经典著作是人类思想的结晶,是认识历史和当代、反思他者和自我的镜子,也是探索未来的路标。以图书出版的形式积累一切优秀的智慧成果,是建设中华民族文化事业、实现文化再造与民族复兴的题中应有之义。我国图书出版界历来重视自己的这一使命,经过与学界的长期互动与合作,积累了可观的精神文化资源。我社自创社以来,一向自觉参与这项文化事业,以单行本、丛书的形式,推出了诸多中西学术经典。考虑到有些经典作品值得推出新的译本、版本,或者有些经典作品的旧译本、旧版本因为时间或历史的原因需要重新出版,我社决定陆续刊行此类作品,一方面为广大读者提供便利,另一方面也真诚地邀请学术界继续向我社推荐有待译介的其他学术经典,以飨读者。[2][3]
马克斯·韦伯(Max Weber,1864-1920),德国百科全书式的学者和思想家,公认的现代社会学三大奠基人之一。他对资本主义、理性化与普遍世界历史的研究,对自由政治、实力政治以及政治成熟的思考,产生了深远的影响,激发了持续的回应。代表作有《新教伦理与资本主义精神》、《经济与社会》等。《社会经济史》追溯了资本主义的诞生史,探讨了资本主义在西方产生的特有社会历史条件。[2]