刘鄩祖上世代为官,父刘融在唐末曾为 工部尚书。刘鄩幼有大志,好兵略,喜欢涉猎史传。 唐朝中和年间,入伍从军为 青州 节度使 王敬武的小校。王敬武死后,三军推其子 王师范为留后,朝廷命 崔安潜来镇守青州, 棣州 刺史张蟾密谋袭击王师范,王师范命都 指挥使卢宏攻棣州,卢宏反与蟾通,密谋回军袭击王师范。王师范得到消息后,命刘鄩设下伏兵,酒过三巡,刘鄩在座上斩卢宏,并尽杀从乱者。 王师范从此器重刘鄩,任命他为马步军副都指挥使,率军攻下棣州,擒杀张蟾,唐朝只得封王师范为 平卢节度使。
天复元年, 唐昭宗被 李茂贞等军阀绑架至 凤翔,宣武节度使 朱全忠率四镇之师来夺。李茂贞与 内官 韩全诲矫诏,征天下兵入援, 王师范览诏,慷慨泣下,密遣多名心腹将领袭击朱全忠的后方。本来约定同时起兵,但派出的将领大都被朱全忠手下地方官生擒,只有刘鄩以偏师攻陷兖州。
刘鄩夺城未久,人情不附,但他善于抚御,军纪严明,因此市民安居如故。朱全忠因大将 葛从周的家属都在 兖州,因此让他领兵来攻。刘鄩并不因此而虐待葛从周的家属,反而供给有礼,升堂拜葛从周之母,同时在城中挑选丁壮固守,而普通百姓和老弱都礼送出城,刘鄩与将士同甘苦,分衣食,同心守城。但 葛从周包围时间日久而救兵不至, 节度副使王彦温逾城,投奔葛从周,而其属下很多人也随之而去,刘鄩很镇定,命人从容向王彦温高呼:“请副使少将人出,非所遣者请勿带行。”又扬言于众曰:“素遣从副使行者即勿禁,其擅去者族之。”守兵听到后,不知如何,逃跑的人也都停了下来, 葛从周也怀疑王彦温有奸,斩之于城下。 天复三年十一月, 王师范被 朱全忠打败,投降,特别派人来通知刘鄩投降,刘鄩这才领兵出城。
此战之后, 葛从周特别向 朱全忠推荐刘鄩有大将之才,于是送他到大梁, 朱全忠见到刘鄩后,认为他是个奇才,任命他为元从都押牙。当时,朱全忠手下大将如云,而且都是随他起兵的宿将,而刘鄩以一个降将的身份,突然成为诸将之首,接受诸将参礼,泰然自若,朱全忠越发对他另眼相看。未几,又提升刘鄩为 鄜州留后,从此之后,刘鄩官运亨通, 天佑二年二月,授右 金吾卫大将军,充街使。三年正月,又委以元帅之任,以鄩为元帅府都押牙, 执金吾如故。 开平元年,授右金吾上将军,充诸军马步都 指挥使。天佑三年,又升他为右威卫上将军,依前诸军马步 都虞侯,之后再提升为左龙武统军,充侍卫亲军马步军都指挥使。
同年夏,同州 节度使 刘知俊叛变,招引 李茂贞的军队袭据 长安,分兵扼守河、潼。 朱全忠亲抵陕西,命刘鄩率军西讨,刘鄩随即攻取 潼关,擒刘知俊之弟刘知浣以献,复引兵收复长安,刘知俊弃城奔 凤翔。 乾化三年正月, 后梁未帝即位,更加倚重刘鄩,授开封尹,遥领 镇南军节度使。
九月,徐州节度使 蒋殷据城反叛,刘鄩与 郓州节度使 牛存节率兵攻之,蒋殷求援于 吴国,吴国命大将 朱瑾领众赴援,被刘鄩击破。 贞明元年春,城陷,蒋殷 举族自焚而死。三月, 魏博节度使 杨师厚死,后梁分相、 魏为两镇,遣刘鄩率大军屯南乐,监视此次分镇行动。 魏博果然军乱,囚节度使 贺德伦,送款于太原。六月, 晋王 李存勖入 魏州,刘鄩以精兵万人自 洹水移军 魏县,设伏于 河曲丛木间,俟晋王至,大噪而进,围之数匝,杀获甚众,晋王仅以身免。是月,刘鄩潜师由 黄泽出发,图谋袭击太原,未果。
二年三月,刘鄩自 莘州引军袭魏州,与晋军战于故元城,大败,刘鄩脱身南奔,自黎阳济河至滑州。三年二月,晋军悉众攻 黎阳,被刘鄩击退。十一月,刘鄩升为 泰宁军 节度使、检校 太尉、 同平章事。
六年六月,刘鄩被任命为河东道 招讨使,与华州 节度使尹皓攻取同州,晋将 李嗣昭率师来援,战于城下,刘鄩兵败,退走河南;桥陷,溺死者甚众,刘鄩收 余众退保华州罗文寨。梁 末帝疑刘鄩故意不战,而尹皓、 段凝等人素妒忌刘鄩的战功, 遂进谗言,末帝以为然,命河南尹 张全义逼令刘鄩饮鸩。
刘鄩墓碑位于安丘城东北15公里的 刘家尧镇 西石马坟庄南约300米处。墓碑坐北朝南,高3.32米,宽1.53米,石灰石质,为一石赑屃驮负,立于五代 后梁龙德年间(921年 — 923年),1984年被 安丘县人民政府公布为县级重点文物保护单位,已申报潍坊市级重点文物保护单位。
该墓碑已部分残缺,剥蚀严重,碑文难以辨认。赑屃头部昂起,略有残缺,整体完好。1932年邑人曾对墓碑加固维修,将墓碑背面、两侧和顶部镶嵌青砖和瓦顶,形成碑楼,背面镶嵌一块边长30厘米的方形重修碑记,上书:“此梁赠 中书令刘鄩墓碑”, 刘鄩墓碑之碑文为后梁刑部尚书 张琏所撰。刘鄩墓已无遗迹可考。在墓碑后约200米处有石马、石羊、石虎和石人散落村内、湾内。后来,政府出资移于墓碑处保护,形成安丘市北部的景点。
刘鄩,密州 安丘县人也。祖绶,密州户掾,累赠左 散骑常侍。父融,安丘令,累赠工部尚书。鄩幼有大志,好兵略,涉猎史传。唐中和中,事青州节度使王敬武为小校。敬武卒,三军推其子师范为留后,朝廷命 崔安潜镇 青州,州人拒命。 棣州 刺史张蟾将袭师范,师范遣都 指挥使卢宏攻棣州,宏反与蟾通,伪 旋军以袭师范。师范知之,设伏兵以迎宏,既而享之,先诫鄩曰:“宏至即斩之。”鄩如约,斩宏于座上,同乱者皆诛之。师范以鄩为马步军副都指挥使,攻下棣州,杀张蟾,朝廷因授师范 平卢军节度使。光化初,师范表鄩为登州刺史。岁余,移刺 淄州,署行军司马。
天复元年,昭宗幸 凤翔,太祖率四镇之师奉迎于岐下。 李茂贞与 内官 韩全诲矫 诏征天下兵入援,师范览诏,慷慨泣下,遣心腹乘虚袭取太祖管内州郡。所在同日窃发,其事多泄,唯鄩以偏师陷兖州,遂据其郡。初,鄩遣细人诈为鬻油者,觇兖城内虚实及出入之所,视罗城下一水窦可以引众而入,遂志之。鄩乃告师范,请步兵五百,宵自水窦衔枚而入,一夕而定,军城晏然,市民无扰。《金华子》云:鄩入据子城,甲兵精锐,城内人皆束手,莫敢旅拒。加以州将悍,人情不附,鄩因而 抚治,民皆安堵。太祖命大将 葛从周攻之。时从周为节度使,领兵在外,州城为鄩所据,家属悉在城中。鄩善抚其家,移就外第,供给有礼,升堂拜从周之母。及从周攻城,鄩以板舆请母登城,母告从周曰:“刘将军待我甚至,不异于儿,新妇已下,并不失所。刘将军与尔各为其主,尔其察之。”从周歔欷而退。鄩料简城中老疾及妇人浮食百姓不足与守者,悉出之于外,与将士同甘苦,分衣食,以抗外军,戢兵禁暴,居人泰然。从周攻围既久,鄩无外援,人情稍有去就之意。一日,节度副使王彦温逾城而奔,守陴者从之而逸,鄩之守兵禁之不可,鄩即遣人从容告彦温曰:“请副使少将人出,非素遣者请勿带行。”又扬言于众曰:“素遣从副使行者即勿禁,其擅去者族之。”守民闻之皆感,奔逸者乃止。外军闻之,果疑彦温有奸,即戮之于城下,自是军城遂固。及王师范兵力渐窘,从周以祸福谕鄩,俾之革面,鄩报曰:“俟青州本使归降,即以城池 还纳。”天复三年十一月,师范告降,且言先差行军司马刘鄩领兵入兖州,请释其罪,亦以告鄩,鄩即出城听命。太祖嘉其节概,以为有李英公之风。
鄩既降,从周具行装服马,请鄩归大梁。鄩曰:“未受梁王舍释之旨,乘肥衣裘,非敢 闻命。”即素服跨驴而发。及将谒见,太祖令赐冠带,鄩曰:“累囚负罪,请就絷而入。”太祖不许。及见,慰抚移时,且饮之酒,鄩以量小告太祖。太祖曰:“取兖州,量何大耶!”旋授元从都押牙。太祖牙下诸将,皆四镇旧人,鄩一旦以羁旅之臣,骤居众人之右,及与诸将相见,并用阶庭之礼,太祖尤奇重之。未几,表为鄜州留后。是时,邠、岐之众,屡寇其境,鄩御捍备至,太祖以其地远,虑失鄩,即令弃郡引军屯于同州。天祐二年二月,授右金吾卫大将军,充街使。三年正月,太祖授元帅之任,以鄩为元帅府都押牙, 执金吾如故。开平元年,授右金吾上将军,充诸军马步都 指挥使。其年秋,与诸将征潞州,迁检校司徒。三年二月,转右威卫上将军,依前诸军马步 都虞候。五月,改左龙武统军,充 侍卫亲军马步军都指挥使。
其年夏,同州 刘知俊反,引岐人袭据 长安,分兵扼河、潼。太祖幸陕,命鄩西讨,即奋取 潼关,擒知俊弟知浣以献。遂引兵收复长安,知俊弃郡奔 凤翔。太祖以鄩为佑国、同州军 两使留后。寻改 佑国军为 永平军,以鄩为节度使、检校司徒,行大安尹、金州管内观察使。是时,西鄙未宁,密迩寇境,鄩练兵抚众,独当一面。四年,加检校 太保、 同平章事。 庶人友珪篡位,加检校 太傅。 乾化三年正月,丁内艰,友珪命起复视事。未帝即位,尤深倚重。明年夏,诏鄩归阙,授开封尹,遥领镇南军节度使。旋属晋人寇河朔,鄩奉诏与魏节度使 杨师厚御之而退。
九月,徐州节度使 蒋殷据城叛。时朝廷以 福王友璋镇 徐方,殷不受代, 末帝遣鄩与郓帅 牛存节率兵攻之。殷求援于淮夷,伪吴杨溥遣大将 朱瑾领众赴援,鄩逆击破之。 贞明元年春,城陷,殷举族自燔,于火中得其尸,枭首以献,诏加检校 太尉。
三月,魏杨师厚卒,朝廷分相、 魏为两镇,遣鄩率大军屯南乐,以讨 王镕为名。
既而魏军果乱,囚节度使 贺德伦,送款于太原。六月, 晋王入 魏州,鄩以精兵万人自 洹水移军 魏县,晋王来觇,鄩设伏于 河曲丛木间,俟晋王至,大噪而进,围之数匝,杀获甚众,晋王仅以身免。是月,鄩 潜师由黄泽西趋太原,将行,虑为晋军所追,乃结刍为人,缚旗于上,以驴负之,循堞而行,数日,晋人方觉。军至乐平,会霖雨积旬,师不克进,鄩即整众而旋。魏之临清,积粟之所,鄩引军将据之,遇晋将周阳五自幽州率兵至,鄩乃取 贝州,与晋军遇于堂邑,鄩邀击却之, 追北五十余里,遂军于莘县。增城垒,浚 池隍,自莘及河,筑甬道以通饷路。
八月,末帝赐鄩诏曰:“阃外之事,全付将军。河朔诸州,一旦沦没,劳师弊旅,患难日滋,退保河需,久无斗志。昨东面诸侯, 奏章来上,皆言仓储已竭,飞挽不充,于役之人,每遭擒掳,夙宵轸念,惕惧盈怀。将军与国同休,当思良画,如闻寇敌兵数不多,宜设机权,以时翦扑,则予之负荷,无累先人。”鄩奏曰:“臣受国深恩,忝兹 阃政,敢不枕戈假寐,罄节输忠。昨者,比欲西取太原,断其归路,然后东收镇、冀,解彼连鸡,止于 旬时,再清河朔。岂期天方稔乱,国难未平,才出师徒,积旬 霖潦,资粮殚竭,军士札瘥,切虑苍黄,乖于统摄,乃询部伍,皆欲旋归。凡次舍经行,每张犄角,又欲绝其饷道,且据临清。才及宗城,周阳五奄至,骑军驰突,变化如神。臣遂领大军,保于莘县。深沟高垒,享士训兵,日夜戒严,伺其进取。 侦视营垒,兵数极多。 楼烦之人,皆能骑射,最为 勍敌,未可轻谋。臣 若苟得机宜,焉敢坐滋患难。臣心体国,天鉴 具明。”末帝又遣使问鄩决胜之策,鄩曰:“臣无奇术,但人给粮十斛,尽则破敌。”末帝大怒,让鄩曰:“将军蓄米,将疗饥耶?将破贼耶?”乃遣中使督战。鄩集诸校而谋曰:“主上深居宫禁,未晓兵机,与 白面儿共谋,终败人事。大将出征,君命有所不受,临机制变,安可预谋。今揣敌人,未可轻动,诸君更筹之。”时诸将皆欲战,鄩默然。他日,复召诸将列坐军门,人具河水一器,因命饮之,众未测其旨,或饮或辞。鄩曰:“一器而难若是,滔滔河流,可胜既乎!”众皆失色。居数日,鄩率万余人薄镇、定之营。时鄩军奄至,上下腾乱,杀获甚众。少顷,晋军继至,乃退。
二年三月,鄩自莘引军袭 魏州,与晋王战于故元城,王师败绩,鄩脱身南奔,自黎阳济河至滑州。寻授滑州节度使,诏屯 黎阳。三年二月, 晋王悉众来攻黎阳,鄩拒之而退。及归阙,再授开封尹,领 镇南军节度使。其年,河朔失守,朝廷归咎于鄩,鄩亦不自安,上表避位。九月,落 平章事,授 亳州 团练使。属淮人寇蔡、颍、亳三郡,鄩奉命渡淮,至 霍丘,大歼贼党。五年,兖州节度使 张万进反,北结晋人为援, 末帝遣鄩攻之,鄩为兖州安抚制置使。是冬,万进危蹙,小将邢师遇潜应王师,遂拔其城,枭万进首以献。十一月,制授 泰宁军节度使、检校 太尉、 同平章事。
六年六月,授河东道 招讨使,与华州尹皓攻取同州。先是,河中 朱友谦袭取同州,以其子令德为留后,表请旄钺,末帝怒,命鄩讨之。其年九月,晋将 李嗣昭率师来援,战于城下,王师不利,败兵走河南;桥梁陷,溺死者甚众,鄩以 余众退保华州罗文寨。先是,鄩与河中朱友谦为婚家,及王师西讨,行次陕州,鄩遣使赍檄与友谦,谕以祸福大计,诱令归国,友谦不从,如是停留月余。尹皓、 段凝辈素忌鄩,遂构其罪,言鄩逗留养寇,俾俟援兵, 末帝以为然。及兵败,诏归洛, 河南尹 张宗奭承朝廷密旨,逼令饮鸩而卒。时年六十四,诏赠 中书令。
子遂凝、遂雍别有传。