20世纪50年代起涉足广播领域,在中央人民广播电台《小喇叭》节目中为孩子播讲了几百个故事,深受孩子们的欢迎,“曹灿叔叔”这个特有的称号已被两代人所接受;在中央和地方广播电台播讲的长篇小说达三十余部。
他善于运用自己的嗓音特点和演员职业特长把朗诵和传统评书结合起来,创造出自己的演播风格,他播讲小说亲切口语、节奏鲜明、拟人状物,绘声绘色。
1984年被中央人民广播电台列为“十大演播艺术家”。
1991年被评为“听众最喜爱的优秀演播艺术家”。
1999年,曹灿在古稀之年创办了曹灿艺术学校。曹灿艺术学校开设的课程之一是朗诵艺术培训,目的是培养孩子能说话、敢说话、会说话的意识和能力。
2015年,以曹灿命名的“曹灿杯”青少年朗诵展示活动诞生,为青少年儿童搭建了权威专业的语言交流展示平台。曹灿多次亲临“曹灿杯”活动现场,现场为选手们从作品选材、朗诵技巧等角度做指导。
2019年,由曹灿先生担任主编的《“曹灿杯”指导用书》问世[1]。
《向阳院的故事》
《大帆船的故事》
《野蜂出没的山谷》
《艳阳天》
《播火记》
《李自成》
《地球的红飘带》
《少年天子》
《暮鼓晨钟》
《鸦片战争演义》
《西游记》
《新三字经》
《水浒传》
《三国演义》
《红楼梦》
《谁最聪明》
《三毛流浪记》
《三毛从军记》
《西游记》
《雷锋》中扮演雷锋
《开荒牛的迪斯科节奏》
《流放中的回忆》
《小平,您好!》中扮演邓小平
《乱世郎中》里扮演法院院长高华堂
《大漠紫禁令》中扮演大唐宰相白敏中
《拔哥的故事》
《你好,太平洋!》
《特区冒险家》
《千里跃进大别山》
《中国出了个毛泽东》
《东方巨人》
《左权》
《上海沧桑》[1]
山东省艺术节专业演出表演一等奖
上海佐临话剧表演最佳男主角奖[1]
2020年1月8日15时18分在北京逝世,享年87岁[1]。