八氧化三铀

由于 铀的化学性质很活泼，所以自然界不存在 游离的 金属铀，它总是以 化合状态存在着。已知的 铀矿物有一百七十多种，但具有工业开采价值的 铀矿只有二、三十种，其中最重要的有沥青铀矿(主要成分为八氧化三铀)。很多的铀矿物都呈黄色、绿色或黄绿色。有些铀矿物在紫外线下能发出强烈的荧光，正是铀矿物( 铀化合物)这种发荧光的特性，才导致了 放射性现象的发现。

自然界中，八氧化三铀存在于橄榄绿色的 沥青铀矿。UF6和有潜力的长期稳定的地质环境中容易产生U3O8。有 氧(O2)存在时， 二氧化铀(UO2)氧化为U3O8，而 三氧化铀(UO3)在超过500℃的高温时，会释出氧还原为U3O8。这个化合物可以用三种主要的化学转化过程中的任何一种制造，包括 四氟化铀(UF4)或氟化铀酰(UO2F2)的中间体。以处置的目的而言，它通常被视为较具吸引力的形式，因为在一般的环境条件下，U3O8 是一个最具动力学和热力学稳定形式的铀，也因为它是铀存在于自然界中的形式。它的粒子密度是 8.3 g·cm-3.

工业制取八氧化三铀的方法有在高温（800～900℃）空气中煅烧 二氧化铀或 三氧化铀；也可以通过 重铀酸铵（NH4）2U2O7等铀盐在高温（800～900℃）下的 热分解而制得。

铀工业产品的产量多以U3O8为计量基准。

八氧化三铀的固相是一种层状结构， 在层与层之间以 氧原子桥接，各层中是不同配位方式的铀原子，如图中的紫红色和绿色小球。

用一个6Å x 6Å x 6Å的正方体代表在中央的铀原子，以固体中的U1与U2来计算其键价。结果发现，以参数铀（VI）计算U1与U2的氧化态为5.11和5.10。而以参数铀（IV）计算U1与U2的氧化态分别为是5.78和5.77。这些研究表示，所有的铀原子具有相同的氧化状态，因此以晶格而言，其氧化态是无序的。