软骨再生

  人体关节软骨结构精细而科学，在日常活动中的作用非常重要。软骨组织由软骨细胞、基质及纤维构成，软骨表面光滑，呈淡蓝色，有光泽，根据软骨组织中所含纤维成分的不同，可将软骨分为透明软骨、弹性软骨和纤维软骨（主要分布在腰椎之间）三种。

　软骨细胞由浅层向深层逐渐由扁平转变至椭圆或圆形，这些软骨细胞维持着关节软骨的正常代谢。关节软骨没有神经也没有血管，其营养成分必须从关节液中取得，而其代谢出来的废物也必须排至关节液中。所以可以说，关节液提供的营养成分决定了关节软骨的正常运作，也决定了人体关节的健康和正常使用。

    关节软骨主要的功能是保障人体运动、缓冲上下压力、稳定关节、保护软组织等。在压力作用下，软骨被压缩，解除压力后又可伸展，类似于弹性垫的效果，可以保护软骨下的骨骼不受破坏。除此之外，关节软骨还有润滑作用，使骨端滑动以便实现运动功能。

　三十岁过后，人的关节软骨纤维就逐渐变性，弹性减弱，关节软骨的延伸能力逐渐弱化，恢复原状的能力减弱，再加上关节液减少使关节软骨变得干燥。因此人到一定年龄，关节软骨就容易受到损伤、磨损，而引发退行性关节炎等疾病。同样，属于软骨一种的半月板或髌骨，也容易在剧烈撞击、摔倒等情况下，发生损伤，造成断裂、撕裂，影响患者运动功能。另外，腰椎与腰椎之间的纤维环软骨，也容易发生松弛移位致使髓核突出，形成腰椎间盘突出症导致坐骨神经痛。所以，关节软骨的健康关系着全身的运动机能的健康。

    对于因为软骨磨损、损伤、变形、钙化而引起的各种关节疾病，传统医学通常使用的是缓解疼痛的口服药（如止痛药、氨基葡萄糖等）、注射玻尿酸、止痛贴等，此外还有热敷、按摩、电疗等疗法。只是这些疗法不能使人体的软骨恢复再生。对于后期患者，医学上还可以采用关节手术。但是，关节手术除了价格昂贵外，并不能完全消除疼痛，而且人工关节终究是“身外之物”，运动受限，撞击后容易出现脱臼，误伤等意外，几年过后还要再手术。

 　鉴于这种情况，几十年来世界上的医学研究人员一直在寻找新的办法，期待可以实现人体软骨的再生。如：体外试管培养人体软骨细胞后回植到关节之内，这种研究在日本横滨市立大学已经取得实验室水准上的成功，但尚未普及临床。更值得期待的是，以欧美日为中心，采用摄取纯天然锯峰齿鲛软骨粉在临床上也已经取得了关节软骨再生的验证，在世界范围内形成了关节的补充代替疗法的潮流，甚至产生了像百傲鲨这样的行业巨人。当然，这种疗法同样也存在缺点，首先是原材料紧张难以大量普及。其次，天然锯峰齿鲛的有效成分为蛋白质，很容易在加工中因受热工艺而产生变性并丧失疗效，因此工艺非常考究。这些都注定了它价格稍显昂贵。但是，尽管这样，我们依然期待，软骨再生的普及将不再遥远，骨关节炎等关节软骨疾病的治疗方法可以更快走入寻常百姓家。