桃林寺镇

有诗为证

《桃林山》

[清]举人-周嘉湘

林外风如醉,欺花片片颠。

飞英恋碧水,流到寺门前。

桃林古寺，始建于唐

桃林寺，本名灵济寺，始建于唐元和元年(公元806年)，相传为少林寺八大分寺之一。它位于桃林寺镇双墩村境内，背倚古营盘岭，面向潘家坊，京广复线就在寺前100米远处经过。

桃林寺占地30余亩，上下共九进，两边都有跑马楼，据传寺内共48个天井，代表着48个武僧。桃林寺主殿为敞三间四进，走进寺门，迎面是威武站立的赤面关公塑像，高约4米，手持青龙偃月刀，头侧是一块竖匾，上书：“你来了，莫瞒我”6个大字。二进供奉着盘腿于金刚座的石刻佛祖，高约3米，其联云：“佛在我心，看得穿大千世界;胸无他念，方可入不二法门。”三进正中莲台上坐的是观世音菩萨，其神龛宝壁柱上挂着好几副对联，其中一幅较短的是：“愿如佛手双垂下，摸得人心一样平。”四进供着一尊手握书卷的文昌帝君像，儒雅斯文，目微暝，蓄髭须，端庄严肃。身边楹联写着：“名利让人忙，不俗即仙骨;乾坤容我静，多情即道心。”因桃林寺所处之地钟灵毓秀、人杰地灵，所以常年香火旺盛。

寺僧行善，广结善缘

一直以来，桃林寺僧众常行善事，深得当地百姓景仰，平时除修佛事之外，寺僧们还勤于习武，人手一根铜包头短棍，其中最有名气的一位要数主持庙觉。庙觉和尚不但精通佛学，而且武艺了得，相传他能飞檐走壁。除此之外，庙觉和尚还将400多亩荒地买下，开发成良田。除用于本寺的农桑外，其余的良田低价租给附近百姓，收来的租金用于救济贫苦村民和设立义茶亭，义茶亭每隔5里一座，赶路的人累了都可在义茶亭内喝茶休息。庙觉活到90多岁才圆寂，当时有位施主为他作的挽联是：“大慈大悲千秋不朽，闰年闰月百岁有余。”

每年的端午节，寺内的僧人们都会出门化缘，村民们认为寺僧能为他们保平安，所以当天都不出远门，穿戴整齐地迎接僧众的到来。时至今日，桃林寺镇老一辈人还流传着：“当当哐，和尚讨米过端阳”这句口头禅。

千年古寺，毁于战火

1944年10月，日寇将桃林寺洗劫过后将其炸毁，未来得及逃跑的寺僧全部惨遭屠杀。在离开桃林寺前，日寇见寺内有很多大树，便将其砍伐运至汨罗江边用来架设浮桥。现在，每当汨罗江水位下降时，南渡桥下的木桩就会裸露出来，这些木桩多半就是桃林寺内的。

1984年桃林寺镇政府在遗址处立了块碑，上面写着“重点文物保护单位——桃林寺遗址“。

桃林古寺一直就是桃林人的精神寄托，现在什么都没了。

也许，今天的年轻一代路过此地时，谁也不会想到这片遗址荒地曾经还有着一段那么繁荣兴旺的历史。

桃林寺镇域在清代为桃林局,民国时为5区桃林乡。1949年隶汨罗办事处1950年分建亦仁、天仁、兴林、五柱等乡,隶6区,后名桃林区。1956年撤区并乡建桃林乡;1958年以桃林、麻塘乡建奋斗人民公社,后改桃林公社;1961年缩小为桃林公社,析部分地域建移风公社,均隶桃林区。1984年3月社改乡,5月建为桃林寺镇。

桃林寺镇人口数据：（第五次人口普查数据）

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