姚兆明从师习画10载,绘画技艺日臻长进。1955年随师往日本,拜见 张大千等著名画家。为求继续深造,1960年 溥心畲将姚兆明推荐到世界著名艺术之都——意大利国立罗马艺术学院学习。在此期间,姚兆明刻苦攻读,研究世界名画,孜孜不倦。她留欧学习5年,以第一名的成绩毕业于艺术学院,获画学硕士、艺术史博士学位,还荣膺罗马市“荣誉市民”称号,受罗马教皇亲自接见。在这段时间,她屡被推选参加国际绘画竞赛,曾获首奖及金牌奖9次。姚兆明其人其画,驰誉欧洲,为中国人在国际画坛赢得了荣誉。
姚兆明擅国画,专西画,并精于雕塑、素描,兼融其师与西方艺术之长,造诣颇深,在台湾享有盛名,被誉为“当今艺坛,堪称独步”。后来在台湾文化大学任教授,并在辅仁大学、师范大学兼课。
姚兆明对 溥心畲大师十分崇敬,立下宏愿,努力使自己成为溥家掌门人。1965年留欧毕业回到台湾,即与 溥心畲之子、自己的师兄溥孝华结为夫妇。1985年7月24日, 溥心畲90冥诞,姚兆明特献上1幅水墨山水画,并题词“万壑清风临月,云佳气绕汤泉”,以寄托自己的思念。
1986年7月19日,姚兆明在台湾不幸被谋杀。