的旅程》,影片由三部以火车上发生的故事主题的剧情短片组成;同年,获得第58届洛迦诺国际电影节荣誉金豹奖。
2007年,与其他34位导演联合拍摄了“庆祝戛纳电影节60周年”的3分钟短片《每人一部电影》。2008年,执导由马纳兹·阿什哈尔、塔兰涅·阿里多斯蒂、朱丽叶·比诺什合作主演的剧情片《希林公主》;同年,获得第65届威尼斯国际电影节“导演万岁奖”。
2010年,执导由朱丽叶·比诺什、威廉姆·西梅尔合作主演的剧情片《合法副本》,讲述了一名英国作家和一个经营美术馆的法国女子在意大利小村庄邂逅的故事,该片获得第63届戛纳国际电影节金棕榈奖提名。之后,该片被《视与听》(英国电影杂志)评选为“年度榜单”之一、被《电影评论》(北美电影杂志)评选为“年度十大佳片”之一。
2012年,执导由高梨临、奥野匡、加濑亮合作主演的剧情片《如沐爱河》,该片获得第65届戛纳国际电影节金棕榈奖提名,他凭借该片获得第7届亚洲电影大奖最佳导演奖提名。
2013年,与贝纳尔多·贝托鲁奇、沃尔特·塞勒斯等70位导演联合执导短片集《威尼斯70周年:重启未来》。2014年,受邀担任第67届戛纳国际电影节“短片竞赛单元和电影基金会单元”的评委会主席。
2016年10月6日,获得第21届釜山国际电影节"年度亚洲电影人奖"。2017年,执导由24个电影片段组成的剧情片《24帧》上映;同年,阿巴斯·基亚罗斯塔米获得了美国编剧协会“国际编剧终身成就奖”。
逝世情况
2016年7月4日,阿巴斯·基亚罗斯塔米因癌症在巴黎去世,享年76岁。