叶簇生,叶柄基部与根状茎相连处不具关节;叶一型,单叶或一至三回羽状,通常被单一的红色或灰白色针状毛,不被鳞片。叶脉分离,小脉单一或分叉。孢子囊群圆形至椭圆形,着生于叶表面或下陷叶肉中,位于小脉的顶端或中部,或为伸长的汇生囊群而与主脉平行,位于纵沟内,有时为叶片所覆盖,无囊群盖;孢子囊顶端有时具刚毛,孢子囊柄除近顶部外为一行细胞组成;隔丝有或无,孢子绿色,辐射对称,球形或近球形,三裂缝,外壁表面具颗粒或小瘤状纹饰[1]。
禾叶蕨科为一中等大小的科,约有300种,分布于全世界热带及亚热带地区。对于属一级的认识却大相径庭,属的概念和范围尚无统一认识,4-10属不等;Parris(1990)只承认了4个属。本志采取折衷的属的概念。我国有6-7属,约22-23种[1]。
禾叶蕨科无疑同水龙骨科Polypodiaceae有较密切的关系,但它的原叶体特殊,为生长缓慢的分枝丝状,而且被同孢子体一样的针状毛。禾叶蕨科植物的孢子为球形,绿色,孢子囊柄仅有一行细胞。秦仁昌(1940)将其分离出来并赋予科的等级,曾普遍为蕨类学家们所接受。
禾叶蕨属 Grammitis Sw.
荷包蕨属 Calymmodon C. Presl
鼓蕨属[存疑]AcrosorusCopel.
锯蕨属 Micropolypodium Hayata
蒿蕨属 Ctenopteris Blume ex Kunze
穴子蕨属 Prosaptia C. Presl
革舌蕨属 Scleroglossum Alderw.