地质年代单位

确定地球的发展历史和发展阶段，查明各种地质事件时间，是地质学研究的任务之一。为了便于全球对比，必须有统一的 时间系统，包括统一的方法和标准。地质学表示 地质年代的方法有两种：

① 相对地质年代（relative age）

② 同位素地质年代（isotopic age）.相对地质年代主要是根据生物界的发展和演化（以化石为依据）把整个地质历史划分为一些不同的历史阶段，借以展示时间的新老关系。它只表示顺序，不表示各个时代单位的长短。 同位素地质年龄则主要是利用岩石中的某些放射性元素的蜕变规律，以年为单位来测算岩石形成的年龄。

现已根据大量已知 相对地质年代的 绝对年龄，明确了各相对地质年代的具体时间长短，使地质时间的概念更为完善。21世纪使用的 地质年代，已经具有相应的 绝对年龄了。

利用地质学方法，对全世界地层进行对比研究，综合考虑到生物演化阶段、地层形成顺序、 构造运动及古地理特征等因素，把地质历史化分为四大阶段，每个大阶段叫宙，即 冥古宙、 太古宙、 元古宙和 显生宙。宙以下为代。 太古宙分为 古太古代、 中太古代和 新太古代；元古宙分为 古元古代、 中元古代和 新元古代; 显生宙分为 古生代、 中生代和 新生代。代以下分为纪，如中生代分为 三叠纪、 侏罗纪、 白垩纪。纪以下分为世，每个纪一般分为早、中、晚三个世，但 震旦纪、 石炭纪、二叠纪、白垩纪按早、晚二分。最小的 地质年代单位是期。宙、代、纪、世、期是国际上统一规定的 相对地质年代单位。

每个年代单位有相应的 时间地层单位，表示一定年代中形成的抽象地层。 地质年代单位与 时间地层单位具有一一对应的关系：

地质年代单位 时间地层单位

宙（eon） 宇(eonothem)

代（era） 界（arethem）

纪（period） 系（system）

世（epoch） 统（series）

代表一定地质时期形成的具有一定特征的具体地层单位，从大到小分群、组、段、带

有 生物地层单位，地磁地层单位等