大西洋和太平洋有广泛分布,地中海、黑海、墨西哥湾、红海数量较多,偶尔出现在挪威附近水域。印度洋及日本近海也有分散种群,北极较少出现。
短吻真海豚是体型最小的海豚之一,体长5~8英尺不等。雌豚比雄豚略小。背鳍、鳍肢和尾片近似三角形。
栖息于近海水域,远海也有发现。通常在温度高于10℃的水域活动。
高度社会化物种,喜群体出游,少有落单个体。
胎生,通常一胎一只(也有2~3只的情况),妊娠期10~12个月。初生幼豚长3英尺,重25~35磅。