曾先后任湖北省文化厅人事处副处长,中国驻新加坡大使馆、中国驻澳大利亚大使馆二等秘书,湖北省文化厅艺术与科教处副处长,湖北省文化厅人事处调研员、处长。
2010年1月,任湖北省文化厅党组成员、副厅长。
2018年11月,任湖北省文化和旅游厅党组成员、副厅长。
2019年12月--2021年7月,任湖北省政协港澳台侨和外事委员会副主任。[1]
2018年11月16日,湖北省文化和旅游厅正式挂牌,严荣利任湖北省文化和旅游厅党组成员、副厅长。[2]
2021年7月22日政协湖北省第十二届委员会常务委员会第十三次会议通过,严荣利不再担任省政协港澳台侨和外事委员会副主任职务。[1]