兰塞奥兹牧草地

兰塞奥兹牧草地

在兰塞奥兹牧草地的维京殖民地遗迹

作为格陵兰以外北美唯一被证实的维京聚居地，兰塞奥兹牧草地的遗迹是经过多年的发掘才得以窥探全貌。在这个遗迹里找到的住所、工具和器具证实了它的年份。这个殖民地遗留的建筑物是全北美最古老的欧式建筑，比哥伦布的时代还要早五个世纪。兰塞奥兹牧草地的遗迹一般认为是莱弗·艾瑞克森的船队于公元1000年左右建立。

兰塞奥兹牧草地遗迹出土的有最少八处遗迹，包括一个铸造场所、冶炼场所，还有提供木材给船厂的伐木场。这些建筑物当中最大的占地28.8 × 15.6米，内里划还分数间房。遗迹内出土的纺织工具表示殖民地当时有女性居住。

那时候纽芬兰的气候比起现在和暖得多。根据多卷萨迦记载，莱弗·艾瑞克森由格陵兰出海去寻找比雅尼·何尔约夫森（Bjarni Herjólfsson）所描述的新陆地。他找到一个充满葡萄和三文鱼的和暖地方过冬，然后砍伐木材带回缺乏木材的格陵兰。由此推断兰塞奥兹牧草地的身份有几个可能性：一、第一个营地；二、逃离“野蛮人”（Skræling）攻击后所建立的营地；或三、一个没有被史诗记载的营地。

莱弗·艾瑞克森寻找并登陆文兰的可能路线。

史诗又描述另一次殖民的经过。托尔芬·克尔塞夫尼（Thorfinn Karlsefni）率领为数达135男15女的殖民者，航行到艾瑞克森的旧营地（有可能是兰塞奥兹牧草地），然后以此为基地。这些人的当中又包括艾瑞克森同父异母的妹妹菲迪丝·艾瑞克丝多蒂尔（Freydís Eiríksdóttir）。虽然兰塞奥兹牧草地是否史诗所述的文兰已经无从稽考，但可以确定的是这里于1000年左右曾有一班维京殖民者在这里居住。

兰塞奥兹牧草地可能是来往格陵兰和在圣劳伦斯湾南部地域的另一个殖民地的中转站，或者是提供由格陵兰出发的维京探险家过冬的场所。然而，这个地点只曾使用两三年。根据文学与考古证据推测，与原住民的恶劣关系大概就是维京殖民者放弃这地方的主因。由女人而起的内部斗争和突如其来的天气转变也被认为是具可能性的原因之一。

史诗对此也有个有趣的记述：维京人为求与原住民建立起良好的关系，便设宴款待了些原住民酋长，而在筵席当中曾供应过奶。可能这些原住民身患乳糖不耐症而不自知，在喝了这些奶后生病，但反而怀疑维京人下毒。故此笼络原住民的计划便以失败告终。