九条尚忠在 宽政十年(1798年)出生,父母是 左大臣 二条治孝及 樋口信子( 樋口基康之女),小时候由亲兄长兼养父 九条辅嗣养育。
安政三年(1856年)接替 鹰司政通成为 关白,期间推动幕府签订《 日美友好通商条约》 ,故与 老中 堀田正睦被大量 公家大臣抗议,要求撤回条约,是为“ 廷臣八十八卿列参事件”。 孝明天皇因此事而暂停其内览的职权,几乎等于停其关白之职务。
其后朝廷准许他复职,他此后促进与幕府合作,积极推动 公武合体,至明治四年(1871年)逝世,享年74岁。