叶圣陶(字绍钧)先生为了检索十三经经文的方便,于1923-1934年间编订。在编订其间,作者的上海闸北寓所,曾遭1932年一·二八事变的战火,书稿幸免于被抢掠,因此此书得以在1934年,由当时上海开明书店出版发行。这部索引以世界书局缩影印嘉庆阮刻本《十三经注疏》为底本,可以用来查考十三经经文中所有文句的出处。
以文句首字作标目,在索引正文中,所有作为标目的单字依笔画顺序排列。每一单字下,列出了十三经中所有以该单字打头的文句,并注明其出处简称及在《十三经注疏》中的页次,栏数。
十三经:《周易》、《尚书》、《诗经》、《周礼》、《仪礼》、《礼记》、《春秋左传》、《春秋公羊传》、《春秋谷梁传》、《论语》、《孝经》、《尔雅》、《孟子》
附笔画检字,四角号码检字,还有篇目简称与全称对照表,供还原篇目全称之用。