1985年,Bellcore提出SONET(Synchronous Optical Network同步光纤网)标准,美国国家标准协会通过一系列有关SONET标准。1989年,国际电报电话咨询委员会CCITT接受SONET概念制定了SDH(Synchronous Digital Hierarchy。同步数字系列)标准,使之成为不仅适于光纤也适于微波和卫星传输的通用技术体制,与SONET有细微差别,。SONET多用于北美和日本,SDH多用于中国和欧洲。