相对宇宙《相对宇宙》被形容为一部有抽象转折的间谍惊悚剧,讲述Howard Silk(JK Simmons饰)原本只是一政府机构的小角色,但发现原来局中是在守护一道能通往平行世界的「门」。而剧中通过他与平行世界的一个自己描述分括角色身份﹑假如事件﹑失落的爱等剧情。
霍华德抓紧上班前的一点时间,和年青人下了一盘围棋。输赢还在其次,只是借着这个机会让年青人有所感悟。这个老好人,每次都有意输给对方,让他们在愉悦的心情下理解一些人生道理。坐着轻轨来到位于柏林的一幢政府大楼前,像往常一样输密码进入安检通道,交出手机,换上统一的制服,领取配发的公文箱。然后霍华德和另外十几个人靠着围墙站成一排,一声鸣响后,面前的一排小门开启,所有人一声不响的走进各自的隔间,开始自己的工作。霍华德在界面部工作快三十年了,从没有迟到早退,可他始终搞不明白自己工作的意义。进入隔间后,他坐在桌子前。桌子紧靠着墙壁,墙上有块玻璃。对面也会坐着一个人,就像监狱探视一样。只不过两人之间不是聊家常,而是打开公文箱,拆开相应的信封,在对应的语句后标上记号。完成所有内容后,按规定就要即刻离开隔间。霍华德很清楚这个规定,但今天他善意的提醒玻璃另一边的人,领带上有蘸料。对方却一言不发的走出了隔间,让霍华德感觉很无趣。就这样工作了三十年,霍华德心有不甘。战略部有个职位,他觉得自己应当有这个资历胜任。但局长奎尔并不这么想,三十年都没有升迁正说明霍华德的平庸,何况今天他还有未经批准的信息交换举动。
脾气再好的人也会发怒,霍华德实在不知道提醒一个陌生人领带上有污渍,算什么大不了的过错。但说什么都无济于事,从局长办公室出来后,霍华德换上自己的衣服,领回手机准备下班。这时他听到同事们在谈论,战略部的职位给了马塞尔,大家正要去酒吧为马塞尔庆祝。心情不佳的霍华德不打算去酒吧,他还要其他事要办。每天晚上,霍华德都会来医院。六周前,在内务部工作的妻子艾米莉遭遇车祸,至今昏迷不醒,只能依靠设备维持生命。霍华德每次来都会带上一束鲜花,经过护士站时,他取出一支插在护士站的花瓶里,表示对护士照顾妻子的感谢。护士们也不好意思劝阻这位善良的老人,所以每每看到他走过来,都会主动取出花瓶中的陈花换上霍华德的新花。刚为妻子床头柜前的花瓶换好花,妻弟埃里克就推门走了进来。艾米莉娘家的意思很明确,接艾米莉回家,让她落叶归根。埃里克连协议都带来了,只等霍华德签字就办理出院手续。见霍华德默不做声,埃里克将协议丢在桌上便离开了病房。他相信,懦弱的霍华德最终还是会签字答应。埃里克的想法或许没错,但世事难料,当他下次再见到霍华德时,将不再是原来的霍华德。
第二天,霍华德照常上班。可多次输入密码被系统拒绝,安保人员随即将他送至一间审讯室。内务部的奥尔德里奇早已等候在那里,满脸难以置信的神情盯着同样莫名其妙的霍华德。随后局长奎尔也风风火火的进来,讲的话霍华德一句都听不懂。什么“另一边”“叛逃者”,这些词让霍华德丈二金刚摸不着头脑。之后的事就更让霍华德大吃一惊,一个带着头套的人被奥尔德里奇领了进来,脱下头套,霍华德惊讶的发现此人和自己长得一模一样。虽然这人留着短须,但相貌、声音,连姓名都完全一致。唯一不同的就是这个霍华德更自信,也更强势,对工作三十年仍在界面部的霍华德表现出了些许不屑。三十年前,这幢大楼是东德的一处研究机构。因一起试验出了事故,东德科学家在大楼正下方挖了隧道,不想打开了通往另一个世界的大门。两个世界原本平行发展,有着相同的历史。但大门开启让两个世界产生交集,发展的路线也产生了变化。随着时间的流逝,分化得也就越厉害。为此,这里成了两个世界交换信息的地点。为了保密,所有信息被加密打乱,每个人每个部门只能接触到一小部分,无法看到信息的全貌。
霍华德X就是从大门另一边而来,只为了通报一个紧急信息。一名代号为鲍德温的杀手因谈判破裂,在酒店房间的谈判现场大开杀戒。当时警方握有他的护照和签证,可没想到鲍德温是名女性,假冒受惊的酒店人员趁警员不备夺走护照签证,穿过大门来到这个世界。至于鲍德温有何意图,霍华德X没有马上讲明。因为很难确保这个世界的情报系统没有被入侵,他要等奎尔表明立场后再做决定。通报完情况,霍华德X便返回自己的世界。下次他会申请更长时间的签证,然后抓捕鲍德温。临走前,霍华德X留下一个鲍德温的目标名字,正是霍华德的妻子艾米莉。这让霍华德更加迷惑,自己和妻子在这件事里到底是什么角色。出了这种事,霍华德连下围棋的心情都没有了,脑子里不断的思索着。霍华德X准时到来,脸上的短须已刮干净。这次签证时效为12个小时,为免怀疑,霍华德X和奎尔、奥尔德里奇一同来到霍华德的家详谈。在自己家里,霍华德却像成了外人,根本插不上嘴。只看到奎尔递给霍华德X的受害者资料,赫然是刚上任战略部的马塞尔。鲍德温已在昨晚对第一个目标对象下手,奎尔却连其动机都不知道。
两个保加利亚人推开酒吧大门走了进来,霍华德X万没料到在内务部工作的艾米莉会带着手下来逮捕他。虽然艾米莉声称有份引渡令,但霍华德X并不相信。看来艾米莉不打听到自己去那边世界的原由就决不会罢休,霍华德X一口喝干手中的威士忌,配合的坐进停在酒吧外的车子。随后车内传出几声枪响,负责押送的保加利亚人被击毙,霍华德X平静的走下车,就像没有发生任何事一样离开。第二天一大早,霍华德X就收到情报人员送来的两条消息,一是已查到鲍德温的真实姓名为娜迪亚·菲耶罗。另外就是,主教要见他。主教在情报界手眼通天,为人低调却无所不能。在城中心的小教堂,霍华德X见到了主教。对于昨晚发生的事,主教认为有人伪造引渡令,目的就是要杀害霍华德X。他已经为霍华德X弄到了一份36小时时效的签证,只要霍华德X走进那幢大楼时没有被逮捕,那就说明他的猜测没有错。正如主教所料,霍华德X走进大楼穿过大门,没有受到任何阻碍,那艾米莉就得好好向上面解释昨晚的行动了。一走出大门,霍华德X就看到了神情严肃的奎尔和奥尔德里奇。为了安抚霍华德,奎尔已将他升至分析部。昏迷中的艾米莉也转院,接受秘密保护。
霍华德X却提出了自己的要求,他提供鲍德温的真名,霍华德仍参加此次行动。娜迪亚是著名的小提琴家,现在正在柏林剧院彩排。霍华德X坐在观众席边看着彩排,边等待着从分析部匆匆赶来的霍华德。鲍德温是另一个版本的娜迪亚,所以霍华德X仔细观察着舞台上娜迪亚的行为习惯,尝试着分析鲍德温的行为及隐身处。排练结束后,霍华德X找借口与在剧院酒吧休息的娜迪亚套近乎,霍华德则和奥尔德里奇去调查娜迪亚的住所。霍华德X很清楚娜迪亚的身世,父亲是个失败的艺术家,脾气火爆的酒鬼。娜迪亚从小就在非打即骂的环境中被迫练习小提琴。每天她都要去地铁站口拉着小提琴乞讨,父亲就坐在不远处的长椅上喝着酒。等钱足够多了,父亲就会拿走钱继续买酒饮醉。直到有一天,喝醉的父亲失足跌下铁轨,娜迪亚才摆脱了噩梦般的生活。于是,霍华德X假冒乐队另一名成员的父亲,为自己曾经强迫女儿练习乐器而自责。几句话就让娜迪亚感同身受,不由得与眼前这位“诚恳”的老人聊了起来。在娜迪亚住所没有任何发现的奥尔德里奇接到霍华德X发来的消息,娜迪亚在郊外有间父亲遗留下的老屋,多年无人去打理,鲍德温也许就藏身在那里。
奥尔德里奇带着手下,还有霍华德立刻开车前往,却没注意到他们刚离开就有一道黑影从角落中走出来。鲍德温从这里的接头人那已经得知自己的真实姓名曝露,她要在娜迪亚被利用之前除掉后患。在老屋内简单缝合了面颊上的伤口后,她便根据接头人提供的地址潜伏在附近,一直等到奥尔德里奇离开才现身。在娜迪亚的住所里,鲍德温看到日历上标志着今天排练,随即赶到剧场。剧场外有两人把守,剧场酒吧内霍华德X还在娜迪亚身边继续打探消息。鲍德温灵机一动,打电话报警,称剧场发生劫持案,两人被杀一名女性被劫持。挂断电话,她出手杀了剧院外把风人员,剩下的就交给警察替她完成。不知内情的警察赶到现场,见到果然有两具尸体,不由分说冲进剧场酒吧将霍华德X按倒在地,将娜迪亚“营救”出来。躲在暗处的鲍德温随即出手,从警察手里抢走了不知所措的娜迪亚。按程序,鲍德温应当毫不留情的除掉娜迪亚,但当看到娜迪亚楚楚可怜的模样,她又不知为何下不了手。被鲍德温拉到剧院后台的娜迪亚惊讶的看着眼前这个不一样的自己,在惊恐中又感觉到一丝凄凉。当年她亲眼看着父亲在无人的车站掉下铁轨,对父亲的求救声无动于衷。
内心潜在的狂野,对社会的愤恨,让她目不转睛的看着父亲被飞驰的地铁碾过。父亲死后,她不断的从一个寄养家庭送到另一个寄养家庭。她学会了隐藏自我,学会了迎合养父母的期望,成为了一名音乐家。此刻,站在面前的鲍德温才是娜迪亚的本性,而娜迪亚又何尝不是唤醒了鲍德温内心的良知呢?此刻,接到消息的奥尔德里奇从老屋赶了过来。他安排狙击手,务必在警察之前找到并解决鲍德温,以免机密外泄。但狙击手误将娜迪亚射杀,一旁的霍华德都来不及阻止。鲍德温扑到在娜迪亚身边,不知该如何安慰。警察将她团团包围,她还是一动不动的看着娜迪亚咽下最后一口气。霍华德X对这种事早习以为常,霍华德却一时半会还无法接受,无力的坐在自家的沙发上。突然,他一跃而起对着奥尔德里奇的脸上就是一拳。霍华德X同样对成事不足败事有余的奥尔德里奇非常不满,枪杀了无辜的娜迪亚,反倒让穿越者鲍德温落到了警察的手里。奥尔德里奇愤怒的摔门而去,霍华德X觉得与其和只会拖后腿的奥尔德里奇合作,不如把霍华德打造成与自己一样的人。但霍华德拒绝了,他不想成为一个复制品。
霍华德像往常一样为妻子送来鲜花,今天对他来说太不平凡,两个世界的纠缠让他无所是从。而此时另一边的世界,艾米莉同样坐立不安。有人伪造引渡令想借她的手杀害霍华德X,自己却无力辩驳。通过一些手段,她得到当晚签发引渡令的授权码,心中一惊。这个授权码属于亚历山大·蒲柏,绰号“主教”。此事太过诡异,艾米莉决定去那边,找霍华德X问清楚情况,证明自己的清白。鲍德温被捕引发了两个世界间的外交争端。奎尔的老丈人,外务部长范彻一大早就把奎尔叫到了会议室。外务部要借这个机会进行谈判,听到另一边的世界急于要回鲍德温,范彻喜不自禁。这个非法穿越的女人价值越高,就能从那边得到更多需要的先进科技和情报。至于这个女人是否涉及其他事,范彻根本不关心。但进行谈判对奎尔和霍华德X来说都不是好事,一旦达成协议,鲍德温就将被遣返,再无机会从她口中审问出幕后主使。为此,奎尔安排奥尔德里奇加紧审问,霍华德X则前往大使馆请求大使兰伯特暂缓谈判。临走前,霍华德X特意关照奎尔将霍华德升至战略部,并且带他去警局一同审问鲍德温,因为他实在不放心奥尔德里奇这个家伙。霍华德X坐车来到伪装成私人别墅的大使馆,经过严格检查后才见到大使兰伯特。
可是兰伯特对他的提议没有兴趣,把霍华德X丢给调查组后,自己匆匆赶赴午餐会,在会上将与范彻进行谈判。另一边的世界特地就此事派出调查组,霍华德X看到内务部主管伊安和艾米莉推门进来,并不觉得意外。在目前情况下,霍华德X无法信任任何人,接受问讯时装聋作哑。艾米莉了解霍华德X的脾气,她让伊安先行离开房间,由自己单独调查。等伊安离开后,艾米莉开门见山的承认那天的引渡令有问题。究其原因,她相信事关两个月前的叛逃案。两个月前,艾米莉奉命抓捕一名逃至伊斯坦布尔的主管。那名主管告诉她,管理层有一派正计划在这个世界开展非法行动。次日,主管被人杀害,艾米莉就成了替罪羊。所以说,是同一伙人想置艾米莉和霍华德X于死地。见霍华德X仍带有狐疑的神色,艾米莉写出伪造引渡令的授权码交给霍华德X。可以这么说,霍华德X从这个世界的线人那得到了相关情报,在无法相信任何人的情况下,找了他最信任的主教。却没料到主教在背后使诈,欲借刀杀人。艾米莉想知道那个线人到底是谁,以便查出情报源的真实性。但霍华德X依旧保持沉默,这让掏心掏肺都没能换得信任的艾米莉很伤心。在艾米莉推门离开前,霍华德X突然请艾米莉回去后替他在母亲的灵龛前点支蜡烛。
看着霍华德X意味深长的表情,艾米莉明白了。霍华德X不是不愿信任她,而是害怕房间里有窃听,线人的秘密就在灵龛之中。与此同时,在警局的审问并不顺利。鲍德温对奥尔德里奇不屑一顾,只愿和曾试图阻止狙击手的霍华德说话。但两人之间的谈话并没有奥尔德里奇感兴趣的内容,在谈判达成一致前,没有得到任何有价值的情报。范彻很开心,把鲍德温卖了个大价钱。随着协议达成,鲍德温即刻被秘密送往大楼。可途中突发意外,押送车辆被前后包围。几名武装份子开枪齐射,在车子的防弹玻璃和装甲上打出一道道裂纹。对方并未就此放弃,拎出一桶汽油浇在车上,并打着了手中的打火机。负责押送的奥尔德里奇无奈之下,只好打开车门放出鲍德温。鲍德温下车后回头看了一眼霍华德,抬手熄灭了袭击者手中的打火机,一丝良知让她不忍再对这名善良的老人下手。今天可谓又是一场彻彻底底的失败。奎尔和霍华德X先后回到霍华德的家中,霍华德X已被大使兰伯特处罚,此次签证结束后,他将被吊销旅行证件。这反倒让霍华德X产生了怀疑,兰伯特给出的交换条件过于优厚已超出了他的权限,而给予霍华德X的惩罚太过严厉,说明准兰伯特有问题。
霍华德X相信兰伯特就是鲍德温幕后主使的同谋,在他同意交换条件时就没想过要兑现,只要鲍德温从警局出来,就可以实施营救计划。看来这股影子势力在两个世界渗透的程度比霍华德X预想的要大得多,再过12个小时霍华德X的签证就将到期,他做出了一个让人意想不到的决定,由霍华德代替他返回另一边的世界。只要一周时间,霍华德X有信心调查清楚这件事。然后旅行禁令就会解除,到时霍华德就可以回到这里,回到妻子身边。回到另一边的艾米莉马不停蹄的来到教堂,在灵龛下找到了一封信。信的落款是“艾米莉”,那个世界的艾米莉。几个月前,艾米莉开始向霍华德X提供信息。但在六周前,她意识到自己已经暴露才写下这最后一封信,之后就遭遇了车祸。信中艾米莉请求霍华德X联系并保护霍华德,但不要让霍华德知道她的真实身份。为了霍华德的安全,她愿意接受任何结果。看完这封信,艾米莉热泪盈眶。她折好信纸放进口袋里,黯然的走回家。当她打开电灯时,感觉到手指刺痛,随之而来的是一阵眩晕倒在了地上。在失去意识前,她看到有人从里屋走了出来,取走了电源开关中的毒针和她口袋中的信纸,随后悄然离去。
即使在这个世界,霍华德X也能通过自己的情报网将情报发送到另一个世界。那边的助手拉什接到命令后,会负责照顾霍华德。同时,霍华德X也接到了艾米莉身亡的消息。这对他而言并没有什么影响,他更关心的是自己的任务。再过六小时,二人就要调换身份。所以霍华德X要详细了解霍华德在这里的生活细节,当听到霍华德千篇一律的无聊生活后,他简直是失望之极。似乎这个霍华德的生活里,只有艾米莉一人。在艾米莉遭遇车祸后,能说话的人只有一个在医院里结识,每周下两次围棋的年青人安德烈。霍华德X知道了霍华德的每个生活细节,对自己的生活却闭口不谈。次日一早,霍华德将以另一个身份去往另一个世界,在霍华德X的提醒下,他才想起摘下手上的结婚戒指。走过阴暗的隧道,通过层层检查,他终于来到了另一边。在这个患病不报都属于犯罪,几乎所有路人都戴口罩,街头四处都是紫外线洁手机的先进世界,隐约还有一些老柏林的影子。还没等霍华德仔细看看这个世界,一个身材魁梧的家伙就把他拉上了车。这人就是拉什,开车到了霍华德X的家,就把霍华德反锁在屋里。
拉什接到的命令就是让霍华德在屋里呆一周时间,哪都不能去。可就在他买回食材准备做饭时,意想不到的事情发生了。传来敲门声,霍华德开门一看,是个年青女孩。从女孩不耐烦的话语里,霍华德猜出这是霍华德X的女儿安娜。在自己的世界里,霍华德和艾米莉就曾给未出生的女儿取名安娜。之后因艾米莉流产,成为他们心中永远的痛。没想到在这个世界里,安娜平安降生长大。而安娜到这来的目的是要让父亲去医院探望刚被抢救过来的母亲艾米莉。霍华德不知道为何霍华德X得到的情报有误,从安娜了解的情况来看,艾米莉是服药过量,被邻居发现倒在家中的地板上。因为艾米莉有吸毒前科,所以安娜并不意外,还有些愤怒。来到医院,安娜连母亲的面都不想见。霍华德独自走进病房,为刚苏醒的艾米莉倒了杯水,他的举动让艾米莉着实吓了一跳。在内务部主管伊安赶来后,霍华德识相的退了出去。走到医院大厅,看到还兀自发着脾气的安娜,霍华德突发奇想,一家人晚上吃顿饭,然后“父女”二人一起规劝艾米莉。傍晚时分,霍华德接艾米莉回家。一进门,艾米莉就揭穿了他的身份,真正的霍华德X不可能送艾米莉回家。
见被识破,霍华德也就不再否认。可艾米莉并没有在女儿面前说破,霍华德亲手烹饪了美味的晚餐,得到艾米莉的称赞。平时已经习惯了父母见面就吵的安娜一时半会还接受不了这样的情形,觉得这对不让人省心的父母亲是在相互嘲讽,一怒之下摔门而去。本来挺好的氛围被安娜破坏了。吃好饭,霍华德洗着碗碟,艾米莉在旁边看着。有那么一会,她感觉以前她深爱过的男人又回来了。可这种感觉稍纵即逝,理性在提醒她,目前并不安全。当晚,霍华德不打算回去,就在客厅的沙发上将就。毕竟艾米莉刚从鬼门关走了一遭,又有个不懂事的女儿,他觉得自己有必要留下来。也就是在这一天里,霍华德X也没闲着。走进战略部,面对着盛气凌人的新上司和摆在桌上需要整理的一堆卡片,他二话不说转身就走。霍华德X对局长奎尔的能力实在无法恭维。他的想法不无道理,大使兰伯特就在奎尔安排的跟踪人员的眼皮低下,利用外出按摩之际与鲍德温的接头人克莱尔见了面。组织不能容忍行动失败的杀手,克莱尔有心维护但力不从心。被带到安全屋的鲍德温敏锐的察觉到屋外的动静,凭借着不凡的身手才死里逃生。
霍华德X离开战略部,由奎尔陪同着来到一家肉铺。肉铺老板也是来自另一个世界,在这里居住多年。从他那,霍华德X得到了更多的情报。几年来,亚历山大·蒲柏有预谋有计划的向这个世界转移罪犯,有所图谋。而且还有人潜伏在内务部,艾米莉因此曝露遭遇车祸。霍华德X不由得心中一惊,由此看来,主教在这里渗透的程度远远超过他的想象。在目前的情况下,他不便再进行调查。最好的办法就是像霍华德一样,庸庸碌碌的度过这一周,以免再生枝节。在沙发上睡了一晚的霍华德穿戴整齐,正准备写张道别字条留给艾米莉。这时,艾米莉推开卧室房门,充分的休息和难得的祥和气氛让她恢复了精神。她有了一个大胆的计划,也许两人可以合作,这样也可以帮助在那个世界的霍华德X。霍华德一身轻松的走出公寓大楼。在这个即陌生又熟悉的柏林,能和艾米莉一起大展拳脚,让他的心中充满了自信。他快步走向拉什的车旁,敲响车窗,从睡眼惺忪的拉什手里拿过霍华德X住所的钥匙。他不需要拉什的照顾,在这里,他就是霍华德X。
霍华德很挂念安娜。在安娜的同居男友马可那碰了一鼻子灰后,他信步来到河边。在自己的世界里,霍华德经常到河边来休闲,和安德烈下棋。可在这个世界,河边却是冷冷清清。他坐在长椅上怀念着以前的生活,冷不防有个人坐在了他的身边。来人正是“主教”亚历山大·蒲柏,霍华德X曾经最信任的人,也是一手培养出霍华德X的人。亚历山大很熟悉霍华德X,一眼就能看穿霍华德的真实身份,所以没必要在他面前演戏。他此来并无恶意,只是提醒霍华德提防艾米莉。对这个世界一无所知的霍华德有些无所是从,想不出到底应当相信谁。相对于皮笑肉不笑的亚历山大,霍华德更愿意相信艾米莉。他将遇到亚历山大的事告诉艾米莉后,艾米莉似乎习以为常。上次被人暗算肯定是亚历山大所为,那他在霍华德面前诬陷艾米莉也在情理之中。霍华德提起大使兰伯特,如果大使馆的确被亚历山大的人渗透,还希望艾米莉能调查清楚此事。要知道兰伯特听命于何人,只需要找到信使埃加德。此人往来于两个世界,负责传递外交公文袋,从他那应当可以知道情报的传递方式。
霍华德和艾米莉来到空空荡荡的商场,寻找来此喝咖啡的埃加德。霍华德一直很奇怪,为什么这边的世界行人稀少,好像没人喜欢逛街。艾米莉给了他答案,上世纪九十年代爆发的一场流感导致几亿人死亡,因此这里以法律手段限制了所有可能造成病毒传播的途径。二人正聊着,艾米莉看到了走进咖啡馆的埃加德。艾米莉从旁策应,霍华德以霍华德X的身份套问情报的交送地址。埃加德也十分机警,听霍华德问到这个敏感问题,找了个借口就想从商场后门溜走,被艾米莉堵个正着。见昔日的死对头“霍华德X”和艾米莉居然联手,埃加德只好老老实实的交代出地址才得已脱身。有了地址就有线索继续调查下去,不过天色已晚,霍华德先送艾米莉回家。当他回到自己的公寓时,看到安娜就站在门外。进屋坐定,安娜毫不客气的质疑霍华德这两天一反常态的行为。看来霍华德X在女儿的心里没有任何地位,霍华德希望自己能替他弥补这一切。
在另一个世界,霍华德X尽量按照霍华德的方式生活着,到河边与安德烈下围棋,到医院看望艾米莉,诸如此类。当他走出病房时,意外看到安德烈也在医院,好像跑了几家医院,只为了寻找艾米莉。这立刻引起了霍华德X的怀疑,偷偷跟踪安德烈来到一处公寓楼。此处应当就是安德烈的住处,霍华德X在楼梯口一直等到他再次出门,然后撬开门锁进屋翻找。果然在衣帽间顶层的暗格里找到一只旅行包,包里有手枪、现金和一叠绝密文件。霍华德X翻看着文件,突听有人开门。他抓起手枪藏在墙角,等安德烈进屋,一把将他按在墙上。原来安德烈在十个月前就与艾米莉约会,当他得知艾米莉结婚时已无法自拔的爱上了艾米莉。之后艾米莉出了车祸,安德烈在医院看到了霍华德,才有意接近。霍华德X看着这个被手枪吓得尿了裤子的家伙,明白此人没有价值,艾米莉只是借他的屋子隐藏这些资料罢了。奎尔和奥尔德里奇则特意在周末无人上班的时间,对整个内务部进行地毯式搜查。
可除了一些走私物品外,没找到任何有关内鬼的线索。根据霍华德X从肉铺老板那得到的情报,内鬼的权限很高而且潜伏多年,奥尔德里奇不由得想到一个人。奎尔跟着奥尔德里奇来到郊外一处把守严密的农场,从另一边叛逃的原战略部秘书爱丽丝就住在这里,和这边的爱丽丝及她的丈夫组成了怪异的三口之家。爱丽丝就曾说过,那边的战略部高层里有人试图对这边实施“安静的影响”计划,以报复上世纪九十年代这个世界带去的流感灾难。方法就是通过建立学校,秘密培养杀手安插于这个世界,实现悄然无声的长期影响。这个项目被命名为“靛青”,由私人资助,管理层里很多人并不知道该项目的存在。目前针对关键人物的刺杀行动,相信是代号为“影子”的高级特工所策划。内务部的内鬼,很可能就是影子。而没能完成影子布置的任务,险被灭口的鲍德温此刻正在跟踪克莱尔。她看着克莱尔走进一处公寓楼,没多久就出来原路返回。不能猜,鲍德温就知道又有其他杀手来到了这里。
霍华德抓紧上班前的一点时间,和年青人下了一盘围棋。输赢还在其次,只是借着这个机会让年青人有所感悟。这个老好人,每次都有意输给对方,让他们在愉悦的心情下理解一些人生道理。坐着轻轨来到位于柏林的一幢政府大楼前,像往常一样输密码进入安检通道,交出手机,换上统一的制服,领取配发的公文箱。然后霍华德和另外十几个人靠着围墙站成一排,一声鸣响后,面前的一排小门开启,所有人一声不响的走进各自的隔间,开始自己的工作。霍华德在界面部工作快三十年了,从没有迟到早退,可他始终搞不明白自己工作的意义。进入隔间后,他坐在桌子前。桌子紧靠着墙壁,墙上有块玻璃。对面也会坐着一个人,就像监狱探视一样。只不过两人之间不是聊家常,而是打开公文箱,拆开相应的信封,在对应的语句后标上记号。完成所有内容后,按规定就要即刻离开隔间。霍华德很清楚这个规定,但今天他善意的提醒玻璃另一边的人,领带上有蘸料。对方却一言不发的走出了隔间,让霍华德感觉很无趣。就这样工作了三十年,霍华德心有不甘。战略部有个职位,他觉得自己应当有这个资历胜任。但局长奎尔并不这么想,三十年都没有升迁正说明霍华德的平庸,何况今天他还有未经批准的信息交换举动。
脾气再好的人也会发怒,霍华德实在不知道提醒一个陌生人领带上有污渍,算什么大不了的过错。但说什么都无济于事,从局长办公室出来后,霍华德换上自己的衣服,领回手机准备下班。这时他听到同事们在谈论,战略部的职位给了马塞尔,大家正要去酒吧为马塞尔庆祝。心情不佳的霍华德不打算去酒吧,他还要其他事要办。每天晚上,霍华德都会来医院。六周前,在内务部工作的妻子艾米莉遭遇车祸,至今昏迷不醒,只能依靠设备维持生命。霍华德每次来都会带上一束鲜花,经过护士站时,他取出一支插在护士站的花瓶里,表示对护士照顾妻子的感谢。护士们也不好意思劝阻这位善良的老人,所以每每看到他走过来,都会主动取出花瓶中的陈花换上霍华德的新花。刚为妻子床头柜前的花瓶换好花,妻弟埃里克就推门走了进来。艾米莉娘家的意思很明确,接艾米莉回家,让她落叶归根。埃里克连协议都带来了,只等霍华德签字就办理出院手续。见霍华德默不做声,埃里克将协议丢在桌上便离开了病房。他相信,懦弱的霍华德最终还是会签字答应。埃里克的想法或许没错,但世事难料,当他下次再见到霍华德时,将不再是原来的霍华德。
第二天,霍华德照常上班。可多次输入密码被系统拒绝,安保人员随即将他送至一间审讯室。内务部的奥尔德里奇早已等候在那里,满脸难以置信的神情盯着同样莫名其妙的霍华德。随后局长奎尔也风风火火的进来,讲的话霍华德一句都听不懂。什么“另一边”“叛逃者”,这些词让霍华德丈二金刚摸不着头脑。之后的事就更让霍华德大吃一惊,一个带着头套的人被奥尔德里奇领了进来,脱下头套,霍华德惊讶的发现此人和自己长得一模一样。虽然这人留着短须,但相貌、声音,连姓名都完全一致。唯一不同的就是这个霍华德更自信,也更强势,对工作三十年仍在界面部的霍华德表现出了些许不屑。三十年前,这幢大楼是东德的一处研究机构。因一起试验出了事故,东德科学家在大楼正下方挖了隧道,不想打开了通往另一个世界的大门。两个世界原本平行发展,有着相同的历史。但大门开启让两个世界产生交集,发展的路线也产生了变化。随着时间的流逝,分化得也就越厉害。为此,这里成了两个世界交换信息的地点。为了保密,所有信息被加密打乱,每个人每个部门只能接触到一小部分,无法看到信息的全貌。
霍华德X就是从大门另一边而来,只为了通报一个紧急信息。一名代号为鲍德温的杀手因谈判破裂,在酒店房间的谈判现场大开杀戒。当时警方握有他的护照和签证,可没想到鲍德温是名女性,假冒受惊的酒店人员趁警员不备夺走护照签证,穿过大门来到这个世界。至于鲍德温有何意图,霍华德X没有马上讲明。因为很难确保这个世界的情报系统没有被入侵,他要等奎尔表明立场后再做决定。通报完情况,霍华德X便返回自己的世界。下次他会申请更长时间的签证,然后抓捕鲍德温。临走前,霍华德X留下一个鲍德温的目标名字,正是霍华德的妻子艾米莉。这让霍华德更加迷惑,自己和妻子在这件事里到底是什么角色。出了这种事,霍华德连下围棋的心情都没有了,脑子里不断的思索着。霍华德X准时到来,脸上的短须已刮干净。这次签证时效为12个小时,为免怀疑,霍华德X和奎尔、奥尔德里奇一同来到霍华德的家详谈。在自己家里,霍华德却像成了外人,根本插不上嘴。只看到奎尔递给霍华德X的受害者资料,赫然是刚上任战略部的马塞尔。鲍德温已在昨晚对第一个目标对象下手,奎尔却连其动机都不知道。
两个保加利亚人推开酒吧大门走了进来,霍华德X万没料到在内务部工作的艾米莉会带着手下来逮捕他。虽然艾米莉声称有份引渡令,但霍华德X并不相信。看来艾米莉不打听到自己去那边世界的原由就决不会罢休,霍华德X一口喝干手中的威士忌,配合的坐进停在酒吧外的车子。随后车内传出几声枪响,负责押送的保加利亚人被击毙,霍华德X平静的走下车,就像没有发生任何事一样离开。第二天一大早,霍华德X就收到情报人员送来的两条消息,一是已查到鲍德温的真实姓名为娜迪亚·菲耶罗。另外就是,主教要见他。主教在情报界手眼通天,为人低调却无所不能。在城中心的小教堂,霍华德X见到了主教。对于昨晚发生的事,主教认为有人伪造引渡令,目的就是要杀害霍华德X。他已经为霍华德X弄到了一份36小时时效的签证,只要霍华德X走进那幢大楼时没有被逮捕,那就说明他的猜测没有错。正如主教所料,霍华德X走进大楼穿过大门,没有受到任何阻碍,那艾米莉就得好好向上面解释昨晚的行动了。一走出大门,霍华德X就看到了神情严肃的奎尔和奥尔德里奇。为了安抚霍华德,奎尔已将他升至分析部。昏迷中的艾米莉也转院,接受秘密保护。
霍华德X却提出了自己的要求,他提供鲍德温的真名,霍华德仍参加此次行动。娜迪亚是著名的小提琴家,现在正在柏林剧院彩排。霍华德X坐在观众席边看着彩排,边等待着从分析部匆匆赶来的霍华德。鲍德温是另一个版本的娜迪亚,所以霍华德X仔细观察着舞台上娜迪亚的行为习惯,尝试着分析鲍德温的行为及隐身处。排练结束后,霍华德X找借口与在剧院酒吧休息的娜迪亚套近乎,霍华德则和奥尔德里奇去调查娜迪亚的住所。霍华德X很清楚娜迪亚的身世,父亲是个失败的艺术家,脾气火爆的酒鬼。娜迪亚从小就在非打即骂的环境中被迫练习小提琴。每天她都要去地铁站口拉着小提琴乞讨,父亲就坐在不远处的长椅上喝着酒。等钱足够多了,父亲就会拿走钱继续买酒饮醉。直到有一天,喝醉的父亲失足跌下铁轨,娜迪亚才摆脱了噩梦般的生活。于是,霍华德X假冒乐队另一名成员的父亲,为自己曾经强迫女儿练习乐器而自责。几句话就让娜迪亚感同身受,不由得与眼前这位“诚恳”的老人聊了起来。在娜迪亚住所没有任何发现的奥尔德里奇接到霍华德X发来的消息,娜迪亚在郊外有间父亲遗留下的老屋,多年无人去打理,鲍德温也许就藏身在那里。
奥尔德里奇带着手下,还有霍华德立刻开车前往,却没注意到他们刚离开就有一道黑影从角落中走出来。鲍德温从这里的接头人那已经得知自己的真实姓名曝露,她要在娜迪亚被利用之前除掉后患。在老屋内简单缝合了面颊上的伤口后,她便根据接头人提供的地址潜伏在附近,一直等到奥尔德里奇离开才现身。在娜迪亚的住所里,鲍德温看到日历上标志着今天排练,随即赶到剧场。剧场外有两人把守,剧场酒吧内霍华德X还在娜迪亚身边继续打探消息。鲍德温灵机一动,打电话报警,称剧场发生劫持案,两人被杀一名女性被劫持。挂断电话,她出手杀了剧院外把风人员,剩下的就交给警察替她完成。不知内情的警察赶到现场,见到果然有两具尸体,不由分说冲进剧场酒吧将霍华德X按倒在地,将娜迪亚“营救”出来。躲在暗处的鲍德温随即出手,从警察手里抢走了不知所措的娜迪亚。按程序,鲍德温应当毫不留情的除掉娜迪亚,但当看到娜迪亚楚楚可怜的模样,她又不知为何下不了手。被鲍德温拉到剧院后台的娜迪亚惊讶的看着眼前这个不一样的自己,在惊恐中又感觉到一丝凄凉。当年她亲眼看着父亲在无人的车站掉下铁轨,对父亲的求救声无动于衷。
内心潜在的狂野,对社会的愤恨,让她目不转睛的看着父亲被飞驰的地铁碾过。父亲死后,她不断的从一个寄养家庭送到另一个寄养家庭。她学会了隐藏自我,学会了迎合养父母的期望,成为了一名音乐家。此刻,站在面前的鲍德温才是娜迪亚的本性,而娜迪亚又何尝不是唤醒了鲍德温内心的良知呢?此刻,接到消息的奥尔德里奇从老屋赶了过来。他安排狙击手,务必在警察之前找到并解决鲍德温,以免机密外泄。但狙击手误将娜迪亚射杀,一旁的霍华德都来不及阻止。鲍德温扑到在娜迪亚身边,不知该如何安慰。警察将她团团包围,她还是一动不动的看着娜迪亚咽下最后一口气。霍华德X对这种事早习以为常,霍华德却一时半会还无法接受,无力的坐在自家的沙发上。突然,他一跃而起对着奥尔德里奇的脸上就是一拳。霍华德X同样对成事不足败事有余的奥尔德里奇非常不满,枪杀了无辜的娜迪亚,反倒让穿越者鲍德温落到了警察的手里。奥尔德里奇愤怒的摔门而去,霍华德X觉得与其和只会拖后腿的奥尔德里奇合作,不如把霍华德打造成与自己一样的人。但霍华德拒绝了,他不想成为一个复制品。
霍华德像往常一样为妻子送来鲜花,今天对他来说太不平凡,两个世界的纠缠让他无所是从。而此时另一边的世界,艾米莉同样坐立不安。有人伪造引渡令想借她的手杀害霍华德X,自己却无力辩驳。通过一些手段,她得到当晚签发引渡令的授权码,心中一惊。这个授权码属于亚历山大·蒲柏,绰号“主教”。此事太过诡异,艾米莉决定去那边,找霍华德X问清楚情况,证明自己的清白。鲍德温被捕引发了两个世界间的外交争端。奎尔的老丈人,外务部长范彻一大早就把奎尔叫到了会议室。外务部要借这个机会进行谈判,听到另一边的世界急于要回鲍德温,范彻喜不自禁。这个非法穿越的女人价值越高,就能从那边得到更多需要的先进科技和情报。至于这个女人是否涉及其他事,范彻根本不关心。但进行谈判对奎尔和霍华德X来说都不是好事,一旦达成协议,鲍德温就将被遣返,再无机会从她口中审问出幕后主使。为此,奎尔安排奥尔德里奇加紧审问,霍华德X则前往大使馆请求大使兰伯特暂缓谈判。临走前,霍华德X特意关照奎尔将霍华德升至战略部,并且带他去警局一同审问鲍德温,因为他实在不放心奥尔德里奇这个家伙。霍华德X坐车来到伪装成私人别墅的大使馆,经过严格检查后才见到大使兰伯特。
可是兰伯特对他的提议没有兴趣,把霍华德X丢给调查组后,自己匆匆赶赴午餐会,在会上将与范彻进行谈判。另一边的世界特地就此事派出调查组,霍华德X看到内务部主管伊安和艾米莉推门进来,并不觉得意外。在目前情况下,霍华德X无法信任任何人,接受问讯时装聋作哑。艾米莉了解霍华德X的脾气,她让伊安先行离开房间,由自己单独调查。等伊安离开后,艾米莉开门见山的承认那天的引渡令有问题。究其原因,她相信事关两个月前的叛逃案。两个月前,艾米莉奉命抓捕一名逃至伊斯坦布尔的主管。那名主管告诉她,管理层有一派正计划在这个世界开展非法行动。次日,主管被人杀害,艾米莉就成了替罪羊。所以说,是同一伙人想置艾米莉和霍华德X于死地。见霍华德X仍带有狐疑的神色,艾米莉写出伪造引渡令的授权码交给霍华德X。可以这么说,霍华德X从这个世界的线人那得到了相关情报,在无法相信任何人的情况下,找了他最信任的主教。却没料到主教在背后使诈,欲借刀杀人。艾米莉想知道那个线人到底是谁,以便查出情报源的真实性。但霍华德X依旧保持沉默,这让掏心掏肺都没能换得信任的艾米莉很伤心。在艾米莉推门离开前,霍华德X突然请艾米莉回去后替他在母亲的灵龛前点支蜡烛。
看着霍华德X意味深长的表情,艾米莉明白了。霍华德X不是不愿信任她,而是害怕房间里有窃听,线人的秘密就在灵龛之中。与此同时,在警局的审问并不顺利。鲍德温对奥尔德里奇不屑一顾,只愿和曾试图阻止狙击手的霍华德说话。但两人之间的谈话并没有奥尔德里奇感兴趣的内容,在谈判达成一致前,没有得到任何有价值的情报。范彻很开心,把鲍德温卖了个大价钱。随着协议达成,鲍德温即刻被秘密送往大楼。可途中突发意外,押送车辆被前后包围。几名武装份子开枪齐射,在车子的防弹玻璃和装甲上打出一道道裂纹。对方并未就此放弃,拎出一桶汽油浇在车上,并打着了手中的打火机。负责押送的奥尔德里奇无奈之下,只好打开车门放出鲍德温。鲍德温下车后回头看了一眼霍华德,抬手熄灭了袭击者手中的打火机,一丝良知让她不忍再对这名善良的老人下手。今天可谓又是一场彻彻底底的失败。奎尔和霍华德X先后回到霍华德的家中,霍华德X已被大使兰伯特处罚,此次签证结束后,他将被吊销旅行证件。这反倒让霍华德X产生了怀疑,兰伯特给出的交换条件过于优厚已超出了他的权限,而给予霍华德X的惩罚太过严厉,说明准兰伯特有问题。
霍华德X相信兰伯特就是鲍德温幕后主使的同谋,在他同意交换条件时就没想过要兑现,只要鲍德温从警局出来,就可以实施营救计划。看来这股影子势力在两个世界渗透的程度比霍华德X预想的要大得多,再过12个小时霍华德X的签证就将到期,他做出了一个让人意想不到的决定,由霍华德代替他返回另一边的世界。只要一周时间,霍华德X有信心调查清楚这件事。然后旅行禁令就会解除,到时霍华德就可以回到这里,回到妻子身边。回到另一边的艾米莉马不停蹄的来到教堂,在灵龛下找到了一封信。信的落款是“艾米莉”,那个世界的艾米莉。几个月前,艾米莉开始向霍华德X提供信息。但在六周前,她意识到自己已经暴露才写下这最后一封信,之后就遭遇了车祸。信中艾米莉请求霍华德X联系并保护霍华德,但不要让霍华德知道她的真实身份。为了霍华德的安全,她愿意接受任何结果。看完这封信,艾米莉热泪盈眶。她折好信纸放进口袋里,黯然的走回家。当她打开电灯时,感觉到手指刺痛,随之而来的是一阵眩晕倒在了地上。在失去意识前,她看到有人从里屋走了出来,取走了电源开关中的毒针和她口袋中的信纸,随后悄然离去。
即使在这个世界,霍华德X也能通过自己的情报网将情报发送到另一个世界。那边的助手拉什接到命令后,会负责照顾霍华德。同时,霍华德X也接到了艾米莉身亡的消息。这对他而言并没有什么影响,他更关心的是自己的任务。再过六小时,二人就要调换身份。所以霍华德X要详细了解霍华德在这里的生活细节,当听到霍华德千篇一律的无聊生活后,他简直是失望之极。似乎这个霍华德的生活里,只有艾米莉一人。在艾米莉遭遇车祸后,能说话的人只有一个在医院里结识,每周下两次围棋的年青人安德烈。霍华德X知道了霍华德的每个生活细节,对自己的生活却闭口不谈。次日一早,霍华德将以另一个身份去往另一个世界,在霍华德X的提醒下,他才想起摘下手上的结婚戒指。走过阴暗的隧道,通过层层检查,他终于来到了另一边。在这个患病不报都属于犯罪,几乎所有路人都戴口罩,街头四处都是紫外线洁手机的先进世界,隐约还有一些老柏林的影子。还没等霍华德仔细看看这个世界,一个身材魁梧的家伙就把他拉上了车。这人就是拉什,开车到了霍华德X的家,就把霍华德反锁在屋里。
拉什接到的命令就是让霍华德在屋里呆一周时间,哪都不能去。可就在他买回食材准备做饭时,意想不到的事情发生了。传来敲门声,霍华德开门一看,是个年青女孩。从女孩不耐烦的话语里,霍华德猜出这是霍华德X的女儿安娜。在自己的世界里,霍华德和艾米莉就曾给未出生的女儿取名安娜。之后因艾米莉流产,成为他们心中永远的痛。没想到在这个世界里,安娜平安降生长大。而安娜到这来的目的是要让父亲去医院探望刚被抢救过来的母亲艾米莉。霍华德不知道为何霍华德X得到的情报有误,从安娜了解的情况来看,艾米莉是服药过量,被邻居发现倒在家中的地板上。因为艾米莉有吸毒前科,所以安娜并不意外,还有些愤怒。来到医院,安娜连母亲的面都不想见。霍华德独自走进病房,为刚苏醒的艾米莉倒了杯水,他的举动让艾米莉着实吓了一跳。在内务部主管伊安赶来后,霍华德识相的退了出去。走到医院大厅,看到还兀自发着脾气的安娜,霍华德突发奇想,一家人晚上吃顿饭,然后“父女”二人一起规劝艾米莉。傍晚时分,霍华德接艾米莉回家。一进门,艾米莉就揭穿了他的身份,真正的霍华德X不可能送艾米莉回家。
见被识破,霍华德也就不再否认。可艾米莉并没有在女儿面前说破,霍华德亲手烹饪了美味的晚餐,得到艾米莉的称赞。平时已经习惯了父母见面就吵的安娜一时半会还接受不了这样的情形,觉得这对不让人省心的父母亲是在相互嘲讽,一怒之下摔门而去。本来挺好的氛围被安娜破坏了。吃好饭,霍华德洗着碗碟,艾米莉在旁边看着。有那么一会,她感觉以前她深爱过的男人又回来了。可这种感觉稍纵即逝,理性在提醒她,目前并不安全。当晚,霍华德不打算回去,就在客厅的沙发上将就。毕竟艾米莉刚从鬼门关走了一遭,又有个不懂事的女儿,他觉得自己有必要留下来。也就是在这一天里,霍华德X也没闲着。走进战略部,面对着盛气凌人的新上司和摆在桌上需要整理的一堆卡片,他二话不说转身就走。霍华德X对局长奎尔的能力实在无法恭维。他的想法不无道理,大使兰伯特就在奎尔安排的跟踪人员的眼皮低下,利用外出按摩之际与鲍德温的接头人克莱尔见了面。组织不能容忍行动失败的杀手,克莱尔有心维护但力不从心。被带到安全屋的鲍德温敏锐的察觉到屋外的动静,凭借着不凡的身手才死里逃生。
霍华德X离开战略部,由奎尔陪同着来到一家肉铺。肉铺老板也是来自另一个世界,在这里居住多年。从他那,霍华德X得到了更多的情报。几年来,亚历山大·蒲柏有预谋有计划的向这个世界转移罪犯,有所图谋。而且还有人潜伏在内务部,艾米莉因此曝露遭遇车祸。霍华德X不由得心中一惊,由此看来,主教在这里渗透的程度远远超过他的想象。在目前的情况下,他不便再进行调查。最好的办法就是像霍华德一样,庸庸碌碌的度过这一周,以免再生枝节。在沙发上睡了一晚的霍华德穿戴整齐,正准备写张道别字条留给艾米莉。这时,艾米莉推开卧室房门,充分的休息和难得的祥和气氛让她恢复了精神。她有了一个大胆的计划,也许两人可以合作,这样也可以帮助在那个世界的霍华德X。霍华德一身轻松的走出公寓大楼。在这个即陌生又熟悉的柏林,能和艾米莉一起大展拳脚,让他的心中充满了自信。他快步走向拉什的车旁,敲响车窗,从睡眼惺忪的拉什手里拿过霍华德X住所的钥匙。他不需要拉什的照顾,在这里,他就是霍华德X。
霍华德很挂念安娜。在安娜的同居男友马可那碰了一鼻子灰后,他信步来到河边。在自己的世界里,霍华德经常到河边来休闲,和安德烈下棋。可在这个世界,河边却是冷冷清清。他坐在长椅上怀念着以前的生活,冷不防有个人坐在了他的身边。来人正是“主教”亚历山大·蒲柏,霍华德X曾经最信任的人,也是一手培养出霍华德X的人。亚历山大很熟悉霍华德X,一眼就能看穿霍华德的真实身份,所以没必要在他面前演戏。他此来并无恶意,只是提醒霍华德提防艾米莉。对这个世界一无所知的霍华德有些无所是从,想不出到底应当相信谁。相对于皮笑肉不笑的亚历山大,霍华德更愿意相信艾米莉。他将遇到亚历山大的事告诉艾米莉后,艾米莉似乎习以为常。上次被人暗算肯定是亚历山大所为,那他在霍华德面前诬陷艾米莉也在情理之中。霍华德提起大使兰伯特,如果大使馆的确被亚历山大的人渗透,还希望艾米莉能调查清楚此事。要知道兰伯特听命于何人,只需要找到信使埃加德。此人往来于两个世界,负责传递外交公文袋,从他那应当可以知道情报的传递方式。
霍华德和艾米莉来到空空荡荡的商场,寻找来此喝咖啡的埃加德。霍华德一直很奇怪,为什么这边的世界行人稀少,好像没人喜欢逛街。艾米莉给了他答案,上世纪九十年代爆发的一场流感导致几亿人死亡,因此这里以法律手段限制了所有可能造成病毒传播的途径。二人正聊着,艾米莉看到了走进咖啡馆的埃加德。艾米莉从旁策应,霍华德以霍华德X的身份套问情报的交送地址。埃加德也十分机警,听霍华德问到这个敏感问题,找了个借口就想从商场后门溜走,被艾米莉堵个正着。见昔日的死对头“霍华德X”和艾米莉居然联手,埃加德只好老老实实的交代出地址才得已脱身。有了地址就有线索继续调查下去,不过天色已晚,霍华德先送艾米莉回家。当他回到自己的公寓时,看到安娜就站在门外。进屋坐定,安娜毫不客气的质疑霍华德这两天一反常态的行为。看来霍华德X在女儿的心里没有任何地位,霍华德希望自己能替他弥补这一切。
在另一个世界,霍华德X尽量按照霍华德的方式生活着,到河边与安德烈下围棋,到医院看望艾米莉,诸如此类。当他走出病房时,意外看到安德烈也在医院,好像跑了几家医院,只为了寻找艾米莉。这立刻引起了霍华德X的怀疑,偷偷跟踪安德烈来到一处公寓楼。此处应当就是安德烈的住处,霍华德X在楼梯口一直等到他再次出门,然后撬开门锁进屋翻找。果然在衣帽间顶层的暗格里找到一只旅行包,包里有手枪、现金和一叠绝密文件。霍华德X翻看着文件,突听有人开门。他抓起手枪藏在墙角,等安德烈进屋,一把将他按在墙上。原来安德烈在十个月前就与艾米莉约会,当他得知艾米莉结婚时已无法自拔的爱上了艾米莉。之后艾米莉出了车祸,安德烈在医院看到了霍华德,才有意接近。霍华德X看着这个被手枪吓得尿了裤子的家伙,明白此人没有价值,艾米莉只是借他的屋子隐藏这些资料罢了。奎尔和奥尔德里奇则特意在周末无人上班的时间,对整个内务部进行地毯式搜查。
可除了一些走私物品外,没找到任何有关内鬼的线索。根据霍华德X从肉铺老板那得到的情报,内鬼的权限很高而且潜伏多年,奥尔德里奇不由得想到一个人。奎尔跟着奥尔德里奇来到郊外一处把守严密的农场,从另一边叛逃的原战略部秘书爱丽丝就住在这里,和这边的爱丽丝及她的丈夫组成了怪异的三口之家。爱丽丝就曾说过,那边的战略部高层里有人试图对这边实施“安静的影响”计划,以报复上世纪九十年代这个世界带去的流感灾难。方法就是通过建立学校,秘密培养杀手安插于这个世界,实现悄然无声的长期影响。这个项目被命名为“靛青”,由私人资助,管理层里很多人并不知道该项目的存在。目前针对关键人物的刺杀行动,相信是代号为“影子”的高级特工所策划。内务部的内鬼,很可能就是影子。而没能完成影子布置的任务,险被灭口的鲍德温此刻正在跟踪克莱尔。她看着克莱尔走进一处公寓楼,没多久就出来原路返回。不能猜,鲍德温就知道又有其他杀手来到了这里。
霍华德抓紧上班前的一点时间,和年青人下了一盘围棋。输赢还在其次,只是借着这个机会让年青人有所感悟。这个老好人,每次都有意输给对方,让他们在愉悦的心情下理解一些人生道理。坐着轻轨来到位于柏林的一幢政府大楼前,像往常一样输密码进入安检通道,交出手机,换上统一的制服,领取配发的公文箱。然后霍华德和另外十几个人靠着围墙站成一排,一声鸣响后,面前的一排小门开启,所有人一声不响的走进各自的隔间,开始自己的工作。霍华德在界面部工作快三十年了,从没有迟到早退,可他始终搞不明白自己工作的意义。进入隔间后,他坐在桌子前。桌子紧靠着墙壁,墙上有块玻璃。对面也会坐着一个人,就像监狱探视一样。只不过两人之间不是聊家常,而是打开公文箱,拆开相应的信封,在对应的语句后标上记号。完成所有内容后,按规定就要即刻离开隔间。霍华德很清楚这个规定,但今天他善意的提醒玻璃另一边的人,领带上有蘸料。对方却一言不发的走出了隔间,让霍华德感觉很无趣。就这样工作了三十年,霍华德心有不甘。战略部有个职位,他觉得自己应当有这个资历胜任。但局长奎尔并不这么想,三十年都没有升迁正说明霍华德的平庸,何况今天他还有未经批准的信息交换举动。
脾气再好的人也会发怒,霍华德实在不知道提醒一个陌生人领带上有污渍,算什么大不了的过错。但说什么都无济于事,从局长办公室出来后,霍华德换上自己的衣服,领回手机准备下班。这时他听到同事们在谈论,战略部的职位给了马塞尔,大家正要去酒吧为马塞尔庆祝。心情不佳的霍华德不打算去酒吧,他还要其他事要办。每天晚上,霍华德都会来医院。六周前,在内务部工作的妻子艾米莉遭遇车祸,至今昏迷不醒,只能依靠设备维持生命。霍华德每次来都会带上一束鲜花,经过护士站时,他取出一支插在护士站的花瓶里,表示对护士照顾妻子的感谢。护士们也不好意思劝阻这位善良的老人,所以每每看到他走过来,都会主动取出花瓶中的陈花换上霍华德的新花。刚为妻子床头柜前的花瓶换好花,妻弟埃里克就推门走了进来。艾米莉娘家的意思很明确,接艾米莉回家,让她落叶归根。埃里克连协议都带来了,只等霍华德签字就办理出院手续。见霍华德默不做声,埃里克将协议丢在桌上便离开了病房。他相信,懦弱的霍华德最终还是会签字答应。埃里克的想法或许没错,但世事难料,当他下次再见到霍华德时,将不再是原来的霍华德。
第二天,霍华德照常上班。可多次输入密码被系统拒绝,安保人员随即将他送至一间审讯室。内务部的奥尔德里奇早已等候在那里,满脸难以置信的神情盯着同样莫名其妙的霍华德。随后局长奎尔也风风火火的进来,讲的话霍华德一句都听不懂。什么“另一边”“叛逃者”,这些词让霍华德丈二金刚摸不着头脑。之后的事就更让霍华德大吃一惊,一个带着头套的人被奥尔德里奇领了进来,脱下头套,霍华德惊讶的发现此人和自己长得一模一样。虽然这人留着短须,但相貌、声音,连姓名都完全一致。唯一不同的就是这个霍华德更自信,也更强势,对工作三十年仍在界面部的霍华德表现出了些许不屑。三十年前,这幢大楼是东德的一处研究机构。因一起试验出了事故,东德科学家在大楼正下方挖了隧道,不想打开了通往另一个世界的大门。两个世界原本平行发展,有着相同的历史。但大门开启让两个世界产生交集,发展的路线也产生了变化。随着时间的流逝,分化得也就越厉害。为此,这里成了两个世界交换信息的地点。为了保密,所有信息被加密打乱,每个人每个部门只能接触到一小部分,无法看到信息的全貌。
霍华德X就是从大门另一边而来,只为了通报一个紧急信息。一名代号为鲍德温的杀手因谈判破裂,在酒店房间的谈判现场大开杀戒。当时警方握有他的护照和签证,可没想到鲍德温是名女性,假冒受惊的酒店人员趁警员不备夺走护照签证,穿过大门来到这个世界。至于鲍德温有何意图,霍华德X没有马上讲明。因为很难确保这个世界的情报系统没有被入侵,他要等奎尔表明立场后再做决定。通报完情况,霍华德X便返回自己的世界。下次他会申请更长时间的签证,然后抓捕鲍德温。临走前,霍华德X留下一个鲍德温的目标名字,正是霍华德的妻子艾米莉。这让霍华德更加迷惑,自己和妻子在这件事里到底是什么角色。出了这种事,霍华德连下围棋的心情都没有了,脑子里不断的思索着。霍华德X准时到来,脸上的短须已刮干净。这次签证时效为12个小时,为免怀疑,霍华德X和奎尔、奥尔德里奇一同来到霍华德的家详谈。在自己家里,霍华德却像成了外人,根本插不上嘴。只看到奎尔递给霍华德X的受害者资料,赫然是刚上任战略部的马塞尔。鲍德温已在昨晚对第一个目标对象下手,奎尔却连其动机都不知道。
两个保加利亚人推开酒吧大门走了进来,霍华德X万没料到在内务部工作的艾米莉会带着手下来逮捕他。虽然艾米莉声称有份引渡令,但霍华德X并不相信。看来艾米莉不打听到自己去那边世界的原由就决不会罢休,霍华德X一口喝干手中的威士忌,配合的坐进停在酒吧外的车子。随后车内传出几声枪响,负责押送的保加利亚人被击毙,霍华德X平静的走下车,就像没有发生任何事一样离开。第二天一大早,霍华德X就收到情报人员送来的两条消息,一是已查到鲍德温的真实姓名为娜迪亚·菲耶罗。另外就是,主教要见他。主教在情报界手眼通天,为人低调却无所不能。在城中心的小教堂,霍华德X见到了主教。对于昨晚发生的事,主教认为有人伪造引渡令,目的就是要杀害霍华德X。他已经为霍华德X弄到了一份36小时时效的签证,只要霍华德X走进那幢大楼时没有被逮捕,那就说明他的猜测没有错。正如主教所料,霍华德X走进大楼穿过大门,没有受到任何阻碍,那艾米莉就得好好向上面解释昨晚的行动了。一走出大门,霍华德X就看到了神情严肃的奎尔和奥尔德里奇。为了安抚霍华德,奎尔已将他升至分析部。昏迷中的艾米莉也转院,接受秘密保护。
霍华德X却提出了自己的要求,他提供鲍德温的真名,霍华德仍参加此次行动。娜迪亚是著名的小提琴家,现在正在柏林剧院彩排。霍华德X坐在观众席边看着彩排,边等待着从分析部匆匆赶来的霍华德。鲍德温是另一个版本的娜迪亚,所以霍华德X仔细观察着舞台上娜迪亚的行为习惯,尝试着分析鲍德温的行为及隐身处。排练结束后,霍华德X找借口与在剧院酒吧休息的娜迪亚套近乎,霍华德则和奥尔德里奇去调查娜迪亚的住所。霍华德X很清楚娜迪亚的身世,父亲是个失败的艺术家,脾气火爆的酒鬼。娜迪亚从小就在非打即骂的环境中被迫练习小提琴。每天她都要去地铁站口拉着小提琴乞讨,父亲就坐在不远处的长椅上喝着酒。等钱足够多了,父亲就会拿走钱继续买酒饮醉。直到有一天,喝醉的父亲失足跌下铁轨,娜迪亚才摆脱了噩梦般的生活。于是,霍华德X假冒乐队另一名成员的父亲,为自己曾经强迫女儿练习乐器而自责。几句话就让娜迪亚感同身受,不由得与眼前这位“诚恳”的老人聊了起来。在娜迪亚住所没有任何发现的奥尔德里奇接到霍华德X发来的消息,娜迪亚在郊外有间父亲遗留下的老屋,多年无人去打理,鲍德温也许就藏身在那里。
奥尔德里奇带着手下,还有霍华德立刻开车前往,却没注意到他们刚离开就有一道黑影从角落中走出来。鲍德温从这里的接头人那已经得知自己的真实姓名曝露,她要在娜迪亚被利用之前除掉后患。在老屋内简单缝合了面颊上的伤口后,她便根据接头人提供的地址潜伏在附近,一直等到奥尔德里奇离开才现身。在娜迪亚的住所里,鲍德温看到日历上标志着今天排练,随即赶到剧场。剧场外有两人把守,剧场酒吧内霍华德X还在娜迪亚身边继续打探消息。鲍德温灵机一动,打电话报警,称剧场发生劫持案,两人被杀一名女性被劫持。挂断电话,她出手杀了剧院外把风人员,剩下的就交给警察替她完成。不知内情的警察赶到现场,见到果然有两具尸体,不由分说冲进剧场酒吧将霍华德X按倒在地,将娜迪亚“营救”出来。躲在暗处的鲍德温随即出手,从警察手里抢走了不知所措的娜迪亚。按程序,鲍德温应当毫不留情的除掉娜迪亚,但当看到娜迪亚楚楚可怜的模样,她又不知为何下不了手。被鲍德温拉到剧院后台的娜迪亚惊讶的看着眼前这个不一样的自己,在惊恐中又感觉到一丝凄凉。当年她亲眼看着父亲在无人的车站掉下铁轨,对父亲的求救声无动于衷。
内心潜在的狂野,对社会的愤恨,让她目不转睛的看着父亲被飞驰的地铁碾过。父亲死后,她不断的从一个寄养家庭送到另一个寄养家庭。她学会了隐藏自我,学会了迎合养父母的期望,成为了一名音乐家。此刻,站在面前的鲍德温才是娜迪亚的本性,而娜迪亚又何尝不是唤醒了鲍德温内心的良知呢?此刻,接到消息的奥尔德里奇从老屋赶了过来。他安排狙击手,务必在警察之前找到并解决鲍德温,以免机密外泄。但狙击手误将娜迪亚射杀,一旁的霍华德都来不及阻止。鲍德温扑到在娜迪亚身边,不知该如何安慰。警察将她团团包围,她还是一动不动的看着娜迪亚咽下最后一口气。霍华德X对这种事早习以为常,霍华德却一时半会还无法接受,无力的坐在自家的沙发上。突然,他一跃而起对着奥尔德里奇的脸上就是一拳。霍华德X同样对成事不足败事有余的奥尔德里奇非常不满,枪杀了无辜的娜迪亚,反倒让穿越者鲍德温落到了警察的手里。奥尔德里奇愤怒的摔门而去,霍华德X觉得与其和只会拖后腿的奥尔德里奇合作,不如把霍华德打造成与自己一样的人。但霍华德拒绝了,他不想成为一个复制品。
霍华德像往常一样为妻子送来鲜花,今天对他来说太不平凡,两个世界的纠缠让他无所是从。而此时另一边的世界,艾米莉同样坐立不安。有人伪造引渡令想借她的手杀害霍华德X,自己却无力辩驳。通过一些手段,她得到当晚签发引渡令的授权码,心中一惊。这个授权码属于亚历山大·蒲柏,绰号“主教”。此事太过诡异,艾米莉决定去那边,找霍华德X问清楚情况,证明自己的清白。鲍德温被捕引发了两个世界间的外交争端。奎尔的老丈人,外务部长范彻一大早就把奎尔叫到了会议室。外务部要借这个机会进行谈判,听到另一边的世界急于要回鲍德温,范彻喜不自禁。这个非法穿越的女人价值越高,就能从那边得到更多需要的先进科技和情报。至于这个女人是否涉及其他事,范彻根本不关心。但进行谈判对奎尔和霍华德X来说都不是好事,一旦达成协议,鲍德温就将被遣返,再无机会从她口中审问出幕后主使。为此,奎尔安排奥尔德里奇加紧审问,霍华德X则前往大使馆请求大使兰伯特暂缓谈判。临走前,霍华德X特意关照奎尔将霍华德升至战略部,并且带他去警局一同审问鲍德温,因为他实在不放心奥尔德里奇这个家伙。霍华德X坐车来到伪装成私人别墅的大使馆,经过严格检查后才见到大使兰伯特。
可是兰伯特对他的提议没有兴趣,把霍华德X丢给调查组后,自己匆匆赶赴午餐会,在会上将与范彻进行谈判。另一边的世界特地就此事派出调查组,霍华德X看到内务部主管伊安和艾米莉推门进来,并不觉得意外。在目前情况下,霍华德X无法信任任何人,接受问讯时装聋作哑。艾米莉了解霍华德X的脾气,她让伊安先行离开房间,由自己单独调查。等伊安离开后,艾米莉开门见山的承认那天的引渡令有问题。究其原因,她相信事关两个月前的叛逃案。两个月前,艾米莉奉命抓捕一名逃至伊斯坦布尔的主管。那名主管告诉她,管理层有一派正计划在这个世界开展非法行动。次日,主管被人杀害,艾米莉就成了替罪羊。所以说,是同一伙人想置艾米莉和霍华德X于死地。见霍华德X仍带有狐疑的神色,艾米莉写出伪造引渡令的授权码交给霍华德X。可以这么说,霍华德X从这个世界的线人那得到了相关情报,在无法相信任何人的情况下,找了他最信任的主教。却没料到主教在背后使诈,欲借刀杀人。艾米莉想知道那个线人到底是谁,以便查出情报源的真实性。但霍华德X依旧保持沉默,这让掏心掏肺都没能换得信任的艾米莉很伤心。在艾米莉推门离开前,霍华德X突然请艾米莉回去后替他在母亲的灵龛前点支蜡烛。
看着霍华德X意味深长的表情,艾米莉明白了。霍华德X不是不愿信任她,而是害怕房间里有窃听,线人的秘密就在灵龛之中。与此同时,在警局的审问并不顺利。鲍德温对奥尔德里奇不屑一顾,只愿和曾试图阻止狙击手的霍华德说话。但两人之间的谈话并没有奥尔德里奇感兴趣的内容,在谈判达成一致前,没有得到任何有价值的情报。范彻很开心,把鲍德温卖了个大价钱。随着协议达成,鲍德温即刻被秘密送往大楼。可途中突发意外,押送车辆被前后包围。几名武装份子开枪齐射,在车子的防弹玻璃和装甲上打出一道道裂纹。对方并未就此放弃,拎出一桶汽油浇在车上,并打着了手中的打火机。负责押送的奥尔德里奇无奈之下,只好打开车门放出鲍德温。鲍德温下车后回头看了一眼霍华德,抬手熄灭了袭击者手中的打火机,一丝良知让她不忍再对这名善良的老人下手。今天可谓又是一场彻彻底底的失败。奎尔和霍华德X先后回到霍华德的家中,霍华德X已被大使兰伯特处罚,此次签证结束后,他将被吊销旅行证件。这反倒让霍华德X产生了怀疑,兰伯特给出的交换条件过于优厚已超出了他的权限,而给予霍华德X的惩罚太过严厉,说明准兰伯特有问题。
霍华德X相信兰伯特就是鲍德温幕后主使的同谋,在他同意交换条件时就没想过要兑现,只要鲍德温从警局出来,就可以实施营救计划。看来这股影子势力在两个世界渗透的程度比霍华德X预想的要大得多,再过12个小时霍华德X的签证就将到期,他做出了一个让人意想不到的决定,由霍华德代替他返回另一边的世界。只要一周时间,霍华德X有信心调查清楚这件事。然后旅行禁令就会解除,到时霍华德就可以回到这里,回到妻子身边。回到另一边的艾米莉马不停蹄的来到教堂,在灵龛下找到了一封信。信的落款是“艾米莉”,那个世界的艾米莉。几个月前,艾米莉开始向霍华德X提供信息。但在六周前,她意识到自己已经暴露才写下这最后一封信,之后就遭遇了车祸。信中艾米莉请求霍华德X联系并保护霍华德,但不要让霍华德知道她的真实身份。为了霍华德的安全,她愿意接受任何结果。看完这封信,艾米莉热泪盈眶。她折好信纸放进口袋里,黯然的走回家。当她打开电灯时,感觉到手指刺痛,随之而来的是一阵眩晕倒在了地上。在失去意识前,她看到有人从里屋走了出来,取走了电源开关中的毒针和她口袋中的信纸,随后悄然离去。
即使在这个世界,霍华德X也能通过自己的情报网将情报发送到另一个世界。那边的助手拉什接到命令后,会负责照顾霍华德。同时,霍华德X也接到了艾米莉身亡的消息。这对他而言并没有什么影响,他更关心的是自己的任务。再过六小时,二人就要调换身份。所以霍华德X要详细了解霍华德在这里的生活细节,当听到霍华德千篇一律的无聊生活后,他简直是失望之极。似乎这个霍华德的生活里,只有艾米莉一人。在艾米莉遭遇车祸后,能说话的人只有一个在医院里结识,每周下两次围棋的年青人安德烈。霍华德X知道了霍华德的每个生活细节,对自己的生活却闭口不谈。次日一早,霍华德将以另一个身份去往另一个世界,在霍华德X的提醒下,他才想起摘下手上的结婚戒指。走过阴暗的隧道,通过层层检查,他终于来到了另一边。在这个患病不报都属于犯罪,几乎所有路人都戴口罩,街头四处都是紫外线洁手机的先进世界,隐约还有一些老柏林的影子。还没等霍华德仔细看看这个世界,一个身材魁梧的家伙就把他拉上了车。这人就是拉什,开车到了霍华德X的家,就把霍华德反锁在屋里。
拉什接到的命令就是让霍华德在屋里呆一周时间,哪都不能去。可就在他买回食材准备做饭时,意想不到的事情发生了。传来敲门声,霍华德开门一看,是个年青女孩。从女孩不耐烦的话语里,霍华德猜出这是霍华德X的女儿安娜。在自己的世界里,霍华德和艾米莉就曾给未出生的女儿取名安娜。之后因艾米莉流产,成为他们心中永远的痛。没想到在这个世界里,安娜平安降生长大。而安娜到这来的目的是要让父亲去医院探望刚被抢救过来的母亲艾米莉。霍华德不知道为何霍华德X得到的情报有误,从安娜了解的情况来看,艾米莉是服药过量,被邻居发现倒在家中的地板上。因为艾米莉有吸毒前科,所以安娜并不意外,还有些愤怒。来到医院,安娜连母亲的面都不想见。霍华德独自走进病房,为刚苏醒的艾米莉倒了杯水,他的举动让艾米莉着实吓了一跳。在内务部主管伊安赶来后,霍华德识相的退了出去。走到医院大厅,看到还兀自发着脾气的安娜,霍华德突发奇想,一家人晚上吃顿饭,然后“父女”二人一起规劝艾米莉。傍晚时分,霍华德接艾米莉回家。一进门,艾米莉就揭穿了他的身份,真正的霍华德X不可能送艾米莉回家。
见被识破,霍华德也就不再否认。可艾米莉并没有在女儿面前说破,霍华德亲手烹饪了美味的晚餐,得到艾米莉的称赞。平时已经习惯了父母见面就吵的安娜一时半会还接受不了这样的情形,觉得这对不让人省心的父母亲是在相互嘲讽,一怒之下摔门而去。本来挺好的氛围被安娜破坏了。吃好饭,霍华德洗着碗碟,艾米莉在旁边看着。有那么一会,她感觉以前她深爱过的男人又回来了。可这种感觉稍纵即逝,理性在提醒她,目前并不安全。当晚,霍华德不打算回去,就在客厅的沙发上将就。毕竟艾米莉刚从鬼门关走了一遭,又有个不懂事的女儿,他觉得自己有必要留下来。也就是在这一天里,霍华德X也没闲着。走进战略部,面对着盛气凌人的新上司和摆在桌上需要整理的一堆卡片,他二话不说转身就走。霍华德X对局长奎尔的能力实在无法恭维。他的想法不无道理,大使兰伯特就在奎尔安排的跟踪人员的眼皮低下,利用外出按摩之际与鲍德温的接头人克莱尔见了面。组织不能容忍行动失败的杀手,克莱尔有心维护但力不从心。被带到安全屋的鲍德温敏锐的察觉到屋外的动静,凭借着不凡的身手才死里逃生。
霍华德X离开战略部,由奎尔陪同着来到一家肉铺。肉铺老板也是来自另一个世界,在这里居住多年。从他那,霍华德X得到了更多的情报。几年来,亚历山大·蒲柏有预谋有计划的向这个世界转移罪犯,有所图谋。而且还有人潜伏在内务部,艾米莉因此曝露遭遇车祸。霍华德X不由得心中一惊,由此看来,主教在这里渗透的程度远远超过他的想象。在目前的情况下,他不便再进行调查。最好的办法就是像霍华德一样,庸庸碌碌的度过这一周,以免再生枝节。在沙发上睡了一晚的霍华德穿戴整齐,正准备写张道别字条留给艾米莉。这时,艾米莉推开卧室房门,充分的休息和难得的祥和气氛让她恢复了精神。她有了一个大胆的计划,也许两人可以合作,这样也可以帮助在那个世界的霍华德X。霍华德一身轻松的走出公寓大楼。在这个即陌生又熟悉的柏林,能和艾米莉一起大展拳脚,让他的心中充满了自信。他快步走向拉什的车旁,敲响车窗,从睡眼惺忪的拉什手里拿过霍华德X住所的钥匙。他不需要拉什的照顾,在这里,他就是霍华德X。
霍华德很挂念安娜。在安娜的同居男友马可那碰了一鼻子灰后,他信步来到河边。在自己的世界里,霍华德经常到河边来休闲,和安德烈下棋。可在这个世界,河边却是冷冷清清。他坐在长椅上怀念着以前的生活,冷不防有个人坐在了他的身边。来人正是“主教”亚历山大·蒲柏,霍华德X曾经最信任的人,也是一手培养出霍华德X的人。亚历山大很熟悉霍华德X,一眼就能看穿霍华德的真实身份,所以没必要在他面前演戏。他此来并无恶意,只是提醒霍华德提防艾米莉。对这个世界一无所知的霍华德有些无所是从,想不出到底应当相信谁。相对于皮笑肉不笑的亚历山大,霍华德更愿意相信艾米莉。他将遇到亚历山大的事告诉艾米莉后,艾米莉似乎习以为常。上次被人暗算肯定是亚历山大所为,那他在霍华德面前诬陷艾米莉也在情理之中。霍华德提起大使兰伯特,如果大使馆的确被亚历山大的人渗透,还希望艾米莉能调查清楚此事。要知道兰伯特听命于何人,只需要找到信使埃加德。此人往来于两个世界,负责传递外交公文袋,从他那应当可以知道情报的传递方式。
霍华德和艾米莉来到空空荡荡的商场,寻找来此喝咖啡的埃加德。霍华德一直很奇怪,为什么这边的世界行人稀少,好像没人喜欢逛街。艾米莉给了他答案,上世纪九十年代爆发的一场流感导致几亿人死亡,因此这里以法律手段限制了所有可能造成病毒传播的途径。二人正聊着,艾米莉看到了走进咖啡馆的埃加德。艾米莉从旁策应,霍华德以霍华德X的身份套问情报的交送地址。埃加德也十分机警,听霍华德问到这个敏感问题,找了个借口就想从商场后门溜走,被艾米莉堵个正着。见昔日的死对头“霍华德X”和艾米莉居然联手,埃加德只好老老实实的交代出地址才得已脱身。有了地址就有线索继续调查下去,不过天色已晚,霍华德先送艾米莉回家。当他回到自己的公寓时,看到安娜就站在门外。进屋坐定,安娜毫不客气的质疑霍华德这两天一反常态的行为。看来霍华德X在女儿的心里没有任何地位,霍华德希望自己能替他弥补这一切。
在另一个世界,霍华德X尽量按照霍华德的方式生活着,到河边与安德烈下围棋,到医院看望艾米莉,诸如此类。当他走出病房时,意外看到安德烈也在医院,好像跑了几家医院,只为了寻找艾米莉。这立刻引起了霍华德X的怀疑,偷偷跟踪安德烈来到一处公寓楼。此处应当就是安德烈的住处,霍华德X在楼梯口一直等到他再次出门,然后撬开门锁进屋翻找。果然在衣帽间顶层的暗格里找到一只旅行包,包里有手枪、现金和一叠绝密文件。霍华德X翻看着文件,突听有人开门。他抓起手枪藏在墙角,等安德烈进屋,一把将他按在墙上。原来安德烈在十个月前就与艾米莉约会,当他得知艾米莉结婚时已无法自拔的爱上了艾米莉。之后艾米莉出了车祸,安德烈在医院看到了霍华德,才有意接近。霍华德X看着这个被手枪吓得尿了裤子的家伙,明白此人没有价值,艾米莉只是借他的屋子隐藏这些资料罢了。奎尔和奥尔德里奇则特意在周末无人上班的时间,对整个内务部进行地毯式搜查。
可除了一些走私物品外,没找到任何有关内鬼的线索。根据霍华德X从肉铺老板那得到的情报,内鬼的权限很高而且潜伏多年,奥尔德里奇不由得想到一个人。奎尔跟着奥尔德里奇来到郊外一处把守严密的农场,从另一边叛逃的原战略部秘书爱丽丝就住在这里,和这边的爱丽丝及她的丈夫组成了怪异的三口之家。爱丽丝就曾说过,那边的战略部高层里有人试图对这边实施“安静的影响”计划,以报复上世纪九十年代这个世界带去的流感灾难。方法就是通过建立学校,秘密培养杀手安插于这个世界,实现悄然无声的长期影响。这个项目被命名为“靛青”,由私人资助,管理层里很多人并不知道该项目的存在。目前针对关键人物的刺杀行动,相信是代号为“影子”的高级特工所策划。内务部的内鬼,很可能就是影子。而没能完成影子布置的任务,险被灭口的鲍德温此刻正在跟踪克莱尔。她看着克莱尔走进一处公寓楼,没多久就出来原路返回。不能猜,鲍德温就知道又有其他杀手来到了这里。