砚洲

距离肇庆市十多公里。自古相传，在砚洲乃当年(北宋庆历三年)包公在端洲为官。奉诏回京时坐船途经羚羊峡口，骤被狂风恶浪困阻。包公便把一方端砚抛下江中，时即风平浪静。后来那方端砚竟化成沙洲，称为“墨砚洲”。故此，民间流传着“包公掷砚成洲”的典故。

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砚洲包公楼是砚洲村民及社会人士缅怀包 公为官清廉。造福黎民百姓，为励后人而建。砚洲包公楼建于清朝道光十四年(公元一八四三年)，楼高三层，是洲人合力募捐所筑，原称“包公祠”，楼层3叠，四合院式建筑，四周环以墙，后植以木。时至同治七年， 因三搂溃危。修葺改为两层，惟易名为“包公楼”。至今已具一百六十多年的历史，成为砚洲的名胜古迹。上百年以来，香火无间，游人鼎盛，各方举子、名人雅士，慕名登洲观光竭圣，缅怀先贤，挥毫讴歌。题下不少诗词墨宝。然而，岁月沧桑，时倦物易。年长月久。近数十年来，疏于修葺，残破不全，终因风霜侵蚀、于1984年被台风摧毁。^[1]

一九八八年，国家推行改革开放政策，重视文物保护，在这时倦待兴之际，砚洲公益事业建设委员会倡议重修砚洲包公楼，深得村民及社会各界热心人士的鼎力资助，鸠工备材，历时半载，主楼两层修葺落成重光。其后。浩然亭、南北厢廊、龙井、养生池、聚宝塔、五义桥、孝肃牌坊等附属建筑物全面恢复原貌。码头城楼，大路、餐厅等配套设施日趋完善，建筑占地面积达伍仟多平方米。巍峨壮观。肃且威严，各地游人登楼浏览竭圣进香络绎不绝。香火鼎盛更胜从前。

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新建的包公楼于1990年告竣，1995年砚洲管理区投入300多万元进行了扩建。步入包公楼，第一进为微孝肃牌坊，前面为放生池。第二进为大门口，横额有“包公楼”3个苍劲有力的大字。穿过牌坊，内有包公楼主楼建筑及浩然亭、南北厢廊、天井、聚宝塔、五义桥等，楹联、匾额、钟鼓、神台、香案、宫灯等陈设俱全。在首层殿堂正中，端坐包公圣像，铁面包公威严表情让人肃然起敬。在茫茫的田野中，楼宇巍峨，蔚为壮观。

该岛在西江中，四面环江，像一块浮在江中的端砚，总面积6平方公里，其中有自然冲积而成的沙滩2平方公里。砚洲岛的名字，因宋朝包公“掷砚成洲”的传说而得。据说，在宋仁宗庆历二年（1042年），被誉为“包青天”的包拯任端州知郡事三年期满离肇庆时，船出羚羊峡，突然波浪翻腾，狂风骤起。包公事感跷蹊，立即查问手下人。原来是端州砚工为了表达他们对包公体恤民情的敬仰，托人送来了一方用黄布裹着的端砚。手下人见是一方石砚，并非金银珠宝，于是便收下了。包公立即取来端砚抛到江中。刹时，风平浪静。后来，在包公掷砚处便隆起了一块陆洲，这就是砚洲岛。包砚的那块黄布，顺流而下，在不远处的西江边形成了一片黄色的沙滩，这就是现在“黄布沙”。这就是民间广为流传的“包公掷砚成洲”的故事。

砚洲岛在地貌学上叫“江心洲”，其形成主要受河道地形影响所致。在束窄河道西江羚羊峡的下游，河面展宽，水流分散，单宽流量减少，挟沙能力减弱，发生堆积而成。江心洲的形成大体分为三个阶段。第一阶段是河床底部的泥沙逐渐淤积形成水下浅滩。它在枯水期也不露出水面，也很不稳定，可能因冲刷而消失，也可能向一岸移动成为边滩。第二阶段是浅滩堆积如果得到加强，致使过水断面缩小，水流流速加大，冲刷两岸，水道随着河岸后退而弯曲，加强了环流，促使粗粒沙砾即推移质在浅滩上沉积，滩体不断扩大淤高，最后在枯水期露出水面而成为心滩。心滩前端水流速度大，易受冲刷，滩尾有一低速区有利泥沙沉积。因此，往往是滩头崩退，滩尾淤涨，心滩不断下移。第三阶段是在心滩基础上，经历多次洪水期悬移质的加积，心滩滩面超过了平水面，就形成了江心洲。江心洲因常年出露水面，只有洪水泛滥时才被淹没，滩面又覆盖厚层细粒粘土。因此，它可以耕作、居住，故而得名。它的形态稳定，有时洲头还因壅水作用，使洪水沙泥淤落洲头，使沙洲向上游伸展。

砚洲岛，有历史悠久，岛上旅游业发达。东有香火鼎盛的包公楼，西有碧水银滩，南有西江留洋第一博士、当过末代皇帝老师的陈焕章故居，北有珠三角“桑基鱼塘”、“大榕树荫”、“水乡蕉林”等旖旎风光。岛上村落整齐有序，宗祠众多，具有浓郁的岭南民俗风格。现砚洲岛继续开发，兴建金沙滩游泳场、金沙滩乐园、岛上宾馆、海上娱乐场等，以打造休闲度假、祈福礼佛、田园观光、居住养生、生态体验、农业产业化为一体的具有旅游综合服务功能的大型生态休闲旅游胜地。使肇庆市旅游形成“山（鼎湖）、湖（七星湖）、岛（砚洲岛）”的格局。