从不同角度对信道有多种分类方法:
(1)按照允许的信号的类型分为模拟信道和数字信道。模拟信道只允许传输波形连续变化的模拟信号,通信质量可用失真和输出信噪比来衡量。数字信道只允许传输离散的数字信号,数字信道的特性可用差错率及差错序列的统计特性来描述。模拟数据和数字数据都可以用模拟信号或数字信号来表示,因而无论信源产生的是模拟数据还是数字数据,在传输过程中都可以用适合于信道传输的某种信号形式来传输。
(2)按信道的使用方法分为专用信道和公共交换信道。专用信道是指连接两点或多点的固定线路,公共交换信道是一种通过交换机转接可为大量用户服务的信道。
(3)按照信道采用的传输介质分为有线信道和无线信道。
(4)按数据传输的同步方式分为同步信道和异步信道。
(5)按信道传输的信息复用形式分为频分复用信道和时分复用信道。