阿里死后,其长子哈桑·本·阿里·本·阿比·塔利卜被迫放弃哈里发继承权,由穆阿维叶一世建立伍麦叶王朝,自己率阿里家族退居麦地那。哈桑死后,侯赛因继位为阿里家族领袖。
680年,叶齐德一世继位为哈里发,侯赛因不承认他的地位,拒不向其效忠,迁往麦加。不久,库法发生针对叶齐德的反抗,邀请侯赛因前往主政。途中,侯赛因和其200余名拥护者被叶齐德派赛耳德·伊本·瓦嘎斯之子欧麦尔率军6000人包围于卡尔巴拉。侯赛因和其随从拒绝投降,全体于10月10日卡尔巴拉战役中战死。当天是伊斯兰历穆哈兰姆月10日,被什叶派定为阿舒拉节纪念。侯赛因之死标志着什叶派同逊尼派的彻底决裂,他也被什叶派各派别一致追认为第三位伊玛目。