软件设计文件一般会配合软件的架构图,其中会再针对软件中的各模组说明其细部规格。实务上,若要统合一个大的团队,在单一的观点看软件,就需要有软件设计文件。软件设计文件本身需要是一个稳定的参考资料,简述软件的所有部份及其工作原理。一般会建议此文件可以提供相对完整的描述,但又可以以高阶的观点来看待软件。