中国人的修养

书名：中国人的修养
·出版社：中国工人出版社
·作者：蔡元培
·出版日期：2008年
·ISBN：9787500842248
·条形码：9787500842248
·版本：1版
·装帧：平装
·开本：16
·中文：中文

公民素质的进步，是一个民族富强与文明的必备条件。当下的我国社会，物质文明已经相当发达，但人们的精神道德体系却几尽崩溃。民众个人道德素养的普遍缺失，引起不少有识之士的极大担忧。面向大众的基础道德修养的有力引导，已经到了迫在眉睫的地步。
《中国人的修养》是蔡元培公民道德修养方面的代表作，主要收录他最为重要的道德思想代表作品《华工学校讲义》和《中学修身教科书》，并收录他其他几篇有关道德修养的文章，充分体现了蔡元培先生对于现代中国人应具有的道德素养的总体构想。
从形式上看，《中国人的修养》原是普通学生所用的教科书，乃是通俗的指导实践之书，而非学术理论著作。它完美结合了中华传统修身与现代公民教育的观念，以具体的行为实践为出发点，用浅显的思想、易操作的方法来直接引导读者，是一部值得所有国人阅读体会的道德进修手册。

蔡元培(1868～1940)字鹤卿，号孑民，近代革命家、教育家、伦理学家。清同治七年十二月十七日(1868年1月11日)生于浙江绍兴。光绪二十年(1894)晋阶翰林，四年后弃官回乡从教。1912年任民国第一任教育总长。1917年任北京大学校长。1928年任新成立的国立中央研究院院长。1937年移居香港。1940年3月5日在香港病逝。
蔡元培是我国20世纪上半叶现代教育制度的缔造者，其一生主张教育救国，认为唯有思想文化的革命，才能真正推动中国社会的变革。蔡元培先生为人宽厚温良，曾两度游学欧洲，对中国社会的弊端有透彻的认识，因此在国内大力提倡民主、自由与人权思想，致力于改良社会风气，且尤其重视公民道德教育及相应的世界观、人生观、美学教育。·

第一部分华工学校讲义
德育三十篇/合群/舍己为群/注意公众卫生/爱护公共之建筑及器物/尽力于公益/己所不欲勿施于人/责己重而责人轻
勿畏强而侮弱/爱护弱者/爱物/戒失信/戒狎侮/戒谤毁/戒骂詈
文明与奢侈/理信与迷信/循理与畏威/坚忍与顽固/自由与放纵/镇定与冷淡/热心与野心/英锐与浮躁/果敢与卤莽
精细与多疑/尚洁与太洁/互助与依赖/爱情与淫欲/方正与拘泥/谨慎与畏蒽/有恒与保守
智育十篇
文字/图画/音乐/戏剧/诗歌/历史/地理/建筑/雕刻/装饰
第二部分中学修身教科书
例言
上篇
第一章修己
第一节总论
第二节体育
第三节习惯
第四节勤勉
第五节自制
第六节勇敢
第七节修学
第八节修德
第九节交友
第十节从师

第二章家族
第一节总论
第二节子女
第三节父母
第四节夫妇
第五节兄弟姊妹
第六节族戚及主仆

第三章社会
第一节总论
第二节生命
第三节财产

第四节名誉
第五节博爱及公益
第六节礼让及威仪

第四章国家
第一节总论
第二节法律
第三节租税
第四节兵役
第五节教育
第六节爱国
第七节国际及人类

第五章职业
第一节总论
第二节佣者及被佣者
第三节官吏
第四节医生
第五节教员
第六节商贾
下篇
第一章绪论

第二章良心论
第一节行为
第二节动机
第三节良心之体用
第四节良心之起源

第三章理想论
第一节总论
第二节快乐说
第三节克己说
第四节实现说

第四章本务论
第一节本务之性质及缘起
第二节本务之区别
第三节本务之责任

第五章德论
第一节德之本质
第二节德之种类
第三节修德

第六章结论
第三部分蔡元培国民修养散论
世界观与人生观
就任北京大学校长之演说
思想自由
科学之修养
义务与权力
我的新生活观
怎样才配做一个现代学生
劳育与人生

蔡元培先生，在我国近代学术、文化、教育界，每被人提及，无不肃然起敬。特别是他主持北京大学期间，几乎把当时我国的精英和进步思潮的先驱人物都聚集在一起，使中国的学术文化来了一个突变，逐渐从落后变为向前进。他的理想目标是“兼容并包”，这四个字说出口很容易，但要做到，拿出成绩和功绩，却很不容’易。他虽然身居高官之列，心却在人民中间。他主张劳工神圣，乃是劳动人民的知心朋友。他呐喊劳工的心声，带头主张勤工俭学：他带领第一批去法围作勤工俭学的学员中。就出现了如周恩来、邓小平等许多后来成为全国、全人类敬仰的人物。他担任北京大学校长期间，就在学校内引进西方的革命思想．团结了陈独秀、李大钊、毛泽东等。以后这些先进思想家组织了中国共产党(此外还特别聘请了鲁迅、梁漱溟等社会精英)。我们可以说，蔡元培对中华民族的进步、对新中国的建立功勋卓著。
他留下的著作和事业功绩，我们应该好好地学习和实践，他的“兼容并包”决不是乡愿思想，而是彻底解放人民的进步思想。我们现在正在大讲特讲“和谐”、“创建”，就是沿着这条康庄大道前进。

爱物
孟子说：“亲爱亲人而仁爱百姓，仁爱百姓而爱惜万物。”人如果有亲近仁爱之心，没有不由自己而推广到万物的，所以说：“君子对于禽兽，看到它们活着，就不愿意看到它们死去；听到它们的声音，就不忍心吃它们的肉。”孟孙打猎捕获了一只小鹿，让秦西巴用车拉回来，鹿的母亲一路跟随着，秦西巴感到不忍心，就把鹿放了。孟孙大怒，赶走了秦西巴。过了三个月，孟孙又把秦西巴叫来，作为自己的儿子的老师，并说：“对小鹿都不忍心加害的人，会加害小孩吗?”这可以证明爱护人的心情。与爱护物的心情是相通的，古人早已公认这一点了。近代科学进步，能引导人们爱护万物之心的东西就更多了。大体如下：
一、古人多持有“神创造动物以供人享用”的观点。齐国田氏在庭院中祭祖，食客有一千人。食客中有献鱼和雁的。田氏看后。叹息道：“上天对人类太好了!生长了五谷和鱼鸟，以供人们享用。”众宾客都大声地附和他。鲍氏的儿子，十二岁，坐在次席上，上前说道：“并不是您说的那样。天地万物，和我们一起生存．只是种类不同。种类不分贵贱，只是以大小和智力相互制约，相互之间依次取别的种类为食物，而不是为对方而生存。人类取可以吃的东西而吃掉，哪里是天为人类创造的?蚊子刺吸人的皮肤，虎狼吃肉，难道是上天为蚊子而创造人，为虎狼而创造肉?”姓鲍的这个小孩的言论够先进的了。自从生物进化学说诞生以来，人们已经知道了人类是由别的动物进化而来，彼此是同一个祖先．只不过相互之间比较疏远罢了。
二、古人又有“动物只有知觉，只有人类才有灵魂”的观念。自从生理学进一步发展以来，人们知道了所谓灵魂，不过是意识的总和。还有，自从动物心理学进一步发展以来，先后发现了能说话的狗、会算数的马，于是我们知道，动物的意识，自然和人一样，只不过程度比较低而已。
三、古人用来帮助人力的，只是动物；把它们的力气用尽了还不能满足，于是就不断地用鞭子抽打呵斥它们，这样爱护万物的心情就被利己之心阻碍了。自从机器快速进步以来，运输和耕作这些向来利用动物的工作，逐渐用机械来代替动物。于是残暴地役使动物的行为，渐渐少了。
四、古人把吃肉当做养生的主要方式。卫生科学发现了吃肉的害处，不仅仅是传染微生物，而且微生物死亡的时候，会发出一种病毒，有害于吃肉的人。于是素食主义逐渐流行，屠宰场未来有望逐渐消失。
现在保护动物的团体，逐渐流行开来，但屠宰捕猎的行为，也还没全部绝迹；

一部优秀的公民道德建设教科书

朱永新（新教育实验运动领袖、全国人大常委、民进中央副主席、前苏州市副市长）说：

相比陶行知而言，蔡元培先生对于近现代中国教育做出的贡献，我们一直没有足够的重视。其实，无论是1912年他担任教育总长期间，还是1917年他出任北京大学校长期间，他对于那个时代以及此后的中国教育乃至中国社会，都产生了及其深刻的影响。
在出任北京大学校长期间，蔡元培先生提出了思想自由、兼容并包的办学方针，主张废科设系、教授治校，为中国引入了现代大学的理念与精神。这是大家比较熟悉的。
而蔡元培先生在担任教育总长期间的贡献，往往不被人们所注意。其实，尽管左右半年左右的时间，但是他领导和组织了对于封建教育的改革，为在中国建立资产阶级新教育体制做了大量工作。他明确提出了国民教育的方针“应从受教育者本体上着想”，养成他们健全的人格。而健全人格的教育，应该包括军国民教育、实利主义教育、公民道德教育、世界观教育和美育五个部分，并且以此来取代清末“忠君、尊孔、尚公、尚武、尚实”的教育宗旨。其中军国民教育是指军事教育与体育，实利主义教育是指以实用知识与技能为主的智育，世界观教育是指让人们具有远大理想与高深见解的哲理教育。五育之中，蔡元培先生特别重视公民道德教育，他认为，军国民教育固然可以强兵，但是兵强以后“溢而为私斗，为侵略，则奈何？实利主义教育固然可以富国，但是国富以后“不免智欺愚，强欺弱，而演贫富悬绝，资本家与劳动家血战之惨剧，则奈何？”
为了推广公民道德教育，蔡元培先生还亲自编写了《中学修身教科书》和《华工学校讲义》，一本是面向学生的公民道德课本，一本是面向大众的公民道德读本，两本教材内容既系统严谨又通俗易懂，融合了中华传统修身与西方现代公民教育的优点，对当时的青年学生和社会大众形成正确的公民道德观念起了很好的促进作用。公开出版后很快多次再版，其中不少篇章还多次收入全国通行的语文教科书里。
我们所处的时代与蔡元培先生的时代有许多相似的地方，都处于社会转型的时期，道德重建的时期。无论是刚刚发生的河北三鹿集团的食品安全事件，还是不久前发生的山西尾矿库溃坝事件，甚至是远在美国的次贷危机，在很大程度上都是社会道德危机的体现。和所有快速崛起的时代一样，我们面临着精神道德体系和共同价值观崩溃的危险，这远比溃坝更为可怕。因此，建设中华民族的共同精神家园，加强全社会尤其是青少年的道德修养教育，已经到了迫在眉睫的地步。
《中学修身教科书》，从修己、家族、社会、国家、职业、良心、理想、道德等方面，全面阐述了如何处理个人与自己、家庭、社会、国家、工作、未来的关系，文字娓娓道来，道理明了深刻。如在“修己”的篇章中，蔡元培告诉青年人如何进行体育运动，保持健康体魄；如何形成良好习惯；如何养成勤勉、自制、勇敢的个性；如何修德修学；如何从师交友等，像是一个父亲对孩子的叙述，一个师长对学生的谈心，没有我们许多教科书的“说教”色彩。
蔡元培之后，打着同类旗号的书籍不可胜数，但真正适合大众的国民道德读本却寥若晨星。本来一般国民，在中小学时期的“道德”课程里，就应该养成正确的公民道德观，但我国近几十年来的学校道德教育，一直比较片面和空洞，缺乏实质性的正面影响，延误了不只一代的青年人。因此，蔡先生当时的主张放在当下，对于大众来说，仍深具“补课”的价值；对于一些苦于学校道德修养课程枯燥乏味的学子来说，亦不妨将此书作为一种补充或替代方案。
总之，中国工人出版社重新策划出版蔡元培先生的这部作品，既切合当下普通大众的个人需要，对于我们现在努力创建成熟社会主义和谐社会，也具有非常重要的现实意义。

《中国人的修养》从表面看，似乎仅是一本中学生的修养读本，实则不然。教育大家蔡元培以他深厚的文字功底和极高的文学修养娓娓道来，向公众讲述了提高国民道德的重要性。这在物质文明超越精神文明的今天，更值得每位公民一读，它对当代民众形成正确的公民道德观念会起到很好的促进作用。

版权页：



《诗经》中的《崧高》中说：“人们常说：柔软的东西就咽下去，刚硬的东西就吐出来。只有仲山甫柔软的东西不咽下去，刚硬的东西也不吐出来，不欺负孤独无助的人，不害怕强权暴力的人。”人与人之间的交往，在于互相平等。而古人用食物的咽与吐做比喻，并不是很恰当；这个仲山甫之所以与当时的一般人行为不同，是因为他坚持履行自己不欺负弱者、不害怕强者的义务。
害怕强者和欺负弱小，这两件事的主体虽然有施加和承受的区别，其作用也有积极和消极的区别。但不管是哪一方面，都是受了强弱不能平等的错误观念的蒙蔽。我之所以害怕强者，是因为认为自己比强者弱，所以不敢和他抗衡。于是遇到比自己弱的人，就很自然地认为他不敢和我抗衡而欺负他。还有我欺负弱者，总认为自己强于对方，没有必要和他平等，于是遇到比我强的人，也自然地认为他不必与我平等，并因此惧怕对方。这些现象表面上看是不同的，其实内心的想法是一样的。只要矫正其中的一种，另一种现象自然会随之消失。
我们在称赞侠义的举动时常说：“路见不平，拔刀相助。”意思就是说，当我们遇到以强凌弱的事情，要立即帮助弱者，以反抗强者。强者还没有侵犯我，我就已经主动走上前去和他抗争，这样就会由侵犯我转而变成害怕我；弱者与我本来并没有什么关系，但我却走上前去帮助他，这样一来他就会与我同仇敌忾而摆脱受欺负的境地了吗？那种拔刀相助的举动，虽然我们称其为侠义之举，而且怀有打抱不平的成分，但其实它是每个人都具有的一种心态。

中华传统文化有两大特点：一是历史悠久、宏博多彩；二是中外交流密切频繁。尤其是第二点，中国传统文化的传播与国外对中国文化的研究，是一种源远流长、横贯东西、异彩纷呈、底蕴深厚的文化现象。历史告诉我们，无论是古代还是现代，中华文明都受到世界各国的瞩目。
应当特别提出的是，文化主体是人，而文化是离不开人的。过去长期就有“知人论世”的成语，这当源于孟子的话。《孟子·万章下》有记孟子云：“颂其诗，读其书，不知其人，可乎？是以论其世也。”意谓：吟咏人的诗歌，研究人的著作，不了解他的为人，可以吗？所以要讨论其人其世。这确是启人之思，故“知人论世”传为成语。也就是说，研究文化，就必须研究人。
现代史学大师陈寅恪在其《隋唐制度渊源略论稿》和《唐代政治史述论稿》中，都反复强调种族和文化问题是研究中古史最重要的关键。也就是说，无论是魏晋南北朝政权割据时代，还是隋唐全国政权统一时期，都应将不同种族的人与各领域文化作比较综合研究。他将人与文化作综合探索，确甚启人深思。
历史的车轮从古走到今，中国经过最近几十年的改革开放，经济建设日新月异，取得了斐然的成就，这使中国瞬间成为世界关注的焦点。人们竞相谈论中国现象，谈论中国人的思想、素质和形象。在此之际，收集中外两个方面的学者在不同角度对于中国人特性的阐述，结集成书，将是一个具有客观性的思想成果。文津出版社编纂这一套《中国人》丛书，不仅会得到社会的广泛关注，当也能启迪读者研讨历史和探索现实的深切思考。
此次编纂的《中国人》丛书，有两部为外国学者于19世纪后期所作，有两部为中国前辈学者于20世纪前半期所作，其他为我们当代学者关注现实的专著，这当也很有特色。中外学者对中国人、中国文明固有精神和价值的探索，可以说是不同文化观念的交融与互补。作为东方大国，中国的悠久历史文化被世界所认识，以及这种认识的日益深化，当是文化史上令人神往的课题。
近代中国，自1840年鸦片战争以后，受外国军事侵略和经济掠夺，积贫积弱。外国人蔑视中国人，但他们又畏惧中国文化的力量。一些到过晚清中国的西方人，就是怀着这样一种矛盾交织的心理，记录了他们对中国人的观察和理解。这其中有对晚清社会现实的真实记录，也有对中国历史文化的迷惑不解，也难免有一些西方的种族傲慢和自大。如本丛书中的《中国人的素质》和《中国人的本色》，两书作者一个是美国传教士明恩溥，一个是美国外交官何天爵。二人均于晚清时期来到中国，并在中国生活多年(明恩溥34年，何天爵16年)。他们深入中国各地、各个阶层，紧密接触民众，根据其所见所闻和亲身经历，又加上自己的观察和思考写成以上作品。作者以西方人的视角，从政治、经济、文化、社会各个方面全景式地观察、描摹了晚清时期中国人的生活样态，并从中剖析和展示了当时身处没落的封建社会的中国人的各种品质。作者本着客观态度，既颂扬了中国人优秀的一面，也批评了中国人的某些劣根性。基于作者活动区域和西方立场的局限性，书中有些内容对中国文化和中国人的看法仍有失偏颇。特别是百年后的今天，中国人各方面品质已经发生了很大变化，书中有些评论已不能完全适用于现在。但之所以仍将这些书纳入出版，是因为它对于我们理解当时中国人的国民性具有一定的参考价值，对于我们发扬中华民族的优秀传统、克服一些国人的劣根性、优化中国人的国民性，具有积极的参考作用。
这次选择的两部20世纪早期之作，也颇有特色。《中国人的精神》著者辜鸿铭(1857—1928)，祖籍福建，出生于南洋英属马来西亚槟榔屿，后长期生活于中国本土。他学博中西，号称“清末经杰”，热衷向西方人宣传东方中国的文化与精神，产生了重大影响。他在此书前言中写道：“学习中国的典籍与文明，对欧洲人和美国人都是大有益处的。”此书主旨是揭示中国人的精神生活，宣扬中国传统文化的价值，并拟改变部分西方人对中国以及中国人的偏见。据说此书印出后，在西方形成了“到中国可以不看三大殿，不可不看辜鸿铭”的说法。另一部《中国人的修养》，著者蔡元培(1868—1940)，他于1916年至1927年间任北京大学校长，在近现代教育建设中起了很大作用。此书秉承中华修养传统，并融汇西方的公民教育观念，教导中国公民如何进行道德修养，是一部此前百年罕见的公民道德实践之书，于现在的教育实践中，对社会大众形成正确的道德观念也会有指导作用。
而关于现代中国人的真实面貌，体现在当代中国作家的笔下，则是另一番品味和风格。例如本丛书中《中国人的休闲》一书，作者以流畅的随笔形式，介绍了中国个性鲜明而又源远流长的休闲文化，着重强调了中国人休闲的品味与情趣，推崇自我心境与天地自然的交流与整合，这无疑对休闲文化盛行、提倡悠漫生活大有裨益。而在《中国人的境界》中，面对“境界”这一深邃的中国哲学命题，作者或耕读暇思，或旅途行色，以诗意的笔触道出中国人几千年来人格思想的最高境界，即始于“修身”、“齐家”，终于“治国”、“平天下”，从而实现最高的社会理想——道德完善的大同世界。《中国人的德行》则从公德、社会、文化、民性、生活、两性、修养等方面对中国人加以剖析，通过自我批评、自我反省，指出中华民族自身存在的一些不良道德观念和行为，以此警醒世人加强自身道德建设，提高自身素质，使中华民族道德形象更趋完美。
本丛书以“中国人”为主旨，选录有参考价值和研究意义的著作，采用宽泛自然的选编方式，使本丛书在解读“中国人”这一宏大主题时，给人以全面、客观之感。撰写者既有中外作家，也有近现代作家。如此，‘中国社会和中国人就以立体丰满的形象耸立在世人面前，也使世界对中国人的了解更加深入透彻。
我通读文津出版社这次所编之书，期望可再续编，继续上下求索，开拓进取，不断出版中国文化精品。
傅璇琮
2013年5月

一部公民必读的道德实践之书
一个国民道德素质普遍低下的民族，是无法称之为文明的民族的。在今天，想要复兴曾经辉煌的中华文明，积极改造国民性、重建社会道德体系，乃是极为关键的因素之一。
蔡元培这本书，秉承中华修身传统，融汇西方的公民教育观念，是一部百年罕见的公民道德实践之书，放在现在尤其意义非凡。这次我们重拾家珍，将其译成白话文重新出版，让这部经典之作在读者面前再次焕发光芒。今天中国的青年，若想要从我做起，培养健全的人格、塑造合格的公民，本书实具有重要的指导价值。
·蔡元培比梁启超视野更宽阔，不囿于孔子学说，而是着眼于现代国民人格的培养， 将古今中外的道德修养资源冶于一炉，勾划出现代中国人修身进德的具体纲要。
--张汝伦我国当代著名学者
·论资格，他是我们的长辈；论思想精神，他也许比我们年轻；论著作，北大教授很多人比他多；论启发中国新文化的功劳，他比任何人大。
--林语堂我国现代文化大师
·以一个校长身份，而能领导那所大学对一个民族、一个时代，起到转折作用的，除 蔡元培而外，恐怕找不出第二个。
--杜威美国哲学家、教育家

一部优秀的公民道德建设教科书

朱永新（新教育实验运动领袖、全国人大常委、民进中央副主席、前苏州市副市长）

相比陶行知而言，蔡元培先生对于近现代中国教育做出的贡献，我们一直没有足够的重视。其实，无论是1912年他担任教育总长期间，还是1917年他出任北京大学校长期间，他对于那个时代以及此后的中国教育乃至中国社会，都产生了及其深刻的影响。
在出任北京大学校长期间，蔡元培先生提出了思想自由、兼容并包的办学方针，主张废科设系、教授治校，为中国引入了现代大学的理念与精神。这是大家比较熟悉的。
而蔡元培先生在担任教育总长期间的贡献，往往不被人们所注意。其实，尽管左右半年左右的时间，但是他领导和组织了对于封建教育的改革，为在中国建立资产阶级新教育体制做了大量工作。他明确提出了国民教育的方针“应从受教育者本体上着想”，养成他们健全的人格。而健全人格的教育，应该包括军国民教育、实利主义教育、公民道德教育、世界观教育和美育五个部分，并且以此来取代清末“忠君、尊孔、尚公、尚武、尚实”的教育宗旨。其中军国民教育是指军事教育与体育，实利主义教育是指以实用知识与技能为主的智育，世界观教育是指让人们具有远大理想与高深见解的哲理教育。五育之中，蔡元培先生特别重视公民道德教育，他认为，军国民教育固然可以强兵，但是兵强以后“溢而为私斗，为侵略，则奈何？实利主义教育固然可以富国，但是国富以后“不免智欺愚，强欺弱，而演贫富悬绝，资本家与劳动家血战之惨剧，则奈何？”
为了推广公民道德教育，蔡元培先生还亲自编写了《中学修身教科书》和《华工学校讲义》，一本是面向学生的公民道德课本，一本是面向大众的公民道德读本，两本教材内容既系统严谨又通俗易懂，融合了中华传统修身与西方现代公民教育的优点，对当时的青年学生和社会大众形成正确的公民道德观念起了很好的促进作用。公开出版后很快多次再版，其中不少篇章还多次收入全国通行的语文教科书里。
我们所处的时代与蔡元培先生的时代有许多相似的地方，都处于社会转型的时期，道德重建的时期。无论是刚刚发生的河北三鹿集团的食品安全事件，还是不久前发生的山西尾矿库溃坝事件，甚至是远在美国的次贷危机，在很大程度上都是社会道德危机的体现。和所有快速崛起的时代一样，我们面临着精神道德体系和共同价值观崩溃的危险，这远比溃坝更为可怕。因此，建设中华民族的共同精神家园，加强全社会尤其是青少年的道德修养教育，已经到了迫在眉睫的地步。
最近几年，我和我的新教育同仁们，为此做了一些小小的努力。我们在新教育实验学校开展“晨颂、午读、暮省”的儿童生活方式，推进“让我们学会吃放”、“让我们不闯红灯”等新教育每月一事，引导教师和学生“过一种幸福完整的教育生活”。去年，我选编了《改变，从阅读开始——重塑心的文化》，也是希望为新教育实验的老师们提供一个道德教育的读本。我们一直也在努力寻找好的学生道德教育课本和公民道德教育读本。
现在，中国工人出版社推出的这本《中国人的修养》多少实现了我的心愿。尤其是《中学修身教科书》，从修己、家族、社会、国家、职业、良心、理想、道德等方面，全面阐述了如何处理个人与自己、家庭、社会、国家、工作、未来的关系，文字娓娓道来，道理明了深刻。如在“修己”的篇章中，蔡元培告诉青年人如何进行体育运动，保持健康体魄；如何形成良好习惯；如何养成勤勉、自制、勇敢的个性；如何修德修学；如何从师交友等，像是一个父亲对孩子的叙述，一个师长对学生的谈心，没有我们许多教科书的“说教”色彩。
蔡元培之后，打着同类旗号的书籍不可胜数，但真正适合大众的国民道德读本却寥若晨星。本来一般国民，在中小学时期的“道德”课程里，就应该养成正确的公民道德观，但我国近几十年来的学校道德教育，一直比较片面和空洞，缺乏实质性的正面影响，延误了不只一代的青年人。因此，蔡先生当时的主张放在当下，对于大众来说，仍深具“补课”的价值；对于一些苦于学校道德修养课程枯燥乏味的学子来说，亦不妨将此书作为一种补充或替代方案。
总之，中国工人出版社重新策划出版蔡元培先生的这部作品，既切合当下普通大众的个人需要，对于我们现在努力创建成熟社会主义和谐社会，也具有非常重要的现实意义。