海马滩

　　中国2000年委员会于1999年11月17日正式宣布：中国2000年迎接第一道阳光的地点为南沙群岛的海马滩。

海马滩　　为得出中国第一道阳光地点，中国2000年委员会成立了以天文工作者为主的研究论证小组，利用天体球面坐标系进行了反复计算，最后确定：位于北纬10度43分，东经117度40分附近的南沙群岛海马滩将成为我国版图2000年第一道阳光地点，2000年1月1日日出时刻为北京时间6时27分。而位于浙江省温岭市的石塘镇成为中国大陆第一道阳光地理经纬点，日出时间为2000年1月1日北京时间6时46分。

       南沙群岛是中国南海诸岛四大群岛中位置最南、岛礁最多、散布最广的群岛。主要岛屿有太平岛、中业岛、南威岛、弹丸礁、郑和群礁、万安滩等。曾母暗沙是中国领土最南点。南沙群岛领土主权属于中华人民共和国，行政管辖属中国海南省西南中沙群岛办事处。目前除中国大陆和台湾控制少数岛屿外，主要岛屿均被越南、菲律宾、马来西亚等国侵占。

        南沙群岛位于中国南疆的最南端，是南海诸岛中岛礁最多，散布范围最广的一椭圆形珊瑚礁群。位于北纬3°40'至11°55'，东经109°33'至117°50'。北起雄南滩，南至曾母暗沙，东至海里马滩，西到万安滩，南北长500多海里，东西宽400多海里，水域面积约82万平方公里，约占中国南海传统海域面积的五分之二。周边自西、南、东依次毗邻越南、印度尼西亚、马来西亚、文莱和菲律宾。南沙群岛由550多个岛、洲、礁、沙、滩组成，但露出海面的约占五分之一，其中有11个岛屿，5个沙洲，20个礁是露出水面的。