蒂波特山油田丑闻

“在这个职位上，我不必担心我的敌人，倒是我的朋友们让我彻夜难眠”。这句话出自美国第二十九任总统沃伦·甘梅利尔·哈定之口，不过他并不是在开玩笑。 虽然哈定仅仅在白宫里呆了不到三年的时间——从1921年至1923年，但在哈定总统几个政治同僚的“帮助”下，哈定内阁却成为了美国历史上发生丑闻事件最多的政府。时任司法部长的哈里·多尔蒂因禁酒令期间出售政府的酒类供给以及出售赦免令而被控告；哈定政府的退伍军人事务部部长查尔斯·福布斯因受贿贪污被判处两年有期徒刑、此外，哈定执政时，美国船舶局与外侨管理处也丑闻缠身。1923年，哈定政府的内政部长艾伯特·福尔宣布辞职，不久之后，美国历史上最大政治丑闻之一——“蒂波特山丑闻”被曝光。

在进入政界之前，福尔是新墨西哥州的一名律师，因成功地帮助派特·加勒特——派特是一名警察，受命追捕传奇罪犯“比利小子”，他在追捕过程中将“比利小子”击杀——成功辩护而名声斐然。福尔总是头戴宽边帽子，留着浓密的胡须，手里还夹着一根雪茄。他慢条斯理的说话腔调以及强硬的做事风格使他结交了许多政界及商界好友。

在新墨西哥州成为美国第47州后，福尔在当地的声望为他在美国参议院赢得了一个席位。之后，他与俄亥俄参议员哈定结为好友，成为“哈定帮”的一员。1920年总统大选结束后，新任总统哈定任命福尔为他的内政部长。

福尔就任内政部长后，立刻着手夺取农业部对林务局的控制权——他曾对阿拉斯加州的自然资源抱有不良企图，但因其权力不及农业部长、也就是未来的副总统亨利·阿加德·华莱士而作罢。然而，他的另外一个计划却取得了成功：1921年5月，福尔成功地使哈定将几个国内石油公司窥视已久的海军油田从美国海军的名下，转移到内政部的名下。

当时，美国国内几家石油公司对这些资源丰富的油田垂涎已久。这些油田中包括加利福尼亚的埃尔克山油田以及怀俄明州的蒂波特山油田。在没有进行公开竞标的情况下，福尔将这两个油田的钻井权给了两个石油大亨：爱德华·多赫尼与哈里·辛克莱。

福尔的这些举动立刻引起了轩然大波，包括自然资源保护论者、石油公司以及海军官员都在质疑福尔这样做的合法性。最终，几家大型石油公司的首席执行官联合向国会投诉这一事件。1922年4月，来自威斯康星州的改革论者罗伯特·拉福莱特议员要求参议院委员会对这两大油田的开采合约进行调查。

经过调查发现，福尔刚刚担任内政部长时，他的个人财产状况非常不稳定：虽然他在新墨西哥州拥有一个大型农场，但他却背着大量债务及未缴税款，时间最长的债务甚至可追溯至1912年。然而，在石油租约签署后，他突然还清了所有债务。非但如此，他还购买价值12万美元的地皮，增加了自己农场的面积。福尔的暴富立刻引起了人们的怀疑。1923年，明哲保身的福尔辞去了其内政部长一职，从哈里·辛克莱那里找到了一个职位。虽然哈定总统对人们的质疑漠不关心，甚至还曾想将辞职后的福尔安排在美国最高法院工作，不过，1923年8月哈定总统去世后，福尔贪污案——即“蒂波特山丑闻”开始逐渐大白于天下。

调查员发现爱德华·L·多赫尼与哈里·F·辛克莱曾用现金向福尔行贿，并为其提供高达40.4万美元免息贷款，相当于今天的500万美元。按照1927年美国最高法院的裁决，石油租约被取消，海军重新获得了对这些油田的控制权。尽管多赫尼与辛克莱并没有因蒂波特山丑闻被判有罪，但辛克莱因藐视法庭被判6个月有期徒刑。事后，多赫尼曾接触过著名导演塞西尔·B·戴米尔，他想拍摄一部电影，将自己在这一事件中扮演的角色展现出来。虽然戴米尔觉得这个想法不错，但拍电影一事最终却不了了之。

1929年，事情败露的福尔因成为美国历史上第一个由于在积期间犯法而被判有罪的内阁官员。不过，虽然他被判处10万美元的罚金，但他从未缴纳过这笔钱；虽然他被判处一年有期徒刑，“但他仅仅在监狱里呆了九个月。他曾对监狱假释委员会说：“我对这一事件的看法很简单，、就是我没有犯罪。”1944年，福尔去世，终年83岁。在他的一生中，福尔从不承认自己在这一事件中的所做所为是犯法的。在水门事件发生前，蒂波特山丑闻堪称美国历史上有关总统内阁成员的最大丑闻。

然而令人惊奇的是，“蒂波特山丑闻”让年青的理查德·米尔豪斯·尼克松有了奋斗的目标。在这一丑闻被传得沸沸扬扬时，幼小的尼克松对自己的妈妈说：“妈妈，我要成为一名律师，一个诚实的律师是不会被收买的。”1974年，五个人潜入华盛顿民主党全国委员会办公室，最终导致尼克松总统辞职。无疑水门事件又为“蒂波特山丑闻”增添了一些离奇的色彩。