QF 6磅炮的前辈,QF 2磅炮在1930年代是英军主要的反坦克武器。但是,它在法国战役中面对德军的装甲时却表现得十分糟糕。因此,一款威力更强的反战车炮就显得必要了。6磅炮由皇家兵工厂在1938年开始研制,选择6磅炮弹(57毫米口径)的理由并非穿深的计算结果,而是后勤上的考虑,英国皇家海军从19世纪末开始使用6磅炮作为舰载副武器,所以国内有大量机具可以支持生产这种中口径武器弹药。6磅炮的炮身在1940年已完成,但是炮架研发期程拖延,敦刻尔克的大败让英国远征军(英语:British Expeditionary Force (World War II))顿失23万人的重装备, 更让国内工业产能得优先提供突如其来的重大损失。据英国自己的统计,生产600门2磅炮的物资只能生产100门6磅炮,严峻的备战现实让6磅炮量产规划延后,但法国战役的经验让英国了解新型反战车炮研制不能止步,因此仍然在1940年调度经费让皇家兵工厂生产2门原型炮测试。6磅炮在Shoeburyness进行的测试在1941年6月结束,1941年11月开始量产。[1]值得一提的是,1941年,英国陆军的Harold Brown在测试完成后立即下达了2,000门6磅反坦克炮及2,000门6磅坦克炮的订单要求,这一行动也被称为"Nelson Touch"。[6]
6磅反坦克炮于1942年4月首次在北非使用。它的出现使得英国的2磅炮可以不再担任反坦克的任务。不只是拖曳式反战车炮,英国的巡洋坦克等一线装甲武力也在同一时间开始换装6磅炮,抵消了德国坦克的火力优势。事实上,英美盟军的地面部队第一次击毁虎式坦克,正是QF 6磅炮的战绩——在北非战场以穿甲弹击中虎式坦克炮塔座圈,卡死炮塔的方式迫使虎式坦克的乘员弃车。
6磅炮的出现让英国的反坦克能力提升到优秀水平,但是在1942年末,英国为了应付更严峻的反坦克需求开始开发与6磅炮规格相近、反坦克效果更好的新型战防炮;首先推出的是使用8磅弹头,炮身长59倍径的反坦克炮,但重量太重无法维持当前操作弹性;后续截短炮管成为48倍径,但穿深并没有高于现役效果;最终此计划在1943年1月取消,1943年2月英军决定使用QF 17磅炮作为次代战防炮。[1]
1943年9月,皇家炮兵的编制中,每个步兵师的炮兵团中,有4个炮兵营各拥有8门6磅炮,即共32门6磅炮;每个装甲师的炮兵团汇总,有2个炮兵营各拥有12门6磅炮,即共24门6磅炮。
1944年,皇家炮兵的编制中,每个步兵师的炮兵团中,有4个炮兵营各拥有4门6磅炮,即共16门6磅炮。[2]
此外,为提高近距离空中支援(CAS)反坦克效率的提高,QF 6磅炮安装了莫林斯(Molins)装置,以弹鼓形式装填,安装于蚊式FB Mk.XVIII上;然而,其反坦克效率并未提升显著,因此,安装了莫林斯6磅炮的蚊式后续交由海岸警卫队负责反潜任务。[1][7]
1944年3月,最新研制完成的新型弹药——脱壳穿甲弹(APDS)开始配发6磅炮。至1944年6月~9月,与17磅炮APDS配发基本完成同时,每个炮兵营的16门6磅炮全部配发完毕APDS弹药,极其巨大地提升了其反坦克能力,能够在远距离高效率地从正面击毁虎式及豹式坦克。[3]
战争结束,QF 6磅炮退出作为反坦克武器的历史舞台,但仍然在英国陆军中担任着试验品的任务。1980年,Birtley试验场,第一发QF 6磅炮的尾翼稳定脱壳穿甲弹(APFSDS)进行了测试,测试一直持续到1986年,生产的QF 6磅炮APFSDS用于出口。已知其APFSDS初速为1432.56米/秒。[8]由于50倍径57毫米口径的QF 6磅炮Mk.IV、Mk.V发射APDS对0码距离的垂直RHA钢板穿深已经达到惊人的197mm(初速1219米/秒),超过了虎式坦克的56倍径88毫米Kwk 36火炮发射其最高垂直穿深的弹药APCR及黑豹坦克的70倍径75毫米Kwk 42火炮发射APCBC的性能,考虑到其1432.56米/秒的初速,可以猜想这枚1980年的APFSDS在零距离对垂直RHA钢板的穿深甚至可能达到恐怖的250mm。[7]
此外,QF 6磅反坦克炮还进行过各类弹种的试验,如AP/SN(Armour Piercing Soft Nose)软头穿甲弹等。[9]
QF 6磅炮以高膛压著称,这也是英国反坦克炮、坦克炮一贯的特点。得益于高度发达的制炮工业,英国能够以高质量的炮钢制炮,以更多的发射药取得极高的膛压,而保证炮的寿命与安全。同时,由于膛压极高,已经能够对炮弹提供充足的动能,英国在很长阶段内不必使用较长的炮管倍径或更大的火炮口径,如德国和苏联那样。6磅炮口径为57mm,因此其整装炮弹重量不高,有利于提高射速;6磅炮为43倍径及50倍径,炮长不超过3米,保证了装配和使用的灵活性。总体而言,6磅炮穿深高,射速快,后勤方便,战术布置迅速——反坦克效率(Anti-Tank Effectiveness)极高。[1]
(左至右)APFSDS-T、APCNR/APSV、APCBC-T
QF 6磅莫林斯炮
QF 6磅莫林斯炮
口径:57毫米
射速:15-20发/分[1]
弹种/穿深(毫米)/距离(码) | 0 | 500 | 1000 | 1500 | 2000 | 初速(m/s) | 弹重 |
---|---|---|---|---|---|---|---|
AP | 100 | 84 | 70 | 57 | 45 | 853 | 6磅4.75盎司 |
APC | 94 | 77 | 64 | 49 | 38 | 846 | 6磅5.5盎司 |
APCBC | 89 | 82 | 75 | 68 | 62 | 792 | 7磅2盎司 |
APCR | 124 | 107 | 91 | 77 | 64 | 1082 | 4.2磅 |
APDS | 147 | 133 | 118 | 105 | 91 | 1158 | 3.30磅 |
弹种/穿深(毫米)/距离(码) | 0 | 500 | 1000 | 1500 | 2000 | 初速(m/s) | 弹重 |
---|---|---|---|---|---|---|---|
APDS | 184 | 165 | 147 | 130 | 113 | 1158 | 3.30磅 |
弹种/穿深(毫米)/距离(码) | 0 | 500 | 1000 | 1500 | 2000 | 初速(m/s) | 弹重 |
---|---|---|---|---|---|---|---|
AP | 104 | 88 | 73 | 60 | 48 | 892 | 6磅4.75盎司 |
APC | 100 | 82 | 66 | 53 | 43 | 884 | 6磅5.5盎司 |
APCBC | 95 | 87 | 80 | 73 | 67 | 831 | 7磅2盎司 |
APCR | >124 | >107 | >91 | >77 | >64 | 1128 | 4.2磅 |
APDS | 151 | 134 | 118 | 103 | 90 | 1219 | 3.18磅 |
弹种/穿深(毫米)/距离(码) | 0 | 500 | 1000 | 1500 | 2000 | 初速(m/s) | 弹重 |
---|---|---|---|---|---|---|---|
APDS | 197 | 177 | 157 | 139 | 121 | 1219 | 3.18磅 |
弹种/穿深(毫米)/距离(码) | 0 | 500 | 1000 | 1500 | 2000 | 初速(m/s) | 弹重 |
---|---|---|---|---|---|---|---|
AP | 100 | 84 | 70 | 57 | 45 | 853 | 6磅4.75盎司 |
APC | 94 | 77 | 64 | 49 | 38 | 846 | 6磅5.5盎司 |
APCBC | 89 | 82 | 75 | 68 | 62 | 792 | 7磅2盎司 |
APCR | 124 | 107 | 91 | 77 | 64 | 1082 | 4.2磅 |
APDS | 147 | 133 | 118 | 105 | 91 | 1158 | 3.30磅 |
弹种/穿深(毫米)/距离(码) | 0 | 500 | 1000 | 1500 | 2000 | 初速(m/s) | 弹重 |
---|---|---|---|---|---|---|---|
APDS | 184 | 165 | 147 | 130 | 113 | 1158 | 3.30磅 |
弹种/穿深(毫米)/距离(码) | 0 | 500 | 1000 | 1500 | 2000 | 初速(m/s) | 弹重 |
---|---|---|---|---|---|---|---|
AP | 104 | 88 | 73 | 60 | 48 | 892 | 6磅4.75盎司 |
APC | 100 | 82 | 66 | 53 | 43 | 884 | 6磅5.5盎司 |
APCBC | 95 | 87 | 80 | 73 | 67 | 831 | 7磅2盎司 |
APCR | >124 | >107 | >91 | >77 | >64 | 1128 | 4.2磅 |
APDS | 151 | 134 | 118 | 103 | 90 | 1219 | 3.18磅 |