怪钟

一座普通的临街公寓，一个被指定到那里发现尸体的年轻女孩，一具特地跑到那里被谋杀的身份不明的尸体，一个平凡孤单的年老盲女人以及四个突然冒出来的钟，一条弯月形被拆分成两段的街道，一个写着61的便条，一群举止怪异的住户，还有14只猫，以及烦乱复杂的邻里关系。一个身份隐秘的年轻男人，一个身世不明的年轻女人，一次浪漫而又神奇的邂逅。凶杀案发生的时候，他们在同一条街上徘徊，然后相遇，然后相爱。对方是否就是道貌岸然的凶手，爱情在该于不该中举棋不定。是命中注定的悲哀，还是冥冥中上天的安排？

阿加莎·克里斯蒂被誉为举世公认的侦探推理小说女王。她的著作英文版销售量逾10亿册，而且还被译成百余种文字，销售量亦逾10亿册。她一生创作了80部侦探小说和短篇故事集，19部剧本，以及6部以玛丽·维斯特麦考特的笔名出版的小说。著作数量之丰仅次于莎士比亚。

阿加莎·克里斯蒂的第一部小说《斯泰尔斯庄园奇案》写于第一次世界大战末，战时她担任志愿救护队员。在这部小说中她塑造了一个可爱的小个子比利时侦探赫尔克里·波洛，成为继福尔摩斯之后侦探小说中最受读者欢迎的侦探形象。1926年，阿加莎·克里斯蒂写出了自己的成名作《罗杰疑案》（又译作《罗杰·艾克罗伊德谋杀案》）。1952年她最著名的剧本《捕鼠器》被搬上舞台，此后连续上演，时间之长久，创下了世界戏剧史上空前的纪录。

1971年，阿加莎·克里斯蒂获得英国女王册封的女爵士封号。1975年，英格丽·褒曼凭借根据阿加莎同名小说《东方快车谋杀案》改编的影片获得了第三座奥斯卡奖杯。阿加莎数以亿计的仰慕者中不乏显赫的人物，其中包括女王伊丽莎白二世和法国总统戴高乐。

1976年，她以85岁高龄永别了热爱她的人们。

《怪钟》

序幕

九月九日下午，和平时完全一样。对于当天即将发生的那几件大事，会牵扯进去的人都尚无不祥的预感。（仅一人例外，那便是住在渭波寒弯月胡同47号的裴珂太太，她在预感方面独有所长，每次都会在事后把当时心头袭来的惊惧灾异之感详详细细描述一番。可惜住在47号的裴珂太太，和19号离得这么远，那里发生的一切，与她又实在不相干，所以她如今大可不必在当时预感到什么了）

“卡文迪许文秘打字服务社”社长K·马婷黛小姐，九月九日这天过得沉闷，干的都是日常事务。电话铃丁零当啷，打字机噼里啪啦，业务上的压力倒是一般，比起平常的工作量，不多也不少。这些都没有什么特别引人注意的。直到下午2点35分，九月九日还和平常日子一样。

2点35分，马婷黛小姐的蜂鸣器一响，外间办公室里的艾德娜·卜兰特便用舌头把嘴里那颗太妃糖推到腮帮子一侧，以惯有的粗重呼吸声外加点儿鼻音应答道：

“您有什么吩咐吗，马婷黛小姐？”

“哦，是艾德娜啊——我跟你说过的，不要这样子接电话，吐字要清晰，呼吸声要压低到语调下面去。”

……

“和阿加莎·克里斯蒂小姐的其他力作一样，可读性极强。”

——《卫报》

“小说情节悠然展开，这和她以往的作品有所不同。而说到时间线索的串联，则其天才手法更为罕见。”

——《观察家报》

“叙述生动，扣人心弦，在她的晚年作品中独树一帜。就在这么一条小小的弯月形胡同里，居然有两个间谍和三个杀人犯在活动……值得一提的是，第14章中，大侦探波洛还抽空给我们讲了一堂《侦探小说面面观》，精辟地点评了各国各派的作家和作品。”

——《泰晤士报》