虚拟偶像

虚拟偶像初音未来虚拟偶像一词在1990年代由日本人发明，但在之前已经有了符合类似概念的角色。^[2]超时空要塞的林明美是这一时期代表性的虚拟偶像：以其名义将剧中插曲按照偶像专辑发售，并进入了Oricoon榜单。一般称呼这些诞生于概念之前的形象为“元祖虚拟偶像”。

随着科学技术的发展，虚拟偶像不断进化为各种形式，交互性也越来越强，定义也在不断地更新：从基于3DCG的虚拟偶像、基于网络活动的虚拟偶像、基于游戏的虚拟偶像，一直到基于音乐制作软件的偶像。初音未来作为第一个使用全息投影技术举办演唱会的虚拟偶像，在多国举办了演唱会。

其中，技术进步是虚拟偶像产生和发展的重要推力，如3D建模技术、声库技术、全息成像技术，这些都为构建虚拟偶像提供了必要的物质条件。此外，二次元文化的发展也为虚拟偶像提供了广阔的市场。有媒体认为，虚拟偶像之所受欢迎，是因为他们不会人设崩塌，不会有绯闻，满足了人们的完美主义情结。

该词汇最初出现人们视野时，是用于代指全部的美少女角色形象。这个定义与上述定义不同源，并逐渐被上述定义取代。不过至今仍然可以在部分情形下看到，比如萌网站类型虚拟网络偶像中的“虚拟”即取自该意义。基于声优进行展开的偶像角色企划，虽然角色本身为虚拟形象，但由于为其配音的声优成为了其重要的互动媒介，而被质疑是否可算作虚拟偶像。无论争议结果如何，现今这些形式往往会使用声优偶像或其他词汇进行描述，而非虚拟偶像一词。包括历史上一度划为虚拟偶像的偶像大师系列，以及后起之秀LoveLive!企划等等。

林明美（《超时空要塞》女主角之一，是元祖虚拟偶像的代表）

藤崎诗织（《心跳回忆》的女主角之一，是虚拟偶像时代的早期代表）

偶像大师系列登场角色（Niconico时期的虚拟偶像代表）

初音未来等基于VOCALOID、UTAU声源库的角色形象（歌声合成软件虚拟偶像时代）

2020年，中国虚拟偶像核心产业规模已达34.6亿元，同比增长70.3%。^[1]

2021年8月16日，据前瞻产业研究院数据，2019 年中国视频直播行业收入达到1082亿人民币，全国有3.9亿人在关注虚拟偶像，其中最大的二次元活动社区B站月活用户达 1140万，虚拟主播占直播营收40%。同期，B站、虎牙等大型直播平台也都开启了线上、线下虚拟主播活动。同期游戏市场规模达到2300亿，其中与数字人相关度较大的RPG类游戏约占30%的份额。^[3]

虚拟偶像丑闻

虚拟偶像因为本身是由创作而来，非创造者有意为之，其本身的设定不会产生绯闻。然而，二次创作中仍然可能产生与丑闻所关联的设定。若这些设定引发了失控的二次创作或网络迷因，则可能影响到该角色本身的对外形象。另外，与角色关联的创作者本身若引发丑闻，这些丑闻也可能使得角色形象风评下降。

“饭圈文化”入侵

2022年5月，虚拟偶像团体A-SOUL成员珈乐官宣休眠，在其粉丝圈掀起不小的波澜。因为无法接受官方宣称的珈乐“因身体及学业的原因”而进入“直播休眠”的理由，一些狂热粉丝以职场霸凌、薪资分配过低等问题为由，质问运营平台；5月17日，浙江省杭州市滨江区人社局在对该事件调查核实后称，未发现克扣工资和强迫签订劳动合同情况。至此，这场因虚拟偶像休眠引发的争议回到了法律的框架内。^[4]