如:上海到北京之间运营的动车组,就是直通动车组,因为两地跨及两个以上的铁路局;而上海到杭州之间运营的动车组,指管内动车组,因为该线路只在上海铁路局辖区内。
很多人将直通动车组认为是途中不停车的动车,这是一种误解。这在铁路系统一般用“直达”来表述。