1968年随父母移居加拿大魁北克省,曾在加拿大和意大利的大学求学,掌握英、法、意大利、西班牙和海地克里奥尔5种语言。毕业后曾在蒙特利尔大学教授文学,1988年开始在加拿大广播公司电视台工作。她先后在该电视台法语新闻频道和英语频道担任记者、纪录片制作人兼主持,并因在纪录片制作方面的突出成绩获多项新闻奖。
2005年8月,由加拿大总理马丁提名,经英国女王同意,被任命为加拿大第27任总督。同年9月,拥有加拿大和法国双重国籍的让考虑到加拿大总督这一职位的象征性和特殊性,宣布放弃法国国籍。9月27日宣誓就职 ,任期5年。她是加拿大历史上最年轻的总督,第一位黑人总督,第三位女性总督,同时也是加拿大连续第三位播音员出身的总督。
其丈夫为法裔制片人琼·丹尼尔·拉丰。
米歇尔·让于1968年为了逃避海地的弗朗索瓦·杜瓦利埃(François Duvalier)独裁统治而随家人流亡到加拿大。她的父亲是一名哲学家,一直留在海地,曾受杜瓦利埃政权的迫害。她与父亲分隔30多年后直至近年才重逢。于到达加拿大后她在魁北克定居。除了法语及英语外,她还通晓西班牙语、意大利语及海地克里奥尔语,并能阅读葡萄牙文。
她先后于蒙特利尔大学取得意大利及西班牙语言文学的学士学位及比较文学的硕士学位。其后她曾于1984年至1986年间于母校担任意大利研究系的教授。她并曾于意大利的佛罗伦斯大学、佩鲁贾大学及米兰天主教大学进修。
1979年至1987年期间她曾于一个保护妇女组织工作,其后她成立了一个分布在加拿大及魁北克的妇女及儿童庇护网络。此外她一直致力帮助加拿大的新移民。她亦曾于魁北克担任与移民及就业有关的公职。
米歇尔·让是加拿大历史上首位黑人总督、第三位女性总督、第四年轻的总督。同时她是第四位新闻从业员担任此职,及第二位非军政界出身的总督。她的丈夫让-达尼埃尔·拉丰于法国出生,而他们六岁的养女乃海地出生,因此他们整个家庭都不是在加拿大出生。其女儿成为30年来首个住进总督府(Rideau Hall)的儿童。