威廉·亚当斯

威廉·亚当斯是肯塔基大学人类学系最老的教授，也是该系的创始人。他以前曾在伯克里大学读书，是博厄斯的学生克鲁伯的学生，博厄斯是美国人类学界的一大权威，是历史特殊学派的掌门人，也是文化相对论的最早倡导者，而克鲁伯也是在世界人类学界赫赫有名的学者，所以他算得上是名门之后。

威廉·亚当代表作《人类学的哲学之根》，是想找出隐藏在许多人类学理论之中的古老的哲学或意识的信念，他指出，社会科学里的所有伟大理论都只不过是旧有哲学的重新命名而已。现代人与前辈相比，现代人可能接受过更良好的教育，但并不比前辈更聪明，而且也不可能提出或回答出前辈没有遇到过的新问题。正是基于这样一个理念基础，亚当斯认为美国人类学的根基不在学科之内而在学科之外，最主要的就是曾经作为所有学科之母的哲学。但这并不是作者的最终目的，仅仅看到这个表象是不够的，而要知道作者在书中嵌入的两个确信：第一，他赞同“日光之下,并无新事”，认为社会科学里的所有伟大理论都只不过是受当代意识形态侵淫的旧有哲学的重新翻版。第二，他确信多数理念能否长久存在并非取决于其理性和逻辑内涵，而是其意识形态取向。