大铁十字勋章

1813年，普鲁士国王决定设立一款勋章以表彰反法战争中功勋卓著的军人，这就是后来象征着德国军人精神的铁十字勋章。此系列勋章由著名设计师弗雷德里希·申克尔设计。铁十字勋章包含3个等级：二级铁十字勋章、一级铁十字勋章和大铁十字勋章。其中大铁十字勋章为最高等级勋章，只颁发给指挥战役出色的将军。

5名获得者：

1870年普法战争时期，铁十字勋章被再次设立。此时铁十字勋章仍然有原来的3个等级。而大铁十字勋章依然是普鲁士军队的最高荣誉，用来表彰出色的指挥官。随着普鲁士国王在巴黎的凡尔赛宫加冕为德皇，普法战争结束，共九人获得。都是在1871年3月22日颁发。

大铁十字勋章1914年第一次世界大战爆发，德皇威廉二世重设铁十字勋章。大十字勋章是德意志第二帝国最高级别的军事荣誉，它比著名的“蓝马克斯”勋章更为高级。这个勋章是一个挂在脖子上的62毫米见方的巨大十字，仅仅被用来授予将军以上级别的人员。

第一次世界大战中仅有的5位大铁十字勋章获得者是德皇威廉二世本人、总参谋长保罗·冯·兴登堡陆军元帅、军需总监埃里希·鲁登道夫陆军上将、东线总司令巴伐利亚亲王利奥波德·马克西米利安·约瑟夫·玛利亚·阿努尔夫陆军元帅以及东线第一号战将奥古斯特·冯·马肯森陆军元帅。

第三帝国元首希特勒在1939年9月1日也恢复了大铁十字勋章的设立，同样作为纳粹德国最高级别的军事荣誉。在二次世界大战中只有一位大铁十字勋章获得者。这个幸运儿就是帝国元帅赫尔曼·戈林。他因为领导德国空军在1940年成功地支援了陆军从而赢得了低地国家和法国战役的胜利而获此殊荣。

发布日期：1939年9月1日

授予对象：高级参谋指挥军官

资格要求：希特勒形容为“只授予制定出影响这场战争形势的优秀战略”者。

第一次授予：1939年9月1日宣布，1940年7月19日正式授勋

授勋的总数：1人

大铁十字勋章的特征和骑士铁十字勋章相同，但是尺寸达到了63毫米。最初计划外缘镶以黄金，但是后来被改变。大铁十字勋章配以一条53毫米宽的丝带，放置在一个红色的皮盒内，盖上饰有金质的国家鹰徽和党徽。与一战时的大十字勋章相比，新的大铁十字勋章中间加上了“卐”字，下面的日期也由“1914”变为了“1939”。

大铁十字并不是完全意义上的勋章，它只单独授予将军以上的指挥官，只有这些指挥官出色的战略决策对战争进程起到了极其重要的影响，他们才可能获得这一勋章。而实际上只有一位获得过大铁十字，这就是第三帝国元帅赫尔曼·戈林。他于1940年7月19日在帝国国会获勋，此时他被晋升为帝国元帅。这枚勋章的获得在很大程度上也是对空军在对法国和低地国家发动的闪电战中的成功的认可。

原版的大铁十字勋章在戈林于柏林的家中被盟军空袭所毁。戈林后来复制了几个，在1945年他向盟军投降时就佩戴着一枚以铂金制造的复制品。

星芒大铁十字勋章是大铁十字勋章的一种特殊版本。1813、1870、1939这三个版本的铁十字勋章都设有星芒大铁十字勋章，但1939版星芒大铁十字勋章并没有实际颁发，二战后期其样品被美军缴获（现收藏于纽约西点博物馆）。