伍秉鉴

清末广东南海（治今广州）人，原名秉鉴，外人称伍浩官（Howqua），字成之、忠诚，号平湖。鸦片战争前广东十三行怡和行行主。怡和行初仅向英商出售丝茶，承销外货。因贿通权要，勾结外商，嘉庆十四年（1809年）成为十三行的总商，他亦得三品顶戴，并靠英国东印度公司鸦片走私成巨富。道光十九年（1839年）林则徐在广东禁烟时曾予以打击。此后，通过其子伍绍荣，进一步投靠英美侵略者。^[3]

作为寄生在官僚体系之上的官商领袖，伍秉鉴身上展现出的是一种双重面孔，在维护官僚体系及其贸易根基的时候，他不惜出钱帮助林则徐造战船、铸大炮，《南京条约》赔款中独自贡献110万两白银。在面对自己的商业伙伴时，他又展现出"义气"的一面，战争期间继续维持与洋人的贸易。这种蛇鼠两端的秉性，可以说是当时中国官商们为了利益不惜出卖一切的典型体现。当然这种行为也最终导致了伍家的家破人亡，而这也是近代官商的多数下场。^[2]