东大门设计广场是座三维非标准建筑,以与周边地形结合为设计理念。其设计师萨哈·哈帝是首位获得普利兹克建筑奖的英国女建筑师,在国际建筑界享负盛名。在东大门设计广场开馆前,哈迪德访问首尔时曾说:“我想要打破建筑与自然的界限。虽然非常难,但是我成功做到了。建筑本身成为地形是东大门设计广场的特点。”
在设计技法方面,东大门设计广场采用了一种将二维平面图面信息转换成三维立体设计的最尖端设计技法“建筑信息模型”。整个建筑是毫无接缝的流水线形,外观呈曲线形像个巨大的外星宇宙飞船,内部没有一根柱子。
首尔东大门设计广场所在地的前身是东大门运动场。1982年韩国职业棒球联赛创立时,东大门运动场曾是揭幕仪式的举办地。1984年,随着首尔蚕室运动场的建成,东大门运动场被改造成了一个跳蚤市场。2008年东大门运动场被拆除。
东大门设计广场是东大门运动场的改造工程,由英国著名建筑师萨哈·哈帝设计,斥资4840亿韩元,历经5年建设,于2014年3月21日正式开放。