设空间任意点
,它在直角坐标系中的坐标为
,则 如下的有序数组
称为点
的球坐标:坐标
是点
到原点的距离,
是通过
轴和点
的半平面与坐标面
所构成的角;
是线段
与
轴正方向的夹角,因此,在空间中这些坐标的变化范围是:
在球坐标系中,坐标曲面分别是:
:以原点为重心,
为半径的球面;
:以
轴为边并与坐标平面
构成角
的半平面。
:以原点为顶点,
轴为轴,半顶角为
的圆锥面。[1]
直角坐标和球坐标的对应关系如下:
于是在球坐标中,球面的方程为
,球面
的方程为
,柱面
的方程为
。[1]