1760年建立时,是以生产轻武器和大炮配件为主的铁器厂,在1763年工厂由俄国政府接管并开始生产武器。后来由于拿破仑准备入侵俄国,出于战略上的考虑,俄国政府需要找一个新的地方来生产武器,最后在1804年决定利用基础良好的伊热夫斯克五金工厂。1807年6月10日,沙皇亚历山大一世下令建厂。从此,作为俄国政府兵工厂的伊热夫斯克兵工厂以生产轻武器为中心,与伊热夫斯克市荣辱与共,伊热夫斯克正式成为真真正正设施完善的兵工厂。
1825年时,伊热夫斯克已经成为俄国最现代化和最有效率的武器生产地。从1900年开始伊热夫斯克兵工厂进行了大力的扩充,从法国、英国和瑞士进口了大量现代化的生产机器,工人人数也急剧增加。200多年来,该厂制造过几乎所有类型的射击武器,其产品外销全球15个国家。
进入20世纪,十月革命胜利后,作为新诞生的苏联兵工厂,该厂生产了几乎所有的轻武器。在1919年的内战时期,伊热夫斯克兵工厂曾有几个月被“白军”占领。
二战中,它的生产能力惊人,从1941年开始约5年的时间里,伊热夫斯克兵工厂生产了约一亿三千万支步枪和卡宾枪,比德国所有军工厂的产量(1030万挺)还高。这些枪不断地被运往前线除此之外,为卫国战争的胜利做出了卓越贡献。这家工厂还曾大规模生产反坦克枪、航空机枪、航空机关炮和手枪等武器。
1947年,伊热夫斯克兵工厂迎来了AK47突击步枪的发明者米哈伊尔·卡拉什尼科夫,开始生产AK-47突击步枪。在其后的数十年间,卡拉什尼科夫一直在伊热夫斯克军工厂工作,为苏联贡献了上百个轻武器设计方案,直到20世纪90年代退休。
1963年,叶夫根尼·德拉戈诺夫设计的SVD狙击步枪在伊热夫斯克兵工厂投产,与AK系列一起成就了“伊热夫斯克轻武器王朝”。
AK-47
20世纪80年代,苏联军方提出了替代马卡洛夫手枪的“格拉齐”新型手枪选型计划和替代AK步枪的“阿巴甘”新型步枪选型计划。最终,伊热夫斯克兵工厂研制MP443(也称雅利金手枪、Pya手枪)选作新一代军用制式手枪,其军内兵器整理编号为6P35。根纳季·尼科诺夫的AN94步枪在步枪选型计划中脱颖而出,然而俄罗斯的经济状况使该枪陷入了超越AK却难以取而代之的境地。
2011年11月26日报道,在俄国防部宣布将不再采购AK-74系列突击步枪之后,伊热夫斯克机器制造厂已开始生产首批为俄军研制的新一代制式自动武器,名称暂定为AK-12,并于12月初向俄军方展示。
据伊热夫斯克机器制造厂的设计人员介绍,其最显著的特点是可单手操作:“即使士兵受伤或是另一只手腾不出来,他仍可单手完成各种操作,包括开关保险,拉动枪机,甚至还可以换弹夹。”
设计人员会以AK-12为基础开发出一个新的自动步枪枪族,其中还将包括适合特种部队使用的短管冲锋枪和适合步兵使用的机枪。此外,伊热夫斯克机器制造厂将会推出多款发射不同口径弹药的AK-12样品供军方选择,其中包括5.45毫米、5.56毫米、7.62毫米和一种口径仍处于保密状态的新口径子弹。最新型的AK-12会配备用于安装瞄准镜的固定装置、刺刀和枪榴弹组件。而其重量将会与AK-74系列相当,约为3.3千克。
苏联解体后,伊热夫斯克兵工厂进行民营化改制,改组为伊孜玛什(Izhmash)公司。原政府所属的伊热夫斯克兵工厂分成3部分,开始民营化道路。在这一改革中,俄罗斯政府控制了工厂一半以上的股份。三个部分分别为伊热夫斯克机械厂(伊热梅克公司)、伊热夫斯克机器制造厂(伊热马西公司)、伊热夫斯克车辆厂。伊孜玛什公司已经发展成为除生产轻武器外,还生产汽车、摩托车等产品的综合性企业。伊孜玛什公司目前仍在生产和改进AK系列,陆续推出各种发展型,这些产品大部分用于出口,很大一部分都采用北约口径。
为避免民营化的3个部分相互竞争,各部分都负责生产不同种类的产品。伊热夫斯克机械厂专门负责生产以自动手枪为主的各种手枪,运动猎枪、运动步枪、气枪等。
伊热夫斯克机器制造厂生产AK系列突击步枪和赛加半自动霰弹枪,野牛冲锋枪,SVD狙击步枪等。
伊热夫斯克车辆厂现已脱离轻武器领域,主要生产汽车和轻便摩托车,还许可生产日本“本田”摩托车。
据《俄罗斯报纸》、“NEWSRU”新闻网2012年4月6日消息,伊热夫斯克机器制造厂宣布破产,其负债金额刚刚超过80万卢布(约合人民币17.2万元)。伊热夫斯克工厂总经理马克西姆·库久克表示,破产程序将挽救公司资产和这一品牌。他指出,在破产程序框架下将暂停所有生产、取消查抄公司账务,而这有助于简化与合同方之间的核算和结束所有现行债务——税务扣款、合同结算、支付工资。
据悉,2011年,伊热夫斯克工厂与国企“俄罗斯技术”共同制定出重组方案,在该方案框架下将成立新公司“‘伊热夫斯克’科技制造联合公司”,它作为“俄罗斯技术”子公司将承担所有合同责任和接收所有编制工作人员。据早前报道,在2012年俄罗斯国防采购框架下,俄国防部没有向“伊热夫斯克”购买武器的计划。