梯度流

由于海水密度分布不均匀而产生的海水流动，称为“密度流”.也叫“梯度流”或“地转流”^[1]。

洋流的一种，即密度流。在密度差异作用下引起。不同海域海水温度和盐度的不同会使海水密度产生差异，从而引起海水水位的差异，在海水密度不同的两个海域之间便产生了海面的倾斜，造成海水的流动，这样形成的洋流称为密度流，亦称梯度流。

梯度流指由水面倾斜产生的重力水平分力或静水压力的水平梯度力引起的水流。由于引起水面倾斜的原因不同，梯度流又分为吞吐流、常量流和密度流等类型。梯度流的强弱取决于水平梯度力的大小。水面倾角愈大，水平梯度力也愈大，湖流就愈强烈。湖面的倾斜度一般很小，水平梯度力与重力相比也很小，但仍能引起湖水运动。