新联盟条约

1982年11月10日-1985年3月10日，勃列日涅夫，安德罗波夫，契尔年科，三位苏共中央总书记相继去世。1985年3月11日，戈尔巴乔夫担任苏共中央总书记。

在戈尔巴乔夫“民主化、公开性、多元化”的改革下，1990年，立陶宛、爱沙尼亚和拉托维亚三个波罗的海国家率先宣布独立，而苏联其它各加盟共和国的离心倾向也因此迅速增强。

在1991年3月17日苏联举行了一次旨在调查起草新工作条约意向的公民投票。共有九个加盟共和国（俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国，乌克兰苏维埃社会主义共和国，白俄罗斯苏维埃社会主义共和国，哈萨克苏维埃社会主义共和国，阿塞拜疆苏维埃社会主义共和国，乌兹别克苏维埃社会主义共和国，吉尔吉斯苏维埃社会主义共和国，土库曼苏维埃社会主义共和国和塔吉克苏维埃社会主义共和国）参与全民投票。

在这所有的九个共和国中76 %的选民支持维持联邦制度的苏联，占大多数。反对派最多的城市为列宁格勒和莫斯科。然而苏联其他的六个共和国已经逐步走向独立，抵制了这次公民投票。 为了保住苏联的完整性，1991年5月，苏联总统戈尔巴乔夫与十五个加盟共和国首脑达成协议，同意组成“新苏联”。 1991年8月14日苏联政府公布了新联盟条约文本，签署工作预定在8月20日开始。条约签字之日起生效后，1922年的联盟条约即同时失效。

1991年8月14日苏联公布了新联盟条约文本。按照新公布的条约文本，苏维埃社会主义共和国联盟将改名为苏维埃主权共和国联盟，简称仍为苏联。新联盟条约的签署工作预定在8月20日开始。

新条约规定，“苏联为平等共和国联合组成的联邦制主权民主国家”，“缔约的每个共和国均为主权国家”。条约规定，结成联盟的各共和国保留独立决定涉及本国发展的一切问题的权利，在国际关系中苏联为一个主权国家，但结成联盟的各共和国有权同外国建立直接的外交、领事和贸易关系。
条约还规定，联盟成员国的相互关系原则是：平等、尊重主权和领土完整、不干涉内政、和平解决争端、合作互助、诚实履行根据联盟条约和共和国间协议而承担的义务。
条约规定，在联盟职权范围内，联盟法律至高无上；在共和国职权范围内，共和国法律在本共和国境内至高无上。
条约规定，土地、矿藏、水源和其他自然资源均为各共和国所有。
对于签约国来说，条约自签字之日起生效，1922年的联盟条约即同时失效。
据此间的一些专家分析，同1922年联盟条约和苏联宪法相比，新联盟条约规定的政治和经济制度、对外政策、民族国家结构都有很大变化。

1991年8月19日，苏共多名强硬派高层领导（包括副总统、国防部长、克格勃主席、总理、内务部长）发动了一场不成功的政变，组建了紧急状态安全委员会，发表了《告苏联人民书》，软禁了当时正在黑海畔度假的苏联总统戈尔巴乔夫，试图收回下放给加盟共和国的权力，同时终止不成功的经济改革。

但是由于军队倒戈，克格勃部队倒戈，以及叶利钦及时的反应，最重要的是紧急状态安全委员会内部混乱，措施不够坚决，没有利用苏联公投带来的正面效应果断采取措施，挽救苏联的最后努力失败。

虽然戈尔巴乔夫在政变结束后恢复了职务，但苏联中央政府已经无法控制在平息政变的过程中大大加强的加盟共和国的分离势力。叶利钦下令宣布苏共为非法组织，并限制其在俄罗斯境内的活动。八一九事件后，除俄罗斯外的各加盟共和国全部宣布独立，在俄罗斯境内的鞑靼斯坦、车臣、西伯利亚等地也出现了要求独立的主张。

在1991年8月22日的记者招待会上，戈尔巴乔夫声称：“（苏联）已经进入了变革的决定性阶段。权力在变化，所有制关系在变化，联邦在变化。已经接近签署新联盟条约（原定于20日）了，已经做了的事情，即在签署条约前夕发生的事情，也不是偶然的。

斗争也就是由此而产生的，并且是尖锐的。” 他还承认叶利钦“在平定阴谋中起了卓越作用”。戈尔巴乔夫说，“最近几个月和最近几天我同叶利钦一起所做的一切，都是为了使我们的和谐与合作成为同所有共和国一起联合一切民主力量的经常性因素。有人企图破坏这个立场，但是，局势已经锻炼了我们。”从此可以看出，戈尔巴乔夫把叶利钦作为共同改革苏联的战友。但戈尔巴乔夫错误地估计了形势，叶利钦并没有同他一道建立所谓的“苏维埃主权共和国联盟”。

两天后，戈尔巴乔夫即宣布辞去他的苏共总书记职务，并建议苏共中央"自行解散"。

然而，八一九事件的迅速失败成为了苏联加速瓦解的催化剂，苏联各共和国离心趋向愈加明显，最高苏维埃纷纷通过议案宣布独立。

最终在1991年12月8日，在各个加盟共和国已独立的情况下，苏联原加盟共和国俄罗斯、白俄罗斯和乌克兰在乌克兰首都基辅签订协议，成立了一个国际组织——独立国家联合体。至1991年12月22日为止，除波罗的海三国和格鲁吉亚外的11个原苏联加盟共和国均已加入独联体。

1991年12月25日的苏联总统戈尔巴乔夫宣布辞职的事件作为标志，次日苏联最高苏维埃通过决议宣布苏联停止存在，为立国69年的苏联划上句号。

苏联解体后分裂出15个国家（东斯拉夫三国、波罗的海三国、中亚五国、外高加索三国、摩尔多瓦）。