冥王星日

冥王星（读音：míng wáng xīng）起初被认为是太阳系中的一颗大行星，但是在2006年8月24日于布拉格举行的第26届国际天文联会中通过第五号决议，将冥王星划为矮行星（dwarf planet）。在2008年6月，国际天文学会再将冥王星做为子分类类冥矮行星(Plutoid)的原型。

伊利诺伊州之所以做出这样的决定，一是因为冥王星的发现者、业余天文学家克莱德·汤博(Clyde Tombaugh)出生于伊利诺伊州，二是在国际天文学联合会做出将冥王星降级的决定时，其实只有4%的成员投票。

冥王星是于1930年2月18日被美国天文学家克莱德·汤博发现的。

美国美国伊利诺伊州决定从2009年3月13日起恢复冥王星的行星资格并将3月13日定为该州的“冥王星日”。

国际天文联合会大会2006年8月24日投票决定，不再将传统九大行星之一的冥王星视为行星，而将其列入“矮行星”。

06年国际天文学联合会冥王星身份投票现场把冥王星除名的理由是：新的行星定义要求行星轨道附近不能有明显的“邻居”。冥王星的轨道与海王星重叠，根据新的定义只能算是一个矮行星。

许多业余天文爱好者仍在他们的望远镜上绑上黑纱，以纪念这一“黑暗时刻”。2009年03月09日前，美国伊利诺伊州通过一个决定展现了这个州的“特质”：该州认为国际天文学联合会完全由一帮“傻瓜”组成，决定从2009年3月13日起恢复冥王星的行星资格。

冥王星被降级更名“类冥王星”

2006年，国际天文学联合会在一次会议上通过新的行星定义，将冥王星“开除”出行星行列，被降级为“矮行星”。国际天文联合会2008年6月10日正式宣布冥王星将同一些“矮行星”一起被称为“类冥王星”天体。国际天文联合会辖下的“小天体命名委员会”10日在挪威首都奥斯陆举行会议，会后发表声明指出，冥王星与厄里斯（Eris）应归为“类冥王星”新类别。

根据国际天文联合会的定义，“类冥王星”是指绕着太阳轨道运转，轨道平均距离大于海王星，质量约相当于地球1/12000，围绕太阳运转周期在200年以上且自身重力须能使其形状维持圆球形的矮行星。“类冥王星”在运转时，不会撞击其他星体。

英国2008年8月14日《每日电讯报》报道，一些具有影响力的天文学家认为，冥王星应该恢复行星身份。资深太空科学家，包括来自美国宇航局的专家，将于本周对国际天文联会做出的一项有争议的决定提出反对意见，探讨究竟什么样的星体才算行星。

国际天文学联合会负责天文命名。按该会采取的新定义原则，冥王星的行星身份被剥夺，被归入“冥王体(plutoids)”行列。自从70年前发现这颗星体以来，人们一直将它视为是距离太阳最远的一颗行星，但是由于它的体积较小，而且处在太阳系内比较偏远的位置，有些天文学家认为它不应被归入行星行列。

科学家在马里兰举行的一个有关行星的重要会议上，将提出重新恢复冥王星的第九大行星身份的要求。这项会议将于14日举行。他们声称，被修改的定义令人感到难以理解，而且它将意味着最近在位于我们的太阳系以外的其他太阳系发现的行星，不能再用这种方法进行定义。根据最近的分类规则，所有体积较小而且与太阳之间的距离比第八颗行星——海王星与太阳之间的距离更远的近似球体的天体，都被归入“冥王体”行列。

加利福尼亚州美国宇航局月球科学研究所主管大卫·莫里森说：“以前任何组织从来都没必要重新定义一个人们日常普遍使用的词，因此我认为在这种情况下改变冥王星的身份也没什么道理。天文学家利用‘巨大’和‘侏儒’等形容词描述行星、恒星和星系等不同天体子类别，那么为什么冥王星就不能像巨行星——木星那样，继续保持它的矮行星身份。根据我们了解的情况，大约有90%的行星都位于我们的太阳系以外，但是根据国际天文联盟的这个定义，它们都不能被归入行星行列。”

科学家在大行星辩论会(Great Planet Debate)上进行发言时，还将提议利用一种根据形状进行分类的简单办法给行星归类。行星科学研究所的马克·赛克斯将在会议上进行辩论，他认为圆度比应该作为行星分离的标准。他表示，这种方法将让我们的太阳系中的行星数量增加到12颗。国际天文联会中那些因循守旧的人对此感到非常担心，他们害怕随着更多较小的天体被发现，太阳系中的行星数量将增加更多。美国自然历史博物馆的尼尔·德格拉斯·泰森博士将会争辩说，冥王星不应该被看成是一颗行星。

新华社南京8月23日电随着国际天文学联合会大会关于行星定义的第三种等待表决的方案的出台，冥王星将很有可能在本月24日之后退出大行星历史舞台，与此同时，此前第一种方案中提出了另外再增加3颗二级行星的计划也将流产。

我国行星专家、中科院紫金山天文台研究员王思潮介绍，究竟如何定义行星是本届在捷克首都布拉格召开的国际天文学联合会大会一直争论不休的话题。按照此前行星定义委员会提出的方案，在确定金星、土星、木星、水星、地球、火星、天王星、海王星为经典行星之外，将冥王星降格为二级行星，同时增加谷神星、卡戎星和2003UB313为二级行星。

然而，该方案由于其折衷性和妥协性，受到了行星专家的反对。专家们为此展开了激烈讨论，最后由17位行星专家提出了行星定义的第二种方案。第二种方案认为行星应该符合三个条件：必须是该区域内最大的天体；必须有足够大的质量，能依靠自身的重力，通过流体静力学平衡，使自身的形状达到近似球形；天体内部不能发生核聚变反应。按照此种方案，太阳系中，只确认金星、土星、木星、水星、地球、火星、天王星、海王星等8天体为大行星，冥王星则不在大行星之列。

考虑到第二种方案更加科学，由行星专家、历史专家、文化专家组成的7人行星定义小组在一定程度地接受第二种方案的基础上，又展开了激烈的讨论，最后废除了第一方案，形成了第三种方案。按照第三种方案，行星要符合三个条件：必须要有足够大的质量，要能够依靠自身的重力作用，通过流体静力学平衡，使自身形状达到近似球形；该天体在公转区域中起着支配性质的作用；该天体要绕着太阳公转。

王思潮介绍，刚刚提出的第三种方案和第二种方案大同小异，其最终的结果都将是把冥王星剔除出大行星的历史舞台。相比而言，第二种方案对于行星的定义范围更广，它将太阳系外的行星也纳入进来了。