准母

平安时代的 堀河天皇即位时只有8岁，而生母 藤原贤子早已过世，因此在 宽治元年（ 1087年）由天皇的同母姐 媞子内亲王成为堀河天皇准母。往后，在生母逝世后才即位的天皇，一般都有册立准母的习惯。

一开始，准母的选定是为了在例行仪式上所需的一个象征，但之后演变为一种对于女性皇族的荣衔（近似于 尊称皇后）。一般准母的人选，是从先帝的嫡妻，或是天皇姑母、叔母、同父的未婚内亲王等女性皇族中选出。但在平安时代末期后，因为皇室权威的低落，使得有非皇族出身女性却成为准母的情形出现，如：

平盛子：藉父亲 平清盛之势成为外甥 高仓天皇的准母

日野康子：以 室町幕府三代将军 足利义满的正室身分成为 后小松天皇准母

准母和 国母、 女院、 尊称皇后、准后等封号一般，在 明治维新后全数废止。