“台语”支属于壮侗语系侗台语族的一支。包括壮语、布依语、傣语、临高语(在中国境内)、泰语、老挝语、掸语、石家语、土语、浓语、俗语、黑泰语、白泰语、坎梯语、阿含语(均在国外)等。
台语支
根据语音特点和词汇的同异,壮傣语支可分为 3个语组:
①西南组,包括傣语 、泰语 、老挝语、掸语(在缅甸)和阿含姆语(在印度阿萨姆邦,现已消亡)等
②中部组,包括中国壮语南部方言和越南的侬语、土语 、岱语等
③北部组,包括中国的布依语和壮语北部方言以及泰国的石话。
北部组没有送气清塞音;古复辅音声母的音节在中部组变化最复杂;西南组的元音系统较复杂。
3个语组在词汇上的区别比较明显。在中国,北部组的壮语北部方言和布依语固有常用词中的同源词约有75%,壮语南、北方言的同源词(中部组和北部组)约有60~65%,布依语和傣语(北部组和西南组)同源词约有40%左右。
各语组在语法上主要是一些虚词不同,代词及其使用情况也有明显区别;数词、量词和名词的组合次序,中部组和北部组名词在量词后面,西南组名词在量词前面,如表(表1)(括号内举例说明词序)。
再以惠水布依语和武鸣壮语代表北部组,龙州壮语代表中部组,西双版纳景洪傣语和曼谷泰语代表西南组,举例说明 3个语组在词汇和语音方面的异同(表2)。表中左上角1~8是词汇上的异同:1~4是中部组与西南组同而与北部组异,5~6是北部组与中部组同而异于西南组, 7~8是北部组与西南组同;9~16是语音上的异同。从上面的例词可以看出壮傣语支三个语组之间的关系。