主红雀

　　 拉丁文学名：Northern Cardinal 　　弗吉尼亚州的州鸟 　　主红雀又叫 红衣主教，长得很气派， 叫声也非常动听，春天来了就在枝头发出求偶的 鸣声。这是 雄鸟，雌的体形稍小，颜色暗哑。

　　鹀科(Emberizidae)，鹀科嘴成圆锥状而较尖，粗短强厚，闭嘴时上下嘴间有缝隙，不同种类在栖息地、食性、行为、羽饰等方面有很大差别，主要食种子，也食昆虫，雌雄鸟羽毛常颜色相似，有些种类的羽毛色彩鲜艳。鹀科分部遍及全球，种类繁多，其中以美洲种类最丰富，共约133属554种，我国5属30种。

主红雀（Cardinalis cardinalis）是一种漂亮的鹀科(Emberizidae)鸟类。

主红雀（Cardinal）体长20.9~ 23.5厘米，翼展25~31厘米，体重42~48克，属于中型鸣禽。同其他鹀科鸟类一样喙又短又粗，雄鸟头上长着黑色的眼圈和漂亮的羽冠。最大的生理特点就是它一身鲜艳夺目的“红妆”，因为光彩耀眼的鲜红体色很像西方宗教组织里一身红袍的高级神职人员，所以主红雀有个俗名叫“红衣主教”。不过这件大红袍只有雄鸟才配备，雌鸟则呈暗淡的红褐色。

主红雀的歌唱才能也是出了名的，这种小鸟一年到头都在唱歌，叫声不仅婉转动听而且异常响亮。到了繁殖季节雄鸟更会没了命似的放声啼啭以吸引雌鸟，所以每到这个时节当地居民都会深受噪音困扰。

主红雀栖息于森林边缘的稀树地区，居民房屋外的篱笆也是它们经常光顾或定居的地方，通常单独活动，这种鸟精力旺盛，一天到晚都很活跃，而且它不怕人，经常飞到公园、广场和人家的院子里觅食活动。

主红雀属于杂食性鸟类，食物包括草籽、谷粒、水果、昆虫、坚果等，尤其偏爱葵花子。

主红雀每年春夏两季交配繁殖，3~4月和5~7月间发情两次。期间雄鸟的眼睛也变得和身体一样“红”，为了争夺配偶变得异常好斗，有记录显示雄鸟会向竞争者和一切红色物体发动攻击，甚至猛啄镜子里自己的影子。求偶成功后，雄鸟会用枯枝败叶在树枝间建造一个简陋的家请媳妇儿搬进来，雌鸟每次产下1~5枚白色略带绿痕的卵，孵化期约11~13天。期间雄鸟恪守一夫一妻制的神圣规定不再另觅新欢，孩子出世后与妻子共同抚养后代。幼雏降生7~13天后就可以离巢飞行， 25~56天后独立，之后亲鸟开始繁育下一窝后代，幼雏1岁性成熟，寿命约15年，最高纪录28.5年。

主红雀广泛分布于北美洲，加拿大、美国、墨西哥甚至隔海越洋的夏威夷群岛、百慕大群岛和冰天雪地的阿拉斯加都能看到它们的身影，属于迁徙性鸟类，冬季来临前集结成60~70只的大群飞往温暖地区越冬。

主红雀之于人类的作用目前还不甚明朗。曾经有一段时间因为庞大的种群数量和喜欢谷物的食性而被认定为害鸟遭到大量捕杀，但是长期以来科学家发现主红雀对危害作物的棉铃虫等害虫的制约作用是不可忽视的。

由于具有漂亮的外表、动听的歌声和近人的天性，主红雀成为了美国伊利诺斯州、印第安纳州、肯塔基州、北卡罗来纳州、俄亥俄州、弗吉尼亚州、西弗吉尼亚州7州的州鸟，深受国民喜爱而鲜有捕猎，所以目前主红雀种群繁盛，物种前景比较乐观，国际动物保护组织及各国政府还没有制定相关的保护条例。