微观经济学重视需求与供给,如何影响个人,达成交易,并形成巿场中的 均衡价格。另外,自从爱德华·张伯伦和琼·罗宾逊发展的 市场结构理论、一般厂商的生产决策、进行 消费决策的消费者行为等亦跟传统的供给 需求理论,综合成微观经济学的核心课题。微观经济学关注人们的决定和行为影响物品和服务的 供给和需求、谁负责决定价格、或者反过来,价格怎样决定物品和服务的 供给量和 需求量。
微观经济学可说是相对于 宏观经济学,后者关注 经济活动的总体,研究经济增长、通货膨胀和失业。微观经济学也探讨政府政策造成对整体社会经济层面的影响(例如税收水平)。特别是 卢卡斯批判的兴起之下,大部分宏观经济理论建立起本身的“微观基础”——即是一些根据微观经济理论而作出的基本假设。
微观经济学的目的在于透过分析形成众多物品和服务相对价格的 市场机制以及这些有限资源如何配置在不同的用途上,在这里效率问题并非首要,微观经济学并不太重视经济效率问题,因为那可从 规范经济学获得答案。不仅如此, 微观经济学还分析 市场失灵,究竟市场那处无法产生有效率的结果及在 完全竞争的条件下,描述市场的理论上应当的状况。这学科的重要范围包括 一般均衡理论、信息不对称下的市场、博弈论的 经济活动应用和市场系统内的 经济物品弹性问题。
即 微观经济学中所提到的个体,企业。