归来的奥特曼

世界各地不停的出现地壳变动和异常气象，一直在沉睡的怪兽苏醒了。

归来的奥特曼

梦想是成为一名赛车手的青年乡秀树为了保护没来得及从怪兽塔贡克逃跑的少女和小狗而失去性命。但是从M78星云为了保护地球而来的新奥特曼，因为乡的拥有勇气的行动感动，与其一体化让乡再次苏醒。之后，乡决定于各种威胁人类自由与幸福的敌人战斗，加入怪兽攻击队MAT。带着作为超越常人的奥特曼和人类·乡秀树的双重身份与怪兽和宇宙人战斗，在这段过程中不断成长。

初期

《奥特曼》的主角早田，是被描述为完美的英雄形象，《赛文奥特曼》的归来的奥特曼诸星团也没有多少描述过关于他的私人生活的内容。但是本作的主人公乡秀树是被设定成一个志愿成为赛车手的一般平民。代表他的平常生活面，如同家人一样的坂田兄妹也作为主要角色登场。并且，主角作为奥特曼因为对自己的力量感到骄傲自满，带着超能力因此与MAT的队友之间产生冲突，然后又强调了在日常时为了度过的困难而努力的地方。变身成奥特曼后时而也会因为跟怪兽的战斗中陷入苦战甚至输掉的情况也会出现。因为这样的作风，在之后被称为是“人类奥特曼”。

播放第一期奥特系列的武田高峰为了转换SF路线和怪奇路线改播放了《柔道一直线》这一作品。隐藏在当时的小孩里流行起运动精神热潮，因此本作品也加入了此要素。

当初如同之前所说，剧情是描述着乡的苦恼与成长的严肃剧情。其中描述乡受到挫折和恢复再起的是第二话，而加入了运动精神要素的是第四话，在之后又制作出了《两大怪兽袭击东京》和《MAT的激突》这样在当时崭新又优秀的剧集，但是作为人气节目组的《奥特曼》的续作，TBS对其收视率的水准期待数值十分高（TBS期待是30%的收视率），但是第一次收视率下来并没有达到期望的效果。原因是因为严肃的电视剧要素不能让小孩子们充分接受，然后因为预算问题战斗的场景基本上多数是在山里或郊外等地方，欠缺在都市里搞破坏的爽快感。

中期

看到这一情况的圆谷公司，立刻开始了问答调查、在连载有奥特曼相关的杂志、归来的奥特曼学年志上展开了对读者的调查以及市场销售的调查，得到了希望强化奥特曼和多让宇宙怪兽的登场的结果。从第18话的宇宙大怪兽贝蒙斯坦开始，大量的宇宙怪兽开始在剧中出现。并且，为了拯救奥特曼，前作的主角赛文奥特曼也登场，给与了奥特手镯。就这样，对奥特曼这一角色的强化也成功。并且13、14话因为大海啸和龙卷风的这类镜头而被电影化，宣传了高度的特摄技术，在之后还有在当时人气极高的散打手客串的27话以及采用了高中生粉丝（小林晋一郎）的原案的34话，都给作品的知名度提供了巨大的贡献。

在不断的强化这些方面的同时依然也强化了电视剧的一面，比如队长交换的第22话，描述内向的弱小少年觉醒与在旅行的南队员的过去互相交错的第25话，以及以对差别待遇的愤怒为主题的第33话等，一部分受到评价高的作品被举出。特别是从31话到34话，因为正好与一个播放月相同因此这一段的剧集被称作是“11月杰作群”。这个时期的收视率维持在20%左右。并且因为扮演坂田秋的榊原留美因为要出演别的电视剧，想保持时间表十分困难，因此在第37、38话里健和秋子都被纳克尔星人虐杀而从故事消失，再加上初代奥特曼和赛文的登场镜头，在这时的收视率达到了一个顶峰。在榊原留美离开后女主角由岩崎和子饰演的村野留美子继承。

后期

作为电视剧部分，描述乡的私生活的中心改为坂田家唯一幸存的次郎和代坂田家替次郎姐姐的邻居村野留美子。在特摄部分作为强化对策增加了怪兽及操纵它的宇宙人2个敌人同时登场的次数，在娱乐性也加强了。在这个时期的收视率是经常达到25%，是第二期奥特系列保持最高收视率的时期。

第51话MAT基地被破坏，次郎和留美子被抓走，乡=奥特曼与MAT陷入了最大的危机，但是最后奥特曼战胜了过去打倒了初代奥特曼的最强怪兽杰顿。然后，乡跟次郎和留美子告别，作为奥特曼离开地球而揭下帷幕。

本作在历代客串的奥特曼中最得到好评的，从《奥特曼》最终话里登场的佐菲为长兄开始的“奥特兄弟”，这种从杂志设定里逆流到TV剧情中的现象。第51话百特星人口里所说的"奥特兄弟"被明确使用，在续作的《艾斯奥特曼》里真正的将奥特兄弟的设定运用起来。

日本首次播出时间：1971年4月2日～1972年3月31日 25分/集 共51集。