党鞭

由于议员是代表政党当选， 选民又是根据政党标签投票，如果每个议员都以 选区利益或良心为名各自行事，那么选民就无法要政党和议员就委托负起责任。这是“党鞭制”的价值（normative）依据，因为按照 内阁制，议会可以通过否决政府重大法案 倒阁。党鞭是英国和 共和联邦国家的威斯敏斯特式（Westminster）议会的特色，不过有些非内阁制地区也一样有党鞭，用以对议员执行党的意志。（如台湾的“ 立法院”，只是未必如此称呼。）在英国，Whip的另一个意义是党鞭每周发出给议员的书面指示（方便行文，以下译作“鞭令”），因为信函上会在需要投票的个别议程后加一句话“您的出席至关重要”，下面划一条到三条线，说明其重要性；最重要的议程下会划三条线，即所谓“三线鞭令”（three-line whip）（台湾称“甲级动员”）。违反鞭令（不出席会议或不遵命投票）的结果，可以是（部长、 次长/影子部长、 发言人）丢官或（后座议员）升官无望，下届选举时政府袖手不助选，地方党部不提名竞选。最严重的是“解除党鞭”（withdrawal of the whip），让阁下从此随心所欲投票，“不管你了”，也就是开除 党籍。在代议民主中，“良心”不可能永远免费。

具体来说，党鞭的影响有下列几点：

1. 在国会内代表政党领袖贯彻 党纲，执行 党纪。

2. 依政党领袖意见，为政党决定哪些法案或政策的否决和通过方针。

3. 依政党领袖意见，裁量法案或政策的重要性，并告知同党的议员。